Аменемхет II — фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 1914 — 1879/1876 годах до н.э. Сын Сенусерта I и его старшей жены царицы Нефру (Неферу). В последние 3 года жизни своего отца был его соправителем. Супруга Аменемхета II неизвестна. В последнее время получила распространение теория, что ею была царица Сенет. До сих пор Ити и Хнумит, могилы которых расположены близ пирамиды фараона, признавались его дочерями. Однако погребение этих женщин датируется временем Аменемхета III, так что вопрос, были ли они его дочерями, остаётся открытым. Можно предположить, что Аменемхету II было около 40 лет, когда умер его отец, так как сам он скончался через 35 лет, на 39-м году своего правления (включая три года совместного царствования с Сенусертом I). Следовательно, на момент смерти Аменемхету II было порядка 75 лет.
Этот фараон принял тронное имя Нубкаура, «Золотые Души Ра». Под этим именем он известен в Абидосском и Саккарском списках царей Египта. Его «хоровым именем» и «именем небти»стало Хекен-ем-Маат, «Верующий в истину»; «золотым именем» — Ма-ек-херу — «Правогласный». Личное имя этого правителя — Аменемхет — можно перевести как «Бог Амон перед ним» или «Амон впереди», или «Амон во главе». Амени и Амену — сокращённые формы его имени. Древнеегипетский историк Манефон называет его Амманеме(с).
Царствование Аменемхета II не особенно богато дошедшими до нас памятниками. Пожалуй, самым важным памятником его времени является фрагмент хроники, выбитый на большом камне и рассказывающий о событиях первого года его правления. В хронике рассказывается о военной кампании в Южной Палестине и разрушении двух неназванных азиатских городов. Также упомянуты пожертвования различным храмам и принесение дани нубийцами. Благодаря внешней политике, которую проводил Сенусерт I, Аменемхет II получил в наследство мощную процветающую державу и правил практически без войн в течение более 30 лет. Мирные отношения с бывшими традиционными врагами позволили Аменемхету II поднять авторитет Египта на Ближнем Востоке. Египет торговал с Сирией, Месопотамией, со странами Эгейского моря, установил торговые и дипломатические отношения практически со всеми африканскими странами окружавшими Египет.
Египтяне оставили следы пребывания в Рас-Шамра, Мишрифе, Мегиддо. Особенной заботой египтян пользовался финикийский порт Библ, где правящая знать даже оставила короткие иероглифические надписи с обращениями к египетским богам. Ювелирные украшения с картушами царя из царской гробницы в Вавилоне и украшения местной царевны Ипшемуаби идентичны ювелирным изделиям, типичным для XII династии. В Египте были обнаружены сокровища, где среди прочих вещей были найдены четыре бронзовых короба, крышки которых были расписаны иероглифами с именем Аменемхета II. В коробах находилось большое количество серебряных чаш из Ливана и из региона Эгейского моря, а также вавилонские цилиндрические печати и амулеты из ляпис-лазури. Все эти сокровища, вероятно, были дипломатическими дарами или данью. Серебряные чаши представляли собой большую ценность, так как в Египте серебро ценилось дороже, чем золото. Многие из этих вещей, судя по шумерским надписям, изображениям азиатских божеств и зиккуратов, происходят из Месопотамии, что указывает на расширение внешних связей Египта.
О контактах с Критом через Великую Зелень (Уджи-Ур), так египтяне называли Средиземное море, свидетельствуют находки в Кноссе и типичная минойская керамика, найденная в Египте около стен города Эль-Лахун и в абидосских гробницах. Со времени правления Аменемхета II усилился приток азиатов в Египет. Произошло это, скорее благодаря торговым отношениям, чем войнам. Всё чаще в Египте стали встречаться имена собственные «Азиат», «Азиатка». В то же время в египетском языке появляется всё больше ливанских имён.
Царь, подобно своим предкам Сахура, Джедкара Исеси, Пиопи II и Санхкара Ментухотепу III, отправлял экспедиции в далёкую страну Пунт. Некогда эти походы были довольно рискованными. Необходимо было пройти через пустыню к Красному морю. Затем следовало построить на пустынном и негостеприимном берегу большие морские суда, постоянно ожидая нападения кочевников-бедуинов. Затем египтяне на протяжении многих дней плыли вдоль незаселённого побережья, и, наконец, они вступали в переговоры с малоизвестным народом, находящимся на гораздо более низкой ступени развития, чтобы получить мирру и благовония, которыми славилась эта земля. Однако в период правления царей XII династии тем, кто совершал подобные путешествия, уже не приходилось сталкиваться с такими трудностями. Подобные походы в Пунт теперь стали совершаться довольно часто. В одном из текстов из гробницы Хуи в Асуане, сооружённой примерно тогда же, говорится о том, что он вместе с другим вельможей «казначеем бога» по имени Тети ездил в Пунт одиннадцать раз.
При Аменемхете II продолжалась разработка рудников Синайского полуострова. В Асуане обнаружены различные наскальные надписи, свидетельствующие о том, что в находившихся там рудниках шла добыча гранита. В Вади-Хаммамат, на знаменитых каменоломнях, расположенных в Восточной пустыне, вырезано имя царя. Оно также обнаружено на алебастровых рудниках в Хатнубе и в месте добычи песчаника, недалеко от Гебель-Сильсилы; эта надпись относится к 17-му году правления Аменемхета.
Нижняя Нубия была полностью замирена, и теперь Аменемхет II приступил к эксплуатации её богатств. В надписи, сделанной сановником Аменемхета II Сихатхором, описывается путешествие, предпринятое по указу царя для осмотра новых земель и организации добычи золота. При этом Се-Хатор достиг страны Хеха (или Хех), что лежала несколько ниже 2-го порога. Он был, видимо, первым кто познакомился с этой страной. Надпись гласит: «Я дошёл до передней страны (то есть Нубии). Негры этой страны явились, поражённые ужасом, который вселял в них властелин страны (то есть фараон). Я посетил страну Хех, осмотрел её водоёмы и гавани». Несколько строк, найденных на скале в Асуане и относящихся ко времени совместного правления Аменемхета II и его сына Сенусерта II, доказывают, что и в это время было обращено особое внимание на Нубию, называемую в надписях «южной передовой землёй» (Хонт-хон-ноферт). В надписи сановник даёт отчёт о состоянии сторожевых пунктов южной границы и упоминает название страны Уауат, куда возможно был совершён поход.
О строительной деятельности фараона известно очень мало. Найдены свидетельства того, что Аменемхет занимался строительством и восстановлением ряда храмов. В Гермополе им были воздвигнуты ворота перед местным храмом. Известно о его строительных работах в Дельте. Гранитный алтарь с вырезанным на нём именем царя был обнаружен в Дидамуне, недалеко от Факуса, другой — в Набше.
Визирями (чати) в правление фараона были Сенусерт и Амени. Известны несколько казначеев, из которых в первую очередь нужно назвать Саисета, могила которого расположена в ареале пирамиды Аменемхета в Дахшуре. Другой казначей Мерукау руководил экспедицией в восточную пустыню. Хеперкара был верховным управляющим имуществом.
На 33-м году своего правления Аменемхет II, которому к тому времени исполнилось около 70 лет, назначил соправителем своего сына Сенусерта. Судя по возрасту старого царя, наследнику престола в то время было уже примерно 40—50 лет. Таким образом, в текстах первый год царствования Сенусерта II стал упоминаться наряду с 33-м годом правления Аменемхета II. В частности, об этом свидетельствует надпись, вырезанная на скале в районе первого порога. В ней сказано: «Сделано на третьем году правления Сенусерта II, (что соответствует) 35-му году царствования Аменемхета II, когда чиновник (по имени) Хапу прибыл, чтобы проинспектировать укрепления Нижней Нубии». Причём имя сына помещено перед именем отца, что, возможно, указывает, что Сенусерт был более доминирующим фараоном, чем к этому времени уже совсем старый Аменемхет II (хотя такое предположение основано на слишком незначительном свидетельстве).
Согласно Манефону, Аменемхет II правил 38 лет. На Туринском папирусе срок его правления почти полностью утерян, поддаётся прочтению только то, что его нахождение у власти превышало 10 лет, а насколько — неизвестно. Стела Хапу подтверждает слова Манефона о 38 годах правления Аменемхета, что на данный момент и принимается большинством египтологов. По данным Манефона, Аменемхет был убит придворными евнухами, но, возможно, Аменемхета II спутали с Аменемхетом I.