Шон защитил пояс, а Дастин — титул топового ветерана.
В ночь на 10 марта в Майами, США, прошел турнир UFC 299, в главном событии которого американец Шон О'Мэлли сразился с эквадорцем Марлоном Верой. Соперники уже встречались в августе 2020-го — тогда эквадорец победил, забив О'Мэлли локтями сразу после того, как американец получил травму ноги. В соглавном поединке вечера Дастин Порье встретился с Бенуа Сен-Дени. Француз с 12-й строчки рейтинга планировал доказать, что готов биться с соперниками уровня топ-5 легкого веса.
Порье — Сен-Дени
Дастин Порье проиграл прошлый поединок нокаутом — уже во втором раунде он упал от хай-кика соотечественника Джастина Гейджи. После такого американец принял бой с французским фрешменом Бенуа Сен-Дени, находящимся сильно ниже него в рейтинге.
Бенуа начал карьеру в UFC с разгромного поражения от Элизеу Залески: тогда рефери Вячеслав Киселев решил, что останавливать бой не нужно, и Бенуа чудом дожил до конца поединка. Затем Сен-Дени сделал выводы и выдал впечатляющую серию из пяти досрочных побед подряд. Пострадали Никлас Штольце, Габриэль Миранда, Исмаэль Бонфим, Тиаго Мойзес и Мэтт Фревола.
Первый раунд поединка получился опасным в обе стороны. Сен-Дени с первых секунд прошел в ноги и попытался задушить Порье. Американец попробовал выйти на гильотину, но Бенуа выбрался, и бойцы завязались у сетки. В стойке Порье выглядел быстрее и точнее соперника, но за счет партера Сен-Дени забрал раунд. Правда, было заметно, что француз изрядно вымотался.
В самом начале второй пятиминутки Порье уронил Сен-Дени левым апперкотом, а после неудачных попыток удушения от обоих бойцов они вернулись в стойку, где француз шел вперед с градом ударов. Порье бил прицельно, и это принесло плоды. В середине раунда Дастин сначала снова отправил нокдаун, а затем и вовсе вырубил Сен-Дени правым боковым. Добивания даже не потребовались.
О'Мэлли — Вера
Для О'Мэлли этот бой стал первой защитой титула в легчайшем дивизионе. В августе 2023-го он нокаутировал Алджамейна Стерлинга и завоевал чемпионский пояс. После поражения от Веры О'Мэлли вышел на серию из пяти побед подряд — над Томасом Алмейдой, Крисом Моутиньо, Раулианом Пэйвой, Петром Яном и Стерлингом. Также он бился против Педро Муньоса, но тот бой был признан несостоявшимся из-за тычка в глаз. Полный профессиональный рекорд 29-летнего О'Мэлли — 17 побед и одно поражение.
Марлон Вера сразу после победы над О'Мэлли проиграл Жозе Альдо, зато затем вышел на серию из четырех побед, одолев Дэйви Гранта, Фрэнки Эдгара, Роба Фонта и Доминика Круза. Винстрик прервал Кори Сэндхаген, но одной спорной победы над Педро Муньосом хватило, чтобы получить титульник. В данный момент в активе 31-летнего Веры 23 победы, восемь поражений и одна ничья.
В начале боя соперники искали дистанцию, проверяли друг друга киками. Вера немного застаивался, а Шон постоянно двигался и благодаря этому находил чуть больше моментов. О'Мэлли без проблем перебивал эквадорца, но реально опасных моментов первые пять минут не принесли.
Второй раунд начался с резкой вертушки от американца, которая дошла до головы соперника. Потрясен Вера не был, но это не мешало О'Мэлли и дальше обыгрывать его, обстреливая по этажам. За полторы минуты до сирены Шон упустил шанс финишировать Веру — он потряс оппонента летящим коленом и попытался добить, но тот выкарабкался из ситуации. Однако оставшееся время раунда Марлон откровенно выживал.
В третьем раунде положение Веры лучше не стало. Количество ударов в голову от О'Мэлли было больше, чем общее число попаданий от Веры по всем этажам. Только в самом конце поединка американец отдал эквадорцу немного инициативы, но это ни во что не выросло.
В четвертом отрезке Вера включился, стал чаще идти вперед — вероятно, понял, что без финиша выиграть не получится. О'Мэлли принимал много ударов, но не забывал отвечать. Раунд получился близким, но и его тоже отдали Шону. Пятый раунд также получился в пользу О'Мэлли, судьи были единогласны в определении победителя — 50:45, 50:45, 50:44.
Петр Ян вернулся! Экс-чемпион UFC грамотно переиграл китайца и прервал серию поражений
Петр Ян победил Сонг Ядонга, О'Мэлли защитил титул чемпиона. Онлайн-трансляция UFC 299
Отдел единоборств «СЭ», «Спорт-Экспресс»