Первая Мировая война, Великая война, как ее называют на Западе, первый акт «самоубийства Европы», незаслуженно обделена вниманием в нашей стране. Ещё меньше внимания уделяется Кавказскому фронту этой войны - пожалуй самому удачному для русской армии. Именно там на стыке 1914 и 1915 годов русская армия победоносно провела тяжелейшую Саракамышскую операцию, от исхода которой зависела судьба всего Восточного фронта Первой Мировой.
Османская Турция долго колебалась вступать ей в Первую Мировую на стороне Германии и вновь сражаться с Россией или нет. Султан был уверен, что даже "труп России сокрушит Османскую империю". Однако в стране к власти пришла милитаристская партия турецких националистов-младотурок и Османская империя таки решилась вступить в войну. Несколько месяцев Турция все равно сохраняла тактический нейтралитет, что позволило России перебросить 2/3 армии с Кавказа на европейский театр боевых действий. Это конечно помогло выправить ситуацию на Восточном фронте, но, несмотря на статус «больного человека Европы» Османской империи, ее армия оставалась достойным противником.
В конечном итоге, 2 ноября 1914 года Россия объявила войну Турции и на Кавказе развернулись боевые действия. Общее командование русским фронтом осуществляли сначала генерал Мышлаевский (наведёт суету и почти все испортит), а затем генерал Юденич (проявит себя великолепно). Русская армия провела ряд наступательных операций и глубоко вклинилась в турецкую оборону.
Турки заметили, что русские не смогли толком обезопасить свои фланги (людей банально не хватало) и командующий кавказской группировкой Энвер-паша решил устроить русским ещё один Танненберг (тяжелое поражение русской армии от войск Германии в Восточной Пруссии летом 1914 г.): ударить с флангов, окружить и уничтожить противника. Амбиции Энвера-паши были поистине наполеоновскими: он планировал полностью захватить весь русский Кавказ, поднять восстание мусульманских народов Средней Азии и Поволжья - проще говоря, это был чистой воды пантюркизм и попытка построить т.н. «Великий Туран».
План наступления предполагал быстрые передвижения турецких войск и скорый разгром более малочисленных русских войск. Для этого солдаты шли налегке и планировали получать провиант с местного населения. Проще говоря, Энвер-паша хотел действовать по тому же плану, что и немцы летом 1914 в Восточной Пруссии. Вот только в этот раз действие происходило в горах и зимой, а этого он, видимо, не учёл.
Получилось как в советском анекдоте:
⁃ Ты слышал: Энвер-паша летом 1914-го битву при Танненберге выиграл? ⁃ Ага, только не при Танненберге, а при Саракамыше, не летом, а зимой и не выиграл, а проиграл
Поначалу казалось, что турки добьются успеха. Стремительными ударами они разбили русский отряд под Ольтой, а затем, заняв Ардаган, подступили к Саракамышу. Путь для отступления был отрезан. У русских был выбор: отстоять Саракамыш или умереть. Командующий фронтом Мышлаевский решил, что все пропало, приказал войскам отступать (интересно, как он себе это представлял?) и уехал в Тбилиси формировать новые части. Командование перешло к Юденичу. 25 декабря 1914 г. турки всеми силами обрушились на Саракамыш.
Османы имели огромное численное преимущество над небольшим сводным отрядом русских в городе и в итоге захватили несколько районов. Однако русские солдаты во главе с полковником Николаем Букретовым стояли насмерть.
Вскоре к ним подошла подмога: 27 декабря в город вошли казаки-пластуны (прообраз современного спецназа) генерала М.А. Пржевальского. А уже через два дня турецкое наступление захлебнулось и они были выбиты из города. Генерал Юденич, официально назначенный командующим фронтом, организовал контрнаступление, в ходе которого часть сил турок была отброшена в горы, где погибла от морозов и недостатка провизии, а другая была вынуждена отступить под удары Ольтинских частей русской армии с флангов. К середине января русские восстановили линию фронта на момент до начала сражения и ещё некоторое время продолжали преследование отступающих турецких войск
Разгром турок был полным. Они потеряли 78 из 90 тысяч человек раненными и убитыми. Потери русской армии были также значительны: 26 тысяч убитых и раненых на 63 тысячи человек.
Решительные действия Юденича спасли положение Кавказского фронта, перенесли боевые действия на территорию Турции и заложили фундамент для дальнейшего наступления. Русская армия, воевавшая с Германией и Австро-Венгрией смогла не отвлекаться на противостояние с Турцией, стабилизировала фронт, а в дальнейшем провела несколько удачных наступательных операций.
А наши союзники - "заклятые друзья" англичане, - так сильно испугались того, что русские первыми дойдут до Константинополя, что решились на провальную в итоге авантюру - Дарданелльскую операцию и сражение в Галлиполи. Как вы можете понять, успеха они не добились, но зато получили своего рода утешительный приз: в Галлиполийских боях "родилась" австралийская нация. Тоже неплохо.
В дальнейшем Россия разовьёт свои успехи и подберется максимально близко к решению уже давно стоящего перед ней "Восточного вопроса". По секретным договоренностям со странами Антанты, Россия должна была получить обширные территории в Азии, проливы Босфор и Дарданеллы и Константинополь. К сожалению, все успехи русского оружия перечеркнёт февральский заговор и переворот, который вовлечет Россию в пучину кровавой смуты, из которой ей придётся ещё долго выбираться, но это уже совсем другая история.
Подписывайтесь на канал "Россия в контексте" и следите за нами в Телеграме - там еще больше интересных материалов.