Она родилась в маленькой деревушке и стала 9 ребёнком в семье. Её отец в 1941 без вести пропал на фронте, а мать в поте лица трудилась в колхозе. И всё равно это не помешало Галине Алексеевне стать одной из самых знаменитых лыжниц мира, несколько раз завоевавшей золото на Олимпийских Играх.
Ранние годы
Особо много рассказывать про её детство нечего. Разве что, можно отметить один очень курьёзный случай, по сути своей, давший старт карьере Галины.
Девушка тогда как раз работала дояркой в совхозе, а её сестра Лида на машиностроительном заводе Воткинска. Собственно, Лида приехала домой, а там как раз должны были проводиться локальные лыжные соревнования, к которым она длительное время готовилась, но ввиду болезни так и не смогла туда попасть.
Семейство Кулаковых решило пойти на хитрость, вместо заболевшей сестры выступила Галя. Она заняла второе место и решила принять участие еще и в других соревнованиях. Кулакова каталась настолько хорошо, что её даже заметил заслуженный тренер СССР Пётр Наймушин, пригласив с собой в Ижевск, где она устроилась на работу и тренировалась с в свободное время.
Вот так вот, по чистой случайности и определилась судьба великой спортсменки. Возможно, если бы не этот небольшой обман, то фамилия Кулаковой никогда не была бы вписана в историю мирового лыжного спорта.
Сквозь невезения к Олимпиаде
Начиная с 1968 года девушка выступает в составе сборной Советского Союза и вместе с командной отправляется на Олимпийские игры в Гренобле. К сожалению, тогда перспективной спортсменке пришлось довольствоваться только серебром. И вы сейчас, наверное, спросите, что значит «к сожалению»?
Это аж целое второе место на самых престижных спортивных соревнованиях мира. Дело в том, что если бы не ещё одна случайность, правда, в этот раз не такая счастливая, то на первых же Играх Кулакова могла бы спокойно завоевать золото.
Галина лидировала, причём с огромным отрывом от остальных участников. То ли по неосторожности, то ли по злому велению судьбы, она упала прямо перед самым финишем, из-за чего соперница обошла её с разницей всего-то в 3 секунды.
Однако даже такое «поражение» ничуть не сломило перспективную спортсменку. Она начала усердно работать над своими ошибками, совершенствоваться и сглаживать все углы, ведь, как ни крути, опыта ей всё же немного не доставало. Зато таланта и целеустремлённости было хоть отбавляй.
В процессе своей подготовки длиной фактически в 4 года, она успела получить два золота на Чемпионате мира от 1970 года в городе Высоке Татры (Чехословакия). Однако, готовясь к Олимпиаде, Галина получила травму, за которой последовала сложнейшая операция, а после нее — долгая реабилитация. Никто и не думал, что после этого Кулакова вновь вернется в спорт.
А она вернулась и ещё как! Уже на следующей своей Олимпиаде в Саппоро от 1972 она показала настоящий мастер-класс: выиграла все золотые медали в лыжных видах спорта. Фактически, она стала абсолютной чемпионкой.
К сожалению, следующее выступление в Инсбруке 1976 года обвенчалось неудачей – простуда внезапно настигла спортсменку в один из самых ответственных моментов её жизни.
Главная проблема была даже не в том, что она получила бронзу, а в том, что её исключили из гонок за применение «допинга», конкретно эфедрина. Как же так? Ну, спортсменка просто закапывала его в нос, как лекарство от насморка, не более того, хотя судей это не остановило и награду всё же отобрали.
Вот с такими вот несправедливостями и откровенными неудачами приходится сталкиваться именитым спортсменам. Мир большого спорта вообще очень строг, ведь даже малейшая оплошность может стоить всей карьеры.
Как раз-таки после всего этого инцидента, Галина Алексеевна отошла от спортивных дел и занималась тренерством на протяжении шести лет. В 1982 её наградили серебряным Олимпийским орденом, выдаваемым Международным олимпийским комитетом за особые заслуги.
Личная жизнь
Галина была замужем за своим первым тренером Петром Наймушиным, но в конце 70-ых они развелись. После развода женщина так и не вышла замуж снова и теперь проживает одна. Зато у женщины много друзей, поэтому она не сильно расстраивается из-за одиночества.
Как сейчас живёт Галина Кулакова
Ещё в девяностых она переселилась в небольшой посёлок Италмас в родной Удмуртии, где продолжает жить по сей день.
Ей неоднократно предлагали перебраться в Москву, но она все время отказывалась, ведь считает себя деревенской жительницей. Периодически она ещё занимается спортом, но уже исключительно в оздоровительных целях, как-никак ей ведь 81 год, а лыжи – это отличный способ поддерживать себя в форме даже в таком возрасте.
Кстати, интересный факт: в 1972 году в Ижевске открыли монумент «Дружба народов», только вот местные жители предпочитают называть его «Лыжи Кулаковой», так как он в самом деле сильно похож на лыжи, а как таковых полноценных памятников олимпийской чемпионке, увы, ещё не поставили. Разве что в мае 2022 в её честь назвали улицу всё в той же столице Удмуртии.
С вами был Павел Журавлёв