Мэри «Мэй» Кофлин была известна прежде всего, как жена Аль Капоне. По общему мнению, Мэй Кофлин в молодые годы была похожа на любую другую работящую американку ирландского происхождения в начале 1900-х годов. Будучи дочерью двух иммигрантов, она была прилежной девушкой и амбициозной. Но ее жизнь изменилась навсегда, когда она встретила Аль Капоне.
Хотя красивая женщина была с одной стороны ангелом в жизни своего мужа, все же не стоит забывать, что Мэй также была и соучастницей его преступлений. Мэй Капоне прекрасно знала, чем зарабатывал на жизнь ее муж. Она была одной из тех жен, которые готовили спагетти для Аля и его банды в три часа ночи, когда они занимались делами, когда он был главарем банды. Она конечно была в курсе всех их разговоров.
Мэй она защищала его от журналистов, когда он серьезно заболел сифилисом в возрасте 40 лет. Именно Мэй позаботилась о том, чтобы мафия не беспокоилась об ухудшении психического состояния бывшего босса...
I. Любовь к гангстеру.
Она была на два года старше своего мужа. Мэри «Мэй» Кофлин родилась 11 апреля 1897 года в Бруклине, Нью-Йорк. Ее родители иммигрировали в начале того же десятилетия и "свили гнездо" в Америке.
После того, как отец Мэй умер от сердечного приступа, трудолюбивая ученица бросила школу примерно в 16 лет, чтобы найти работу на фабрике по производству коробок.
Когда она впервые встретила Аль Капоне несколько лет спустя, он также работал на фабрике по производству коробок. Аль Капоне было около 18, когда он впервые встретил Мэй (факт старшинства она изо всех сил скрывала на протяжении всей своей жизни).
Но уже тогда он начинал заниматься менее законным побочным бизнесом с бандитами 1920-х годов Джонни Торрио и Фрэнки Йелем. Выросшая в Бруклине недалеко от итальянского района, Мэй обратила на молодого человека внимание. Можно понять, что обаяние Капоне не показалось Мэй чуждым.
Неясно, как именно пара впервые встретилась, но некоторые полагают, что они, возможно, нашли общий язык на вечеринке в Кэрролл Гарденс. Другие предполагают, что их роман могла организовать мать Капоне. Так вполне себе благоразумная ирландка из религиозной католической семьи привела домой итальянского молодого человека, хорошо знавшего улицу. И их отношения стали настоящей историей любви.
Несмотря на молодость и загадочные подработки, он полностью очаровал семью девушки. Даже когда Мэй забеременела вне брака, родня разрешила им жить открыто, прежде чем они не поженились.
Для Капоне женитьба на ирландской католичке, более образованной, чем он, был определенным шагом вперед. Некоторые считали решение Мэй выйти замуж за Капоне нелогичным, но она по-видимому находила в избраннике опору и считала, что ему можно довериться. В конце концов, избранник Мэй заработал достаточно денег, чтобы передать значительную их часть её матери.
Хотя Аль Капоне отнюдь не был верным мужем, проводя время с бесчисленным количеством женщин, он искренне влюбился в Мэй. Вскоре после рождения первого и единственного ребенка пара поженилась в церкви Святой Марии в Бруклине в 1918 году.
Примерно к 1920 году Мэй переехала в Чикаго со своим мужем и сыном Альбертом Фрэнсисом «Сонни» Капоне. (как и его отец до него, малыш Сонни рано потерял слух).
В Чикаго дела у Аля неуклонно шли в гору. Но в этот период он заразился сифилисом от проститутки, работая вышибалой у босса мафии Джеймса «Большого Джима» Колозимо. До сих пор ведутся споры о том, было ли отсутствие у пары других детей, кроме Сонни, следствием того, что Мэй боялась заразиться болезнью от мужа или нет.
Для Капоне последствия заражения будут плачевными. Позже он испытает серьезное снижение когнитивных функций - из-за невылеченной болезни. Но прежде чем настали эти дни, он успел построил свою криминальную империю. После сговора с Торрио с целью убить босса Колозимо и захватить его бизнес, ещё недавно получивший повышение бандит Аль таким кровавым образом продолжил свой путь уже в качестве главного босса мафии.
Мэй знала о его работе, но больше всего её видимо волновали не бандитские дела, а развратное поведение мужа. Она была сильной и гордой женщиной, которая приняла меры, когда ей надоел обман Аля.
«Не поступай так, как поступал твой отец», — говорила она сыну Сонни. "Он разбил мое сердце."
Однажды она даже обесцветила волосы, чтобы имитировать прическу одной из любовниц Ала. Цель этого поступка жены - публично посмеяться и конечно обвинить мужа. Но в целом личная жизнь Мэй была окутана тайной. Лишь немногие могли описать, кем она была именно. На протяжении всего брака Мэй Капоне делала все возможное, чтобы избегать папарацци, средств массовой информации, предпочитая вести себя сдержанно.
Известно, что она была преданной женой и заботливой матерью. Процветающая криминальная империя Аля бизнес также хорошо обеспечивал семью, поэтому Мэй наслаждалась комфортной жизнью. На деньги от масштабных операций Аля приобреталось не мало - различные дома и модные автомобили принадлежали семье. Мэй была предоставлена возможность щедро украсить свой второй дом в Палм-Айл во Флорида.
