Сложностью ведения войны для России была её огромная территория. Генералы раскидывали войска по всей границе, что часто приводило к печальным поражениям. Но был один участок границы РИ, который подходил для боевых действий почти идеально. Военные действия можно было вести на узком направлении. Этим участком был Кавказ. С самого начала Николай понимал, что после объявления войны Турцией, откроется Кавказский театр военных действий.
Наместником Кавказа был князь М.С. Воронцов. Он, так же как и Паскевич, без особой радости смотрел на разворачивающиеся события и также видел все недостатки русской армии, поэтому он стал немедленно требовать дополнительные войска, но ему отказывали. В конце концов, кавказскому наместнику всё-таки выделили войска, и они были доставлены с Крыма на Кавказ в результате блестяще исполненной перевозки войск Нахимовым.
На Дунае Николай пытался поднять многие народы против Османской империи, но это было безуспешно. По-другому дела обстояли на Кавказе, где поднимать было никого не нужно. Там и так с самого начала войны многие народы шли с особой радостью воевать против проклятых турок. Народы помнили господство османской империи на Кавказе и всеми силами пытались это предотвратить.
Активные боевые действия начинались с захвата османами поста Святого Николая. Для турок это было не сложно, т.к. пост почти не охранялся и имел мизерный гарнизон. Захватив пост, неприятели отличились зверствами против мирного населения. Свидетели рассказывали о массовых убийствах, пытках и издевательствах. Но при этом всё, кроме преступлений против мирного населения, было раздуто Западной прессой до небес, так же как и поражения русских на Дунае.
Но успехи Османской империи на Кавказе длились недолго, и уже последним успешным событием для турок стало нападение под Баяндуром на разведывательный русский отряд. После этого основные силы османов вышли из Карса и направились на встречу 7-тысячному отряду Андроникова (Армия турок 18-20 тысяч). Генерал-лейтенант Андроников подошёл к Ахалцихе. Узнав подробнее о турецких позициях и о том, что скоро к неприятелю подойдут новые силы, Андроников решил не терять ни минуты.
Сражение при Ахалцихе
14 ноября до восхода солнца начался артиллерийский бой. Ближе к обеду генерал убедился, что так дело будет идти долго, и он решился на штурм, т.е. бой. Штурм осложняла речка на подступах к городу. Солдаты переходили её по грудь под обстрелами вражеской артиллерии. Войска удивляли всех своей отважностью. Вскоре после начала штурма турки начали отступать, начались рукопашные бои. В это время на ещё не переправившихся русских, напал внезапно появившийся из ниоткуда турецкий отряд, но его сумели успешно отбить казаки. Соотношение сторон точно не известно, но можно смело сказать, что русская армия уступала турецкой по численности раза в два.
Башкадыкларское сражение
После блестящей победы Андроникова следовала битва ещё блистательнее под Башкадыкларом. Это сражение стало триумфом русской армии наравне с Синопом и имело такое же большое значение для развития войны.
Турецкий корпус, который одержал победу над русскими при Баянкуре, вот уже долгое время преследовал князь Бебутов, но турки отклонялись от сражения. Но всё же они встретились уже на турецкой территории около селения Башкадыклар.
Утром 19 ноября русские подошли к неприятелю, застав их в полной боевой готовности.
В полдень прогремели первые артиллерийские залпы, позже начался бой с нападения русской армии на правый турецкий фланг, а уже в третьем часу дня турецкая армия обратилась в бегство. Полное уничтожение турок не произошло только благодаря доблестной турецкой кавалерии.
Русские войска показали себя в самом наилучшем виде. Многие солдаты удивляли своих командиров своей храбростью. Особенно отличились грузины, которые были озлоблены на турок из-за их зверских поступков в начале войны.
Потери турок были в разы больше русских. У неприятеля было отбито около 24 орудий и весь лагерь с палатками, оружием и обмундированием.
Эта победа Бебутова имела настолько же большое значение, как и Синопское сражение, которое произошло за 24 часа до этого. Победы Андроникова и Бебутова показали мощь русской армии и сумели затмить все поражения на Дунае. После, Вяземский говорил: «Нахимов, Бебутов – победы-близнецы». Но всё же имя Нахимова смогло оттеснить имена Бебутова и Андроникова.
Кавказские и Черноморские победы приобрели настолько большую популярность и имели настолько большое значение для войны, что способствовали вступлению в войну Франции и Англии, а также враждебному нейтралитету Австрии и Пруссии.
В этой битве произошёл интересный случай, хорошо отражающий менталитет русского народа. «Один турок, очень тяжело раненный, лежал рядом с одним из наших гренадер, которому оторвало руку. Явился хирург, чтобы помочь нашему солдату. Гренадёр ответил: «Нет, помогите турку, он хуже меня ранен»»
В произведении Петра Татаринова «Анекдоты из современной войны русских с англо-французами и турками» есть ещё одна интересная история.
«Под ездовым одной батареи, действовавшей при Башкадыкларе, было убито шесть лошадей. Шесть раз ездовой (из малороссиян) хладнокровно слезал с убитой лошади, и садился на здоровую. Когда же и шестая лошадь повалилась под ним от турецкого ядра, малороссиянин несколько рассердился и влезая на седьмого коня, не мог не обратиться к туркам со следующей речью: «Экъ бисъ васъ возьми, да що же вы въ самом деле по мне привязались»».