Помните школьные уроки биологии, когда вам рассказывали - рождение человека с хвостом - это атавизм, потому что этот признак напрочь утрачен в ходе эволюции.
Известны все же хрестоматийные случаи появления малышей с хвостами. Но они настолько редкие, что их относят к аномалиям.
Пугаются. Объясняют воздействием плохой экологии, радиации, генетических поломок и бог весть чего еще.
На самом деле это всего лишь проявление гена хвостатости, присущего нашим далеким предкам-гоминидам.
Так уж случилось - в ходе эволюции мы потеряли свою “пятую лапу”.
А какие в результате обрели преимущества и недостатки - разберем подробнее.
Зачем нужен хвост
Вы задумывались когда-нибудь, зачем вообще нужен хвост?
Ученые считают - около 500 млн лет он был неотъемлемой частью позвоночных.
Его польза неоценима при жизни на деревьях.
Если понаблюдать за животными, то становится ясно - хвост помогает в передвижении, балансировке, защите. Это дополнительный “манипулятор”, который способен брать на себя функции “тонкой моторики”.
Почти, как руки. С его помощью животное способно хвататься за ветки деревьев, опираться, висеть и много чего еще.
Но вот незадача - около 25 млн лет назад с геномом человекообразных обезьян произошла мутация.
Они “потеряли” вспомогательную часть тела – хвост.
Скорее всего, это произошло из-за отказа от жизни на деревьях. Все-таки при передвижении по земле хвост больше мешает, нежели помогает.
А вот первые Homo sapiens появились около 300 тыс. лет назад. Конечно же, они уже были без подобных “отростков”.
Мыши подтвердили
Очень хорошо вас понимаю, если вы усомнились. Откуда стало известно про генетические изменения? Все-таки речь про 25 млн лет. Где они, а где мы?
Подтверждения все же найдены. И они выглядят неопровержимо.
Еще в 1927 году генетик Надежда Добровольская-Завадская описала ген ТВХТ и его “модификации”.
Изучая влияние радиации на здоровье мышей, ученая нашла мутацию в одной из двух копий этого участка ДНК. Впоследствии молекулярные биологи определили - именно этот фрагмент способствует рождению мышей с короткими хвостами.
Позже эксперимент на грызунах решили повторить биологи из Нью-Йоркского исследовательского центра NYU Langone Health.
Они ставили цель – понять, что способствовало потере хвоста у человекоподобных обезьян. На тот момент было очевидно - причину нужно искать именно в гене ТВХТ.
Исследователи изучили, насколько сильно различается структура 140 генов, которые, как предполагается, ответственны за формирование хвоста млекопитающих. Они есть в геноме людей, человекообразных обезьян и многих других теплокровных животных. Выводы ученых представлены в журнале Nature.
По словам руководителя исследования системного биолога Итай Янаи, его команде удалось найти в ТВХТ два “мигрирующих” гена.
Это участки ДНК, произвольно попавшие в геном человека в ходе эволюции.
Выяснилось - этим участкам под силу как создавать, так и обращать вспять мутации. Изменять размер генома, генетическую идентичность клетки.
Биологи определили - наши предки остались без хвостов из-за наличия в цепочке ДНК небольшой генетической вставке Alu. Это один из самокопирующихся белков.
Он есть и в вашем геноме, и в геноме человекообразных обезьян. На его долю приходится не менее 10% общей длины генома.
И он специфичный!
Подумать только, но у хвостатых обезьян Alu отсутствует.
Свои предположения биологи перепроверили на лабораторных мышах, которые подтвердили гипотезу.
Благодаря вставке Alu в их геном, потомство подопытных грызунов родилось либо с сильно укороченными хвостами, либо вовсе без них.
Может с хвостом было бы лучше?
Действительно, вдруг природа неосмотрительно лишила нас чего-то очень прекрасного? Мыкаемся теперь бесхвостые.
Однако, в этой истории есть неоспоримый плюс: избавление от “пятой лапы” ускорило переход наших далеких предков к прямохождению.
Человекообразным обезьянам пришлось научиться балансировать тело без хвоста.
Эволюционное новшество не коснулось обезьян Старого Света – макак, бабуинов. Но она сформировала гоминид - людей и бесхвостых обезьян (шимпанзе, орангутангов, горилл, гиббонов).
Внешний хвост у гоминид “рассосался” из-за сокращения количества хвостовых позвонков.
Ученые тем не менее убеждены - рудименты хвоста у каждого человека все же есть. У вас тоже. Это копчик конечно же.
Он представляет собой рудиментарный фрагмент позвоночника , состоящий из трех ‒ пяти позвонков. У взрослого человека они соединены между собой путем костного сращения.
Еще в XIX веке автор книги “Происхождение человека” Чарльз Дарвин рассуждал, что копчик – это рудиментарный хвост. Но до конца он в этом не был уверен.
Современные генетики подтвердили гипотезы натуралиста.
Вообще, с хвостом себя трудно представить. Вся эта одежда, мода, уход… Много мороки, наверное.
Так и представляю себе стилиста по хвосту: “У вас сильно отросла кисточка. Это же неприлично! Давайте причешем и выщипаем”. Мало нам женщинам бровистов, так еще и “хвостисты” были бы.
Тем не менее, за отсутствие хвоста люди продолжают расплачиваться до сих пор.
В ходе экспериментов над мышами биологи диагностировали у некоторых бесхвостых грызунов тяжелые врожденные нарушения спинного мозга. Дефекты нервной трубки напоминают расщелину позвоночника у людей - Spina bifida.
С таким пороком рождается 1 младенец из 1000.
Говорить о том, что к потере хвоста привел лишь самокопирующийся Alu, не приходится. Скорее всего, генетические модификации приматов были более сложными.
Биологи говорят о 140 генах, структура которых специфична для генома людей и других теплокровных животных.
Пока ученым удалось определить 9 генетических изменений, характерных для приматов и людей. Но о завершении исследований говорить еще слишком рано.
Хорошо все-таки, что гоминиды избавились от хвоста, или “пятая лапа” пришлась бы кстати? Что думаете по этому поводу?
Когда НЕ ГУГЛИТСЯ, ищите информацию на нашем канале
Ставьте 👍, делитесь публикацией и обязательно оставьте свое мнение в комментариях - так еще больше людей осознают прелести бесхвостости