Она сама водила изготовленный по индивидуальному заказу кабриолет, подаренный ей мужем. У Мэй также было много дорогих украшений, некоторые из которых были украдены во время ограбления в их доме на Палм-Айл. Несмотря на комфортный и обеспеченный образ жизни, они время от времени сталкивались с финансовыми проблемами и просроченными счетами. Однако они смогли расплатиться с ними благодаря «деловому» успеху Аля.
Капоне организовал свой криминальный бизнес в конце 1920-х годов, после того как Торрио передал ему бразды правления мафией. С тех пор история Капоне – иллюстрация бандитских разборок, убийств, рэкета, подкупа полицейских и расправа над конкурентами.
«Я просто бизнесмен, дающий людям то, что они хотят», — говорил он. «Все, что я делаю, это удовлетворяю общественный запрос».
II. Черная полоса.
По данным ФБР, на протяжении 1920-х годов Капоне время от времени арестовывали. В конце концов обвинение в уклонении от уплаты налогов стало тем обвинением, что позволило властям отправить в 1931 году его за решётку надолго.
Капоне приговорили к 11 годам лишения свободы с отбыванием срока в федеральной тюрьме. Он отбывал наказание в тюрьме США в Атланте и в знаменитом Алькатрасе. После того, как Капоне был арестован за уклонение от уплаты налогов, Мэй посетила его в тюрьме, где его здоровье начало заметно ухудшаться. Когда Мэй навещала как-то мужа в тюрьме, ее окружила толпа гончих за прессой.
«Да, он поправится», - как сообщается, сказала она. «Он страдает унынием и пал духом, состояние усугубляется сильной нервозностью».
Мэй Капоне успешно лоббировала досрочное освобождение своего больного мужа из тюрьмы. В это же время новости о его проблемах со здоровьем за решеткой попали в газеты.
Аль был освобожден в 1939 году после семи лет пребывания за решеткой. Непосредственно после освобождения за хорошее поведение, для него искали медицинскую помощь в Балтиморе, прежде чем семья переехала в Палм-Айленд, штат Флорида. В итоге Капоне остаться под опекой Мэй в их доме в Майами - к этому моменту сифилис сказался на состоянии головного мозга Аля, по сути превратив его в умственно отсталого человека с сознанием как у ребенка двенадцати лет.
Аль Капоне уже не пришел в форму. Он уже начал вести себя странно за решеткой, надевая зимнюю одежду в отапливаемой камере. Меж тем мафиозный мир был также рад, что Капоне “ушел на пенсию”. Инвалиду выделяли по 600 долларов в неделю — гроши по сравнению с его предыдущими доходами — просто за то, чтобы он не высовывался. Вскоре Капоне, иногда закатывавший истерики, начал вести бредовые беседы с давно умершими друзьями.
Мэй беспрестанно следила за ним, её забота в том числе заключалась в том, чтобы держать мужа подальше от репортеров, которые регулярно пытались увидеть его хотя бы мельком. Она знала, что ему опасно появляться на публике и по иной причине. По своему нраву раньше Капоне словоохотлив, что заставить его старых друзей попробовать навсегда заставить его замолчать.
Мэй также непрестанно думала и о том, чтобы ему была оказана лучшая медицинская помощь. Фактически, Капоне был одним из первых пациентов, которых лечили от его болезни пенициллином в начале 1940-х годов, но к тому моменту это было уже слишком поздно. Его организм, в частности мозг, уже не подлежал восстановлению. Внезапный инсульт в январе 1947 года позволил пневмонии закрепиться в его организме, его сердце начало отказывать. Капоне оставалось жить недолго.
Мэй попросила своего приходского священника Барри Уильямса совершить последние обряды, зная, что произойдет дальше. В конце концов, Аль Капоне умер от остановки сердца 25 января 1947 года после ряда осложнений со здоровьем.
***
Для Мэй началась новый и довольно продолжительный этап жизни – жизнь вдовы. Она больше никогда не поднималась на второй этаж дома и предпочитала спать в другой спальне. Она накрыла мебель в гостиной простынями и отказалась подавать еду в столовой. А вскоре Мэй продала их особняк вскоре после его смерти и уехала.
Мэй была очень замкнутым человеком и всю жизнь боролась за свою конфиденциальность. С момента смерти её жизнь становится ещё большей загадкой для репортеров. Так в 1964 году Мэй и Сонни Капоне подали в суд на Desilu Productions из-за их производства постановки «Неприкасаемые» и сходства с историей Ала. В жалобе Мэй говорилось, что из-за картины над ее внуками издевались. Газета New York Post сообщала, что Мэй сожгла свои дневники и любовные письма, которые Капоне присылал ей из тюрьмы, чтобы никто не смог их прочитать после ее смерти.
«Вероятно бабушке Мэй нужна была наша компания», — вспоминали ее внучки. «Как будто дом умер вместе с ним. Хотя она дожила до восьмидесяти девяти лет… что-то в ней умерло, когда ушел он.»
Мэй умерла в возрасте 89 лет в 1986 году во Флориде в доме престарелых в Голливуде. Она все эти годы делала все возможное, чтобы защитить свою семью от их давней репутации. Скрытность стала до конца неотъемлемой частью ее личности. Это качество Мей и её непоколебимую преданность семье всегда будут помнить биографы знаменитого американского гангстера, жесткого главы чикагской мафии, который когда-то торговал нелегальные спиртные напитки через Америку во времена сухого закона.
Биография этой верной семье жены, ставшей по-своему жертвой времени, в котором она жила, навсегда останется в тени печально известного человека.
