- Граф, вставай. Кто-то ключами звенит. Идем к выходу. Наверное, обед принесли. А может, и выпустить нас решили, хотя это вряд ли, так быстро такие дела не происходят.
- Обед – было бы кстати, у нас один лепесин остался на всё про всё. Но лучше бы выпустили. Вот те на! Принцесс, а ты что тут делаешь? Лепесин хочешь?
- Ещё бы! Конечно, хочу. А ещё, скажите мне кто-нибудь, что здесь происходит. Где Маркиз?
- В башне, наверное, дочку короля развлекает.
- А вы, почему здесь? А теперь, и я?
- Заложники мы, похоже, Анечка.
- Принцесс, а самолет у нас конфисковали, да?
- Нет, Граф, самолет при мне. На груди, на цепочке, видишь? Когда мы прогуляться пошли, Маркиз его в кулон превратил. А когда мы вернулись, Маркиз в башню отправился, а меня схватили и сюда привели. А теперь ваша очередь рассказывать.
- А рассказывать особенно нечего. Королевна эта обещалась нас в банкетный зал проводить и обедом накормить, а отправила в подземелье, чтобы у Маркиза выбора не осталось.
- Как – выбора не осталось?
- Ань, Алерия эта, судя по бумагам на её столе, на бирже всё свое состояние спустила, и уже собиралась дать объявление о поиске жениха, а тут мы нарисовались. Так что, Маркиз для неё теперь лакомый кусочек. Как только он брачный контракт подпишет, она не только с долгами расплатиться сможет, но и дальше продолжит разбазаривать имущество. И она, поверь мне, на всё пойдет, чтобы Маркиз подписал этот брачный контракт.
- Он не подпишет.
- Подпишет. Увидит, как нас начнут пытать, сразу подпишет.
- Пытать?
- Ань, здесь – монархия. Если король – самодур, народ захлебывается в крови. А в нашей ситуации, похоже, эта Алерия и король, и королева, и принцесса в одном лице.
- Тогда, почему Маркиз не подпишет этот брачный контракт прямо сейчас? Всё равно он будет не действителен. Это же сказочная реальность.
- Но в этой-то реальности он будет действителен. А Маркиз…Скорее всего, он просто не знает о том, что мы в подземелье.
- Если так, то сидеть нам тут ещё долго, потому что Маркиз обещал хорошенько поиздеваться над этой Алерией, а только потом послать её куда подальше. Между прочим, он мне предложение сделал.
- Поздравляю, Анечка.
- И я тоже, принцесс.
- Не с чем. Я отказала.
- Почему?
- Если я дам свое согласие, Алекс, то в наших приключениях смысла не будет, а наша с Маркизом жизнь превратится в одну большую мелодраму, а этого очень не хочется.
- А теперь он подпишет этот брачный контракт, и мы вообще больше его никогда не увидим.
- Почему не увидим?
- Потому что мы отправимся восвояси, а он останется здесь, развлекаться с молодой женой, и заниматься экономическим ростом своего королевства. Бьюсь об заклад, что в брачном контракте последним пунктом будет прописано, что в случае расторжения контракта инициатора будет ждать смертная казнь.
- Тогда нельзя ни в коем случае допускать, чтобы Маркиз подписал этот брачный контракт.
- Легко сказать.
- Может, попробуем как-то выбраться отсюда? Колданем сообща зеленую дорожку?
- Не получится, Ань. Это – реальность Маркиза. Здесь колдануть только он может. Одна надежда на попугая. Я его за подмогой отправил.
- К кому?
- К тебе.
- Алекс, я здесь.
- А попугая ты видела?
- Не видела.
- Значит, он не успел к тебе долететь. Увидал, как тебя схватили, и полетел искать Кота.
- Долго же он будет лететь.
- Так или иначе, попугай - наша единственная надежда.
- Ты всерьез думаешь, что нам сможет помочь антропоморфная кошачья парочка? Если вообще, эта Киса не заодно с этой Алерией.
- Посмотрим. В любом случае, других надежд у нас нет.
- Я всё равно не могу здесь так просто сидеть. Я с ума сойду. Давайте думать еще. Давайте исследовать подземелье. Между прочим, у меня есть фонарик. Что вы сидите тут, как будто вас уже сварили? Не хотите, тогда я пойду одна.
- Так, привыкли уже, принцесс.
- А вдруг у этого подземелья еще один выход есть, аварийный?
- Ань, если бы тут был другой выход, нас бы тут не заперли.
- А это что за дверь? А за ней, между прочим, свет. И, по-моему, она открыта.
- Не фига се!
- Алекс, ты тоже это видишь?
- Вижу, Анечка. Обыкновенная коллективная галлюцинация. Другого логического объяснения этой картине у меня нет.
- Войдем?
- Вы уже вошли. Это хорошо. Теперь у меня есть компания. Но теперь, если вы захотите выйти отсюда, я вынуждена буду расправиться с вами, потому что никто во всем мире не должен знать, где я живу.
- А мы никому не скажем.
- Я бы тоже так сказала на вашем месте, но, всё равно, проболталась бы.
- Семилетним девочкам это разрешается. А мы – взрослые, мы умеем держать язык за зубами.
- Семилетней девочкой я была семьсот лет назад, когда мой папа построил это королевство и провозгласил себя королем. Но у меня была старшая сестра, и всё внимание моей семьи было уделено ей, а я была сама по себе. И однажды в лесу нашла жилище старого-престарого колдуна, мы с ним подружились, и он подарил мне вот этот волшебный карандаш. Если одним концом карандаша коснуться кончика носа, то я превращаюсь в привидение. А если коснуться кончика носа другим концом карандаша, то становлюсь обычной девочкой. С тех пор я бываю обычной девочкой только тогда, когда мне хочется поиграть, но это бывает не так часто, потому что привидением быть интереснее, совсем не надо ни о чем заботиться. Между прочим, вся семисотлетняя история моего королевства была на моих глазах, и я знаю очень много историй и тайн. Теперь их никого нет, а я есть.
- А как твое имя, привидение?
- Кассандра. Но я сама называю себя Кася, потому что с тех пор играю и разговариваю сама с собой.
- А если я твоим карандашом коснусь своего кончика носа, я тоже превращусь в привидение?
- Наверное.
- А, дай попробовать.
- Ань, эта штуковина может в обратную не сработать.
- Граф, нам надо выбираться отсюда. Придется рискнуть. Кася, прошу меня простить, но мы ведь ещё не познакомились. Меня Анна зовут. А это дядя Граф, и дядя Алекс.
- Они – смешные.
- Это просто авторский эпатаж. Мы все играем в одну очень увлекательную игру. Помоги нам, и я обещаю тебе, что тебе больше никогда не будет одиноко. Мы возьмем тебя с собой. Но для этого нам надо выбраться из этого подземелья, и не допустить свадьбы нашего дяди Маркиза и вашей принцессы Алерии.
- Я согласна. У тебя глаза добрые. А Алерия меня ненавидит. Вот, смотри, как пользоваться карандашом.
- Ух, ты! Получается, теперь тебя можно немножко видеть, но нельзя потрогать.
- Да. И я могу пролететь через любую маленькую щелку.
- А сквозь стены?
- Ань, привидения, как и люди, я так понимаю, не могут существовать без воздуха, поэтому стены и вода исключаются.
- Правильно.
- Ап! Теперь меня тоже можно немножко видеть, но нельзя потрогать. Ап! Теперь – наоборот. Работает! Ура, мы спасены! Ребята, ваша очередь. Алекс, смелее. Великолепно! Граф? Супер! Полетели отсюда.