На протяжении бесчисленных столетий утомленные путешественники Ближнего Востока радовались, увидев вдалеке фиговое дерево. Присутствие такого дерева означало, что пресная вода была под рукой, а также тенистое место для отдыха и, возможно, горсть сладких фруктов. Такая щедрость, очевидно, была даром доброжелательной силы...
Хотя загадочная Госпожа Сикоморы, возможно, не так широко известна, как другие египетские божества, она играла значительную роль в религиозных верованиях и практиках древних египтян.
Сикомора (Ficus sycomorus) имела важный статус, мы бы не ошиблись, применив к ней библейский термин "Древо Жизни". А добрая богиня, как персонификация благих свойств этого священного древа, выступает щедрой питательницей как живых, так и умерших.
Деревья всегда считались чем-то особенным в Египте, где нет лесов, и неудивительно, что некоторые виды деревьев почитались как священные. Сикомора была особенно подходящим кандидатом для поклонения. Она могла расти на некотором расстоянии от Нила, на краю пустыни, но делала это только в присутствии живительной воды. Когда эта вода поступала из невидимого подземного источника, пышная сикомора, должно быть, казалась настоящим чудом!!!
Символика жизни и смерти усиливалась тем фактом, что зимой дерево выглядело бесплодным, безжизненным объектом. Однако более тщательный осмотр может обнаружить некоторые несобранные плоды, оставшиеся от двух или трех обильных урожаев предыдущего сезона.
Сикоморы встречаются во всех районах Верхнего Египта, а также в оазисах. Её плоды известны ныне, как «инжир фараона».
Древесина приобретает особые свойства при погружении в воду.
Её часто используют при изготовлении водяных колес, колодцев, а также сельскохозяйственных инструментов.
В взрослом состоянии высота дерева достигает 20 метров. Его ветви расположены горизонтально и имеют диаметр 15-20 метров, поэтому его сажают на серьёзном расстоянии от иных объектов. В "старости" сикомора может вырасти в впечатляющего, величественного монарха местной флоры:
Цветы у сикоморы появляются, когда возраст дерева достигает 5 - 6 лет. Для урожая есть три сезона: первый- в начале апреля, второй - в начале мая и третий - в начале июня. Опыляет его "собственная", уникальная фиговая оса.
Плоды с высоким содержанием сахара и белка ели свежими или сушеными, прессовали для приготовления вина и использовали в кулинарии (например, для фарширования гусей).
В большинстве египетских городов было свое местное священное дерево.
Сикомора живет долго, самое старое дерево вида в Египте находится в Каире и известно, как "Дерево Девы"- прямой свидетельство того, как традиции и культы переходят из одной религии в другую!
Согласно благочестивому преданию, 2000 лет назад Пресвятая Дева Мария отдыхала под этим деревом с младенцем Иисусом, и оно обеспечило им питание и тень.
Предполагается, что это- сикомора храма Птаха в Мемфисе:
Да, сикомора даёт густую тень, что особо ценно в жарком египетском климате. Её часто сажали не только в садах, но и возле храмов, гробниц и священных мест. А, согласно священным писаниям, две гигантских бирюзовых сикоморы стояли у восточных врат небес.
Настоящие фиги или глиняные модели хоронили вместе с мертвыми, а воскресший фараон был известен как «один из богов, питающихся инжиром и пьющих вино».
Амулеты, сделанные в виде листьев сикоморы, хоронили вместе с умершими, чтобы обеспечить их обновление.
Древнеегипетский текст гласит:
"Сикомора прекрасна, и листья ее изящны. Её зрелые плоды насыщеннее цветом, чем красная яшма. Её листья подобны бирюзе, их оттенок — фаянсу, а древесина — цвету полевого шпата."
Сикомора и сегодня напоминает нам о необходимости беречь все дары, которые дает Земля, быть за них благодарными, любить и защищать Природу.