На территории Италии проживает 61 млн. этнических итальянцев. До 100 млн. итальянцев по происхождению находятся за пределами Апеннинского полуострова в странах Европы и обеих Америк. По внешнему виду итальянцы относятся к индо-средиземноморской малой расе большой европеоидной расы. Жители Италии называют свою страну «Italia», а себя «italiani». Язык итальянцев входит в итало-романскую подгруппу романской группы италийской ветви индоевропейской языковой семьи. Литературный итальянский язык сложился в XIX веке на основе романского диалекта народной латыни. Кроме официальной формы итальянского языка на территории Италии существуют многочисленные итальянские диалекты, некоторые из которых рассматриваются лингвистами как отдельные итало-романские языки. В V тыс. до н.э. современную территорию Италии занимали представители археологической культуры Импрессо, предки доиндоевропейских иберов и лигуров. Во II тыс. до н.э. на Апеннинский полуостров проникли носители индоевропейских италийских яз