Современная астрономия приоткрыла перед человечеством необъятные галактические просторы и множество тайн космоса. Среди них одной из наиболее обсуждаемой является возможная угроза со стороны астероидов, двигающихся по скрытным траекториям Солнечной системы. В 2021 году на широкие экраны вышел фильм "Не смотри наверх", в котором главную роль сыграл Леонардо Ди Каприо. Этот фильм-катастрофа как раз был посвящен этой актуальной проблеме. Давайте и мы погрузимся в эту тему и рассмотрим их реальность и последствия для нашей планеты.
Астероиды, эти космические странники, представляют собой обширную группу небесных тел, размеры которых варьируют от нескольких метров до сотен километров в диаметре. Их множество находится в различных областях Солнечной системы, и нередко их траектории проходят близко к Земле.
Следует отметить, что за астероидной опасностью следят все развитые космические державы и Россия - один из лидеров в этой области. Тем более, что наиболее яркие падения небесных тел на нашу планету за последние 100 лет произошли как раз над нашей территорией: вспомним челябинский метеорит, да и не будем забывать об эпическом Тунгусском метеорите.
Наибольшую опасность для нашей цивилизации представляет возможная угроза столкновения планеты с космическим телом в диаметре от 100 м. В качестве объекта особой опасности астероиды рассматриваются ввиду отсутствия надежных средств их раннего обнаружения, а также защиты от ударного воздействия.
Степень опасности и последствий зависят от массы и конкретного места падения. При попадании крупного астероида на сушу, возможна активизация движения земной коры и, как следствие, возбуждение вулканической активности с выбросом в атмосферу громадного количества пыли и с катастрофическими землетрясениями, волнами цунами, высотой в сотни метров, затоплением прибрежных зон континентов и островов, возникновением кратера ударного типа.
При падении астероида в морскую акваторию возможно образование волн цунами, высотой более 1 км, способных неоднократно обогнуть поверхность Земного шара.
Результатом катастрофического столкновения планеты с крупным небесным телом может образовать облако пыли и за счет этого понижение температуры, возникновение оледенения (явление на подобие ядерной зимы), разрушение городов и инфраструктуры, частичное или полное вымирание животного, растительного мира и человечества в целом.
На протяжении миллиардов лет астероиды сталкивались с нашей планетой, оставляя следы своего прибытия в виде кратеров. Знаменитый Кратер Чукшулуб на полуострове Юкатан в Мексике - живой пример такого столкновения, которое, по предположениям ряда ученых, привело к вымиранию динозавров.
Надо понимать, что в истории Земли периодичность крупных астероидных катастроф со сменой растительного и животного мира определяется интервалом в 180-220 млн. лет. Катастрофические столкновения Земли с астероидами диаметром 10-40 км происходили с интервалом 55-100 млн. лет. Вероятность падения астероидов более 1 км составляет 3 события за 1 млн. лет.
Наиболее вероятно столкновение Земли с астероидами, находящимися в зоне пояса астероидов между Юпитером и Марсом, при сходе какого-либо небесного тела с орбиты и продвижении его к орбитам внутренних планет Солнечной системы.
Современные астрономические технологии позволяют обнаруживать и отслеживать астероиды, приближающиеся к Земле. Астрономические обсерватории и космические телескопы активно сканируют небеса в поисках потенциальных угроз. Вопрос в том, насколько эффективны наши возможности предсказать и предотвратить катастрофу.
Несмотря на малую вероятность столкновения с крупным астероидом в ближайшие десятилетия, существуют проекты и исследования, направленные на разработку методов предотвращения таких катастроф. От миссий с целью изменения траектории астероида до идей использования космических технологий для парирования угрозы - ученые и инженеры активно работают над предостережением о возможном столкновении.
На сегодня наибольшую опасность представляет астероид Апофис. Его диаметр равен примерно 270 метрам. По расчетам ученых в случае его падения на поверхность Земли сила взрыва может составить 1200 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Напомним, что сила взрыва самой мощной бомбы, созданной и испытанной в СССР - Царь-бомбы составила 58,6 мегатонн.
Одно радует, что ученые практически полностью исключили возможность столкновения Апофиса в 2036 году с Землей, когда он приблизится к нашей планете. Такой вывод был сделан на основании данных, собранных несколькими обсерваториями во время пролета Апофиса на расстоянии в 14,5 миллиона километров от Земли в 2013 году.
Необходимость в постоянном наблюдении за астероидами и поиске методов защиты от их потенциального столкновения становится все более актуальной с развитием космических исследований. Вопросы безопасности нашей планеты от подобных угроз остаются предметом внимания ученых и общественности, подчеркивая важность дальнейших исследований и технологического развития в области космоса.
С другими природными явлениями можно познакомиться в наших публикациях: