Вернувшись домой, Лаура отправилась первым делом в душ. Стоя под струями теплой воды она блаженно закрыла глаза и вновь окунулась в сладкую истому воспоминаний. Но прервали ее блаженства покалывания в руке. Они стали нестерпимыми, пришлось выйти из душа.
Когда Лаура вытиралась полотенцем, она осмотрела руку. Чуть ниже локтя у нее появилось серое пятнышко. И оно начало беспрестанно чесаться.
Небось снова какая-то адская болезнь, решила девушка. Лаура быстро оценила свое состояние. Чувствовала она себя превосходно, а значит это не призрачная лихорадка. Она спросит об этом лекаря Уфира после бала. Сейчас ей совершенно некогда, ведь график очень насыщенный: всего ничего осталось до самого бала, а сразу после - торжественное открытие ада. И уже завтра к ним приедет очень важный гость. Самый важный гость.
Приезжает бабушка Воланда, Лилит.
Лаура не особо волновалась перед этим визитом, хотя весь ад буквально на ушах стоял. Однажды за завтраком Лаура разговорила демонов о Лилит и ее роли в становлении Ада. Демоны произносили имя бабушки с благоговением, и даже склоняли почтительно голову, говоря о ней. Демоны говорили, перебивая и дополняя друг друга.
-Лилит - не просто дух, демон и не просто прародительница владыки ада. Она - первородное зло.
-Все, что создано в аду, было создано благодаря ей. Но после запустения она не смогла смириться.
-Прошло столько столетий, прежде чем она решила спуститься в ад...
-Любимый внук возрождает ад, и ей интересно, что из этого выйдет.
Лауру заинтриговала фраза "Спуститься в ад", но расспрашивать дальше просто не было времени, она больше узнает на летучке перед приездом Лилит. А сейчас Лауре надо бежать и закончить последние приготовления. И начнет она с Лимба.
Лаура не появлялась на кругах ада с самого субботника и была поражена изменениям. На черном кирпиче над входной аркой висела красная неоновая вывеска "Лимб". В арку были вставлены стеклянные двери, украшенные золотыми ручками в форме рога. Двери учтиво открыл перед Лаурой нол. Он был коренастым как все нолы, смотрел в пол и очень низко кланялся. Одет он был как портье. Белый сюртук с высоким горлышком, застегнутый на все пуговицы, расшит золотом, на руках надеты белые перчатки, а на голове небольшая белая фуражка с золотым козырьком и вышитой золотой пиктограммой. Нол придерживал одной рукой дверь, а другой свою фуражку.
Внутри залы была суета. Бесы и нолы бегали, летали по всему помещению. Иногда они врезаясь друг в друга и стопка свеже постиранных и отглаженных простыней подлетала вверх. Все это безумие происходило в роскошных интерьерах. Широкую черную лестницу обрамляли чугунные перила, которые также покрасили в золотой цвет. А на ступенях струилась красная ковровая дорожка. На полотне были вышиты золотом пиктограммы, такие же, как на фуражке портье. Стены были украшены яркими картинами, представляющими мучения на обновленных кругах ада. Между картинами горели свечи в позолоченных подсвечниках , а со сводчетого потолка свисали хрустальные люстры, создавая яркий, но мягкий свет во всем зале.
Все это производило очень сильный эффект помпезности и роскоши.
-Все экологично и безопасно.
За спиной Лауры послышался голос Пеймонта.
-Как чудно ты здесь все устроил! - сказала восхищенная Лаура.
Князь ада расплылся в довольной улыбке и повел девушку в пентхаус, где должна была остановиться через несколько часов Лилит.
Комнаты на верхнем этаже Лимба образовывали анфиладу. С лестницы попадаешь в гостиную, справа - спальня и большая ванная комната, а слева - нечто между кабинетом, библиотекой и еще одной гостиной. Посреди гостиной стоял Воланд, его помощник Дарик, верный охранник Иезавель и пара других вампиров.
Воланд говорил с вампирами, а Дарик распоряжался отправить кусты репейника в кадках в спальню. Лаура подошла к Воланду.
-А, ты вовремя, мы обсуждаем протокол прибытия Лилит.
-А есть протокол?
Иезавел скосил на девушку свои черные глаза и коротко ответил:
-Есть, смотри почту.
Лаура кивнула, стукнула по запястью и открыла документ. Пребывание Лилит в аду было расписано чуть ли не по минутам. Бабушка хотела осмотреть все круги, запланировала посещение дизайнера перед балом и пожелала спуститься в нижний ад, пообщаться с нолами и демонами.
-Ты будешь с Лилит все время, - сказал Воланд и, сославшись на неотложные дела, покинул Лимб. Лаура вопросительно посмотрела на Иезавеля, который собирался отправиться за начальником.
-Это было особое распоряжение Лилит. Насчет тебя.
Лаура сильно удивилась, откуда Лилит вообще знает о ней, но удивляться в аду стало для нее делом привычным. Она открыла протокол и еще раз просмотрела все расписание Лилит, в том числе райдер, который был в самом низу. Затем Лаура вызвала Молоха и они вместе проверили, чтобы все пожелания бабушки были выполнены. А затем прошли еще раз по всем кругам. Лаура только и успевала охать, как все здесь изменилось. На каждом круге к ней подбегали демоны и хвастались своей униформой. Все были крайне взволнованы и предстоящим балом, и открытием ада.
Когда Лаура вернулась домой, чтобы принять душ и переодеться перед появлением Лилит, она нашла на кровати большую черную коробку. Андромалех отправил ей костюм. Это были белые классические брюки с пиджаком и легкая алая блуза. Очень строгое и элегантное одеятние. Лаура надела алые туфли на высоких каблуках и взяла с собой на всякий случай балетки, помня как она с Молохом ходила по песку при осмотре кругов ада. Лаура убрала волосы в строгий пучок и не сильно накрасилась. Она нанесла на губы увлажняющий крем, а не красную помаду, которую хотела, потому что бабушка, скорее всего, не одобряет яркий макияж. Как и все бабушки, первородные они или обычные.
Лаура положила еще несколько необходимых вещей в сумку и отправилась обратно в Лимб. Именно там ей полагалось встретить Лилит.
Лаура все гадала, как же это будет. Она сидела на черном диване и старалась придать лицу вид серьезный и приветливый. В это время в комнату впорхнула девушка. Она была молода, не более 30 лет.
Это была самая красивая женщина, которую Лаура когда-либо видела. Дантовская Беатриче, Лаура Петрарки, Елена Троянская, Мерлин Монро, Мэгги Клири, Холли Голайтли и Скарлетт О’Хара - все бледнели перед этой фарфоровой строгой красотой.
Лилит была похожа скорее на дух, на привидение чем на многовековую бабушку. Девушка беспечно разлеглась на диванчике напротив Лауры и скинула на пол белоснежные туфли на высоченных каблуках. Она была одета в белоснежное платье со слишком глубоким вырезом, которое идеально сидело по ее молодой аппетитной фигуре.
У нее вместо волос росли крепкие белоснежные рога, и на них были будто вырезаны надписи на неизвестном Лауре языке. Брови девушки были белоснежные, как и ее платье, на губах сияла бледно-розовая помада, а широко раскрытые глаза в обрамлении пушистых черных ресниц были абсолютно белыми. Как у демонов: ни хрусталика, ни радужной оболочки - они были полностью белыми. Корона над головой не парила, короны совсем не было. Это казалось Лауре очень странным.
-Как же я устала с дороги! - воскликнула Лилит, и ее звонкий голос разнесся по всей анфиладе комнат и вылетел на луг через распахнутые белоснежные занавески. -Привет!
Лилит посмотрела в упор на Лауру и улыбнулась.
-Добрый день, Лилит.
Лаура склонила голову, как это делали демоны при упоминании имени Лилит, но не из уважения, а потому что ее испугали белоснежные глаза бабушки.
-Лау-ра! - произнесла нараспев Лилит.
Лауре стало действительно страшно, голос Лилит проникал в нее глубоко и заставлял все холодеть от ужаса. Но она знала, что это не вежливо и подняла голову. Лилит уже сидела прямо рядом с ней, но от улыбки на ее губах не осталось и следа.
-Что у тебя с Воландом? - очень холодно спросила Лилит.
-Ни-ничего, - заикаясь от внезапно накатившего волнения произнесла Лаура.
Лилит внимательно смотрела на Лауру, а затем резво задрала рукав пиджака пиарщику. Лаура проследила за взглядом белоснежного существа. Он остановился на маленьких серых пятнышках, которых стало больше на руке Лауры. И они все еще сильно чесались, хотя Лаура и старалась об этом не думать.
-Думаю это очередная адская болезнь, но не думаю, что она заразна.
-Ты так думаешь? - Лилит снова устремила взгляд прямо на Лауру. В этот раз девушка выдержала взгляд.
Лилит с силой отбросила руку Лауры, встала с дивана и отправилась как была босиком на балкон.
Затем снова повернулась к Лауре и широко улыбнулась.
- Расскажи мне про бал! Хочу все знать!
Лаура рассказала про тематику, интерьеры и дресс-код. Лилит в это время порхала по комнате и только иногда говорила: "Как чудесно!" "Восхитительно!" "Это прекрасно!"
-Я обожала устраивать эти балы! Ты все так замечательно придумала, мне нравится! где же Андрамалех с моими костюмами к балу?
Будто дожидаясь этих слов в комнату вошел портной преисподней. Его хвост был распушен, вид князь имел очень гордый и невероятно довольный.
Лилит немного переменилась, она распрямила плечи, сложила руки на груди и очень величественным тоном приказала:
-Показывай, что придумал для меня.
В этой позе и с таким голосом она напоминала скорее величественную королеву чем звонкую девушку, которой минуту назад поржала по комнате.
Андромалех открыл свой планшет и они оба удалились в спальню примерять сотни нарядов, которые дизайнер придумал для главной гостьи бала сатаны.
В итоге выбор был сделан и Лилит вернулась в гостиную. На ней была шикарная белоснежная мантия, которая опускалась на пол, а под ней роскошное платье из красного шелка с золотой вышивкой. А лиф платья был будто соткан из миллионов бриллиантов.
-Я не похожа на сипуху? - спросила Лилит у компаньонки.
-Ну что Вы! Ну.. если только немного, - сказала Лаура и рассмеялась, так как Лилит завернулась в мантию и надула так смешно щеки, что и правда стала похожа на сову.
Лилит также рассмеялась и похвалила ошеломленного этой сценой Андрамалеха.
-А в чем у нас будет Лаура на балу?
Лилит повернулась к дизайнеру ада и внимательно посмотрела в его глаза. Павлиний хвост кутюрье сжался и задрожал. Он склонил голову и протянул Лилит свой планшет.
Она посмотрела и отодвинула его с раздражением.
-Нет, сделай ее принцессой этого бала. Она весь похожа на принцессу? Похожа ведь, Андромалех?
-П-похожа, - запинаясь промямлил князь и начал что-то судорожно искать и рисовать на планшете. В это время Лилит щелкнула пальцами и вновь оказалась в прежнем обтягивающем белоснежном платье.
Она смотрела на Лауру оценивающе. Затем щелкнула еще раз пальцами, и Лаура обернулась в белоснежном бальном платье. По платью спускались россыпи жемчуга. На шее у Лауры появилось колье, а в ушах серьги.
-Сделай еще нам муфты и закончи мантии. И надо ей вплести жемчуг в волосы.
Лилит высокомерно посмотрела на Андромалеха, он быстро закивал и исчез за дверью.
Лилит осмотрела Лауру как куклу, которую одевала, и сморщила хорошенький носик.
Затем сжала кулак, вскинула руку и быстро разжала пальцы. Платье Лауры полетело на диван, а она снова была в своей одежде.
-Оставь меня, - приказала Лилит. - Здесь слишком много воспоминаний, я хочу побыть сейчас одна.
Лаура кивнула, бросила взгляд на свое платье и вышла за дверь. Только переступив порог она чуть не вскрикнула. За дверью стояли все князья ада и прислушивались к каждому шороху за дверью. ее отвели подальше, чтобы Лилит не слышала их перешептываний.
-Ну, что она?
-Она злится? В ярости?
-Почему ты ушла? Она тебя прогнала?
-Где Воланд?
Лаура выставила вперед руку, чтобы прекратить поток речи князей.
-Так, слушайте, я впервые вижу эту... гхм.. женщину. Мне надо найти Воланда.
Лаура отправилась к Воланду, надеясь застать его в кабинете. Он поправлял свой сюртук. Когда увидел девушку, пулей к ней подлетел.
-Почему ты тут?
-Спроси свою сумасбродную бабушку. Кажется, у нее расстройство личности. В смысле у нее определенно биполярочка. Она то беззаботно смеется, то через секунду такая вся супер серьезная, я ничего не поняла.
-Ох, Лилит, ей не просто, - Воланд отошел к окну и взглянул на ад, улицы которого украшали плакатами, флажками и факелами.
-Она очень красивая, - Лаура сказала это с некой грустью.
-Да, бабуля лучше всех, - в голосе Воланда также слышалась грусть, но и гордость. - Так, у нас тут парад скоро, а ты одевайся и езжай сразу в Петергоф, ладно? Проследи, чтобы все было идеально.
Лаура кивнула и пошла домой. Дома ее уже ждали демоны. Они забросали ее вопросами, но Лаура сказала, что у нее много работы, и сплетничать о руководстве - последнее дело. Лаура прекрасно понимала, что рассказать что-то может только главе ада, но никому из его подчиненных и даже лучшей подруге Айе она ничего не скажет о странностях фарфоровой бабули. Лаура собралась и отправилась в Петергоф, проверить последние приготовления. Андрамалеху она написала, чтобы он платье отправил прямо на бал.
Когда Лаура вышла из комнаты, Лилит села на диван, взяла со столика небольшое зеркальце, провела по нему рукой, и надписи на ее могучих рогах загорелись ярким пламенем. В зеркале она следила за каждым шагом Лауры вплоть до того как девушка отправилась в мир живых.
Лаура не знала, что те серые пятна, которые так сильно чесались на ее руке, это необратимо. Лилит это прекрасно знала и понимала. Теперь она внимательно следила за девчонкой, готовя ей немалые испытания.
Предыдущая глава - - - Следующая глава
В начало. Глава 1