Автор Джон Росс
Университеты выступили в защиту новых требований Австралии к качеству исследований после того, как исторический обзор высшего образования в стране рекомендовал их сократить.
Федеральное правительство ввело жесткие исследовательские критерии для этого сектора в 2021 году после пересмотра стандартов категорий поставщиков, проведенного бывшим вице-канцлером Технологического университета Квинсленда Питером Колдрейком. Чтобы сохранить право называть себя университетами, существующие учреждения должны проводить исследования «мирового стандарта» как минимум в половине широких областей образования, которые они преподают.
Комиссия по Университетскому соглашению считает, что подобные правила «действуют как препятствия на пути к специализации». В итоговом отчете говорится, что предлагаемая комиссия по высшему образованию должна «рассмотреть возможность смягчения текущих требований, чтобы соответствовать контрольным уровням исследований».
Группа призывает к «творческому мышлению» в отношении институционального разнообразия, включая изменение стандартов категорий поставщиков услуг, «чтобы разрешить существование университетов, которые только преподают».
Но учреждения, потенциально находящиеся на линии огня новых правил, заявляют, что их не следует смягчать. Вице-канцлер Университета богословия Питер Шерлок заявил, что сворачивание контрольных показателей исследований будет «негативным» шагом.
«Исследования имеют решающее значение для высококачественного образования на университетском уровне, обеспечивая студентам получение передового образования от мировых экспертов», — сказал он. «[Этот] принцип… существовал в западных системах образования с тех пор, как существуют университеты».
Представитель Университета Чарльза Стерта (CSU) заявил, что австралийские университеты «должны проводить исследования мирового уровня в большинстве своих областей образования, как для того, чтобы обеспечить качественный опыт студентов, так и для того, чтобы внести свой вклад в экономику знаний, которая будет определять будущее нашей страны».
CSU стал первым университетом, который подвергся аттестации по новым правилам. Срок его регистрации наступил в апреле прошлого года, а в августе последовала регистрация Divinity. Агентство по качеству и стандартам высшего образования (Teqsa) еще не приняло решения о судьбе ни одного из вузов, хотя оно перерегистрировало четыре научно-интенсивных университета, продление которых должно было продлиться после CSU.
Teqsa отказалась комментировать задержку перерегистрации, но заявила, что обычно начинает переговоры с учреждениями примерно за год до истечения срока их сертификации.
CSU был одним из четырех университетов, чьи исследования были признаны мировыми стандартами лишь в меньшинстве областей во время последнего национального мероприятия по оценке исследований - оценки Excellence in Research for Australia (ERA) 2018 года.
Представитель компании заявил, что он не верит, что требования к проведению исследований задержали перерегистрацию. CSU ожидал, что его регистрация будет продлена «в ближайшее время», предоставив дополнительную информацию, запрошенную Teqsa девять месяцев назад.
Профессор Шерлок сказал, что у Divinity запросили информацию о результатах исследований через девять месяцев после подачи первоначальной заявки и через месяц после крайнего срока продления. «Мы не ожидаем, что в ближайшее время будет получен результат по нашему заявлению», — сказал он.
Он сказал, что понимает, что «ограниченные возможности ресурсов» Teqsa были проверены «увеличившимся объемом заявок» в конце 2022 года, накануне истечения срока освобождения от уплаты сборов в эпоху Covid. «Настоящие» проблемы, связанные с исследованиями, добавил он, заключаются в их адекватном финансировании и поиске «пропорционального» способа их оценки.
Teqsa заявила, что провела «обсуждения с сектором требований к исследованиям», но признала, что «не существует единого подхода к оценке качества исследований». Эта задача усложнилась из-за отказа от ERA.
CSU заявил, что рассчитывает удовлетворить требования к качеству исследований. Университет Федерации, чья регистрация должна быть продлена в следующем месяце, заявил, что уверен в удовлетворении требований к исследованиям и не ожидает, что они задержат его регистрацию.