- Здравствуйте, профессор Сечераза.
Два хвостика пурпурных волос радостно дёрнулись. Девушка обернулась и улыбнулась, обнажив ряд острых стальных зубов.
- Привет-привет, Зелдриг, – послышался тихий щебечущий голос – ты сегодня раньше обычного.
- Привет, Зелдриг – послышалось из-за спины профессора.
Юноша глянул туда, и увидел красивую кареглазую девушку с длинными золотистыми хвостиками, аккуратно лежавшими на плечах. Она чуть улыбнулась, обнажив сверкающий изумрудный клык, и сказала:
- Меня зовут Золидра. Приятно познакомиться.
- Зелдриг, Золидра совсем новичок в нетфальном клубе. Объяснишь ей всё?
- Эм…
Юный дракон не особо хотел возиться с новичком, но щебечущий голосок профессора Сечеразы стал куда более нежным и манящим.
- Так, ты согласен? – сказала она голосом, которому невозможно противиться. И Зелдриг сдался.
- Да.
- Отлично – она встрепенулась, дёрнув пурпурными волосами.
Он вздохнул, взял доску и пошёл к самому дальнему столу. Золидра поспешила за ним.
- Правила знаешь?
- Не совсем…
Зелдриг обернулся. Девушка замялась.
- Ты вообще раньше хоть раз играла в нетфалы?
- Н-нет…
«Ну вот. Как чувствовал, что она будет нулёвой» - подумал он.
- Но я видела, как играл мой отец – спешно добавила Золидра.
- Толку мало – вздохнул Зелдриг. Он сел и положил доску на стол.
- Начну с основ, – сказал он. – Доска, девять на девять. Ряды обозначены цифрами, от одного до девяти. Столбцы обозначены буквами, по первым буквам названий древних городов. Считалочку по ним помнишь?
- Ольха Защитник Белой Цели Крича Светила Искрами Ночей Тёмных – протараторила Золидра.
- Вот. Теперь ей не только города, но и клетки отсчитывай. Теперь плашки.
Зелдриг взял синий кружок, на котором был начерчен квадрат.
- Это фала. Стоит на столбце К. У синих на первом ряду, у красных на девятом.
Он положил фалу на квадрат К1. Золидра взяла красную фалу и поставила на К9.
- По центру, получается…
- Да. Теперь дроки.
Зелдриг взял две синие плашки со спиралями. Золидра взяла такие же красного цвета.
- По бокам от фалы – произнесла она.
- Верно, на столбцах Ц и С.
Они положили дроки на их места.
- Дальше, кажется, сеты…
- Сетры - поправил Зелдриг. – Да, дальше они.
Он взял синие плашки с треугольниками и положил их на Б1 и И1. Золидра поставила свои на Б9 и И9.
- Потом кавы – сказал Зелдриг. – На столбцах З и Н.
- Кавы…
- Вот эти, с тремя линиями от центра.
Они взяли плашки и положили их по местам.
- И на самых краях - беши – сказал Зелдриг.
Они взяли плашки с двумя параллельными линиями и положили их на ряды О и Т.
- Теперь мецы. Они лежат на втором и восьмом рядах, перед фалами и дроками.
- Понятно – сказала Золидра и уже хотела было положить плашку, но Зелдриг её остановил.
- У тебя в руке наса, а не меца.
- А, правда?
- Да. У насы на линии одна чёрточка, а у мецы две.
- Ой, спасибо. А я и не замечала…
- Мецы перед фалами и дроками. Насы перед сетрами, кавами и бешами.
- Да, я поняла.
Они быстро разложили оставшиеся плашки.
- Теперь я объясню тебе как кто ходит. Партия новичка, просто ходи зеркально.
- Хорошо.
Зелдриг передвинул синюю насу с Н2 на Н3
- Наса ходит на одну клетку по вертикали и горизонтали.
Золидра передвинула свою насу на Н7.
- И по горизонтали? – переспросила она.
- Да, но только на одну клетку.
