1. Период Древней Руси
В Древней Руси ещё не существовало единого флага, а использовались стяги и знамена. В основном использовались в военно-полевых походах. Предназначением стяга являлось сбор "стягание" вокруг себя воинов. Стяг представлял из себя шест на верхушке которого были закреплены ткань в виде клина или конские хвосты, могли даже присутствовать пучки травы. Первые упоминания относятся к Древнерусским летописям.
К концу XIV века на ряду со стягами начали использовать знамена, на которых изображались лики Иисуса Христа(Спасителя), Богородицы и прочих святых.
В период правления царя Ивана IV Грозного в каждом полку использовалось своё большое Царское знамя. К XVII веку на знаменах стали изображаться символы государственной власти двуглавый орёл и всадник на коне поражающий змия.
2. Период Нового времени
До середины XVII века в Русском Царстве единого государственного флага не существовало. Только во время правления царя Алексея Михайловича в 1667 году в связи с европейской традицией, бело -сине -красный флаг был поднят на первом русском корабле "Орёл".
В 1693 году Петр I на судне "Святой Пётр" поднял "Флаг Царя Московского".
20 января 1705 года Петр I своим указом даровал русскому торговому флоту бело-сине-красное полотнище. В то время, именно такие считались государственными. И долгое время считался торговым флагом. В военно-морском флоте был утвержден флаг святого апостола Андрея Первозванного так называемый "Андреевский флаг". Имел вид белого прямоугольного полотнища с косым синим или голубым крестом. Согласно легенде ученик Христа был распят на кресте в форме буквы "Х".
В 1858 году император Александр II утвердил эскиз нового флага Черно -желто -белый(серебряный) с горизонтальными полосами, так называемого "Имперским флагом". Черный цвет символизировал -народ, желтый - наследие Византийской империи, белый ассоциировался с Георгием Победоносцем. Но всем мире по-прежнему считали государственным флагом Российской империи бело-сине-красный. В течении 25 лет в стране существовало два флага. В 1883 году император Александр III восстанавливает в качестве государственного флага бело-сине красный.
Этот флаг использовался вплоть до апреля 1918 года. С началом Первой мировой войны Российский триколор приобрел некоторые изменения. В углу у древка появился желтый квадрат с двуглавым орлом. Этот флаг предполагался в употреблении в частном быту, но широкого распространения не получил.
3. Советский период
После Октябрьской революции 1917 года, началось уничтожение символов связанных с царской властью. В апреле 1918 года был принят декрет о флаге Советской республики. Новый флаг приобрел вид красного полотнища с буквами РСФСР.
В связи с образованием СССР страна нуждалась в новом флаге. 8 Апреля 1924 года президиум ЦИК СССР постановил.
Объявить следующее подробное описание государственного флага Союза Советских Социалистических Республик.
Флаг красный (или алый) прямоугольный, с отношением длины к ширине, как 2:1. В левом верхнем углу крыж того же цвета, что и флаг, длиной, равной 2/6 длины флага, и шириной вполовину ширины флага. В крыже золотые серп и молот радиусом в 1/8 ширины крыжа, над серпом и молотом — красная пятиконечная звезда, окружённая золотой каймой, диаметр которой равен 1/5 ширины крыжа. Крыж окаймлён золотой полоской, равной 1/15 ширины крыжа. Диаметр звезды равен 1/10 ширины флага.
Флаг просуществовал до 25 декабря 1991 года.
4. Российская Федерация.
После Августовского Путча 1991 года над Белым домой был снова водружен бело-сине-красный дореволюционный флаг.
22 Августа 1991 года Верховный Совет РСФСР постановил:
До установления специальным законом новой государственной символики Российской Федерации считать исторический флаг России — полотнище из равновеликих горизонтальных белой, лазоревой, алой полос — официальным Национальным флагом Российской Федерации.
11 декабря 1993 года указом президента Б.Н Ельцина был утвержден современный флаг России.