И Зелдриг передвинул насу с Н3 на И3. Золидра отзеркалила его ход.
- Мецы ходят на одну клетку по диагонали.
Синяя меца с С2 ушла на К3. Красная меца пошла на К7.
- Сетры ходят по диагонали на сколько угодно – сказал Зелдриг и переложил сетру с И1 на Т3. Золидра ответила ходом на Т7.
- Сетры не могут перескакивать через другие плашки, но могут их бить.
Синяя сетра перешла на К7, и Зелдриг убрал красную мецу с доски. Золидра удивлённо сказала:
- Так ведь все плашки могут бить друг друга.
- Могут – согласился Зелдриг. – Ходи уже.
Красная сетра забрала мецу на К3. Синяя меца с Ц2 тут же побила её. В ответ Золидра забрала сетру на К7.
- Дальше кавы. Они ходят… весьма своеобразно.
- Да… сколько смотрела за отцом, никогда не понимала, как они ходят.
- К этому просто надо привыкнуть. Два по вертикали и один по горизонтали в любую сторону – и он переместил каву с З1 на О3.
- Но… ты прошёл по своим плашкам…
- Кавы так могут. Жаль, но остальные нет.
- Жаль?
- Иногда жутко хочется вывести дрока, не трогая мецу. Но увы, на это способны только кавы.
Золидра походила кавой на О7.Зелдриг ответил, переместив каву с О3 на Б4. Золидра отзеркалила ход. Синяя наса сместилась с Т2 на Н2.
- А зачем мы снова трогаем насы? – удивилась Золидра, переместив насу на Н8.
- Выводим бешу – ответил Зелдриг и передвинул плашку с Т1 на Т4.
- А, они ходят по вертикали и горизонтали.
- Верно.
Красная беша пошла на Т6. Зелдриг передвинул свою на Ц4. Золидра походила на Ц6.
- Теперь дрок. Дрок - самая сильная плашка, может ходить и как сетра, и как беша.
Синий дрок переместился с С1 на С4. Красный - с С9 на С6. Зелдриг переместил его на Ц6, побив бешу. Золидра отзеркалила ход, побив синюю бешу на Ц4. Дрок с Ц6 пошёл на Ц9.
- Неприятно терять плашки, даже в такой игре – сказала Золидра, беря дрока на Ц1.
- Это всегда неприятно. Но неважно, сейчас о фале.
- Точно, фала.
- Эта плашка ходит и как меца, и как наса.
Зелдриг передвинул фалу на С2. Золидра - на С8. Дрок с Ц9 перешёл, на С9.
Дрок с Ц1 - на С1. Зелдриг походил фалой на С1. Золидра - разумеется, на С9.
- Побеждает тот, кто первый побьёт фалу соперника – сказал Зелдриг.
- Ну, это я знаю.
- Как тут у вас идут дела? – раздался над ними тихий щебечущий голосок. Оба, и Зелдриг и Золидра, от неожиданности дёрнулись, сбив все плашки.
- П-профессор Сечераза… – испуганно произнесла девушка.
- Дела идут хорошо – быстро проговорил юный дракон, восстанавливая позицию. – Она быстро всё поняла.
- Это хорошо.
Улыбка Сечеразы заставила Золидру ещё раз вздрогнуть и спутать плашки на доске. Но профессор уже ушла, оставив их наедине с доской.
- Её оскал… ох… – произнесла она.
- Улыбка – поправил Зелдриг. – Ты не бойся её, профессор Сечераза просто улыбается. Она всегда так делает. Она не желает никому зла.
- Ну… просто её зубы…
- Соглашусь, выглядит… жутковато. Но ладно, вернёмся к нетфалам.
- Давай новую партию начнём? Я вроде как разобралась…
- Хорошо.
Они быстро расставили плашки по местам. Золидра действительно сразу запомнила почти всё, и только кавы некоторое время вызывали затруднения. Но в целом, для новичка она сыграла неплохо.
Впрочем, победил всё равно Зелдриг.