Семья Волдер переехала в новый дом. Он находился в небольшом городке на уютной улице, состоящей из частных домов. Возле их нового жилища уже стояла грузовая машина, и грузчики заносили коробки и мебель внутрь. Маленький Бен был немного расстроен из-за их переезда, ведь там остались его друзья, а здесь? Найдет ли он тут новых друзей? Бен оглядел улицу: возле некоторых домов стояли дети, они с интересом наблюдали за семьей Волдеров.
— Смотри, Бен, сколько тут детей. Я уверена, что ты найдешь тут новых друзей.
— А почему тут качели? — Бен указал на автомобильную шину, висящую на дереве перед домом, — Тут раньше жил ребенок?
— Нет, малыш. Тут жили муж и жена, у них не было детей.
— А почему они уехали?
— Не знаю, солнышко.
Хозяева переехали на юг еще год назад и продавали дом через риелторскую контору.
— А нам обязательно надо сюда переезжать?
— Конечно, папе предложили новую работу, а мы же не бросим его одного, мы же семья. Папа тоже волнуется, ведь на новой работе ему надо будет подружиться с новыми коллегами. Да и все наши друзья остались в Денвере.
— А вы сможете завести тут новых друзей?
— Надеюсь, малыш. Не хочешь посмотреть свою комнату — Тереза указала на окно на втором этаже прямо над крыльцом, — Вон там твоя комната, из нее открывается отличный вид на улицу. Пошли, только тебе решать, где и как расставить мебель.
Бен, почувствовав себя взрослым, с серьёзным лицом направился в дом. Тереза и Дэвид переглянулись и улыбнулись. Дэвид приобнял супругу, и они последовали за сыном. Через пару дней их дом выглядел уютным, а мебель, привезенная из старого дома, давала тот самый уют, захватив частичку их жизни из Денвера. А при осмотре двора обнаружилась красивая цветущая вишня на заднем дворе.
6 лет назад.
Тед стоял на кухне и прислушивался к разговору жены. Вики поднялась из подвала с полной тарелкой еды.
— Тед, она снова отказывается есть. Что делать?
— Пусть посидит в комнате под замком, сразу всё съест.
Вики не стала перечить мужу, да и боялась это делать. Оказалось, что растить ребенка и проводить с ним один день по просьбе знакомых – огромная разница. Она никак не могла найти подход к дочери. Если поначалу девочка вела себя хорошо, то теперь постоянно капризничала и плакала.
— Давай, я с ней поговорю.
— Ты слишком строго с ней разговариваешь.
Тед хмыкнул.
Наши дни.
Волдеры устроили небольшой пикник и пригласили соседей. Все соседи оказались очень милыми и дружелюбными людьми, дети же с радостью приняли Бена в свою компанию. На работе у их главы семейства тоже все шло отлично. Он слыл хорошим плотником и каменщиком, чем быстро добился уважения со стороны коллег и своей бригады.
Тереза после ухода мужа на работу решила заняться стиркой. Она собрала корзину с бельём и двинулась в сторону прачечной, что находилась сбоку от кухни. Идя по коридору, она увидела, что дверь в подвал приоткрыта и там горит свет.
Дэвид спускался и забыл выключить?
Единственное место в доме, в котором ещё не успели навести порядок, был подвал.
Тереза подошла к двери, приоткрыла дверь и потянулась к выключателю, но её рука замерла на полпути, когда из подвала послышались тихие голоса. Голоса принадлежали Бену и маленькой девочке, дети разговаривали шепотом.
— Бен, это ты?
Тереза стала спускаться в подвал.
— С кем ты тут разговариваешь? У нас гости?
Подвал оказался практически пустым. Слева у стены стоял стеллаж с какими-то коробками, а у правой – массивный стол, над которым висела огромная доска, скорее всего раньше тут была мастерская хозяина. Все стены были обиты звукоизоляционным материалом, что еще раз подтверждало теорию о мастерской. Надо будет сказать Дэвиду, может, он тоже устроит тут себе мастерскую. Он любил изготавливать мебель и подделки из дерева.
Эта мысль на секунду промелькнула в голове женщины, но затем она посмотрела на сына. Бен стоял посреди подвала, на полу валялись игрушки, и больше никого не было.
— Бен, — Тереза ещё раз огляделась, — а с кем ты тут разговариваешь?
— С Бекки, она тут живет.
— Тут живёт? — Тереза удивилась, никогда раньше её сын не заводил себе выдуманных друзей. Это чем-то напомнило ей фильм ужасов. Женщина почувствовала себя неуютно.
— Ладно, Бен, ну и где твоя Беки?
— Она боится, — Бен погрустнел, — её часто ругали и наказывали, поэтому она прячется.
— Ладно, но зачем играть именно в подвале? Тут сыро и холодно, можно заболеть. Не лучше ли играть в своей комнате?
— Беки, нельзя отсюда никуда выходить.
Тереза не знала, что и ответить на слова сына, с таким она столкнулась впервые.
— Ладно, Бен, может, поднимемся наверх, и ты мне всё расскажешь о своей новой подружке? Беки тоже может подниматься, мы её ругать не будем.
Они поднялись на кухню, Тереза заварила два горячих какао и поставила на стол.
— Бен, расскажи мне о Беки.
Бен стал рассказывать, а Тереза только удивлялась: откуда её сын, которого никогда не наказывали, придумал такие ужасы? Может, это местная страшилка? По рассказу Бена выходило, Беки жила в подвале, ей не разрешали никуда выходить родители, вторые родители, пояснил Бен, потому-что она плохо себя вела. И теперь она боится взрослых и не доверяет им.
Тереза уже решила, что в их квартале есть какой-то бедный ребенок, что сбегает от родителей и прячется в их подвале, чтобы избежать наказания. Ведь этот дом пустовал целый год, вот бедный ребенок и прятался в подвале, залезая через окошко. Только такая логическая мысль приходила в голову. Надо будет уточнить у соседки про Беки, если над ребенком издеваются, то ему надо помочь, обратиться в соответствующие органы, пока не стало слишком поздно. Тереза знала, что мир не такой светлый и радужный, но чтобы издеваться над ребенком. И видимо, Беки была приемной, раз Бен сказал: «Вторые родители».
— Мам, — тихо спросил Бен, — а у нас есть сироп от кашля?
— Горло болит? — Тереза потрогала лоб сына, неужели заболел из-за подвала?
— Нет, это для Беки. Она хрипит и сильно кашляет. Как наша бабушка Молли.
Бабушка Бена была больна астмой, неужели у бедного ребенка ещё и астма.
— А родители её не лечат?
Бен понуро опустил голову. Тереза была в ужасе. Мало того, что бедный ребенок до такой степени запуган и доведен родителями, аж прячется в подвале чужого дома, так ещё и сильно болеет. Неужели жители с улицы ничего не замечают? Хотя, никому не может быть точно известно, что происходит за стенами соседского дома.
— Мы поможем Беки, ты ей скажи, чтобы она не боялась. Она может играть с тобой в твоей комнате, мы не будем её ругать и её родителям ничего не скажем. Хорошо?
— Хорошо, мам! — Бен повеселел.
6 лет назад.
Вики подошла к двери, глубоко вздохнула и открыла дверь. Дочка сидела на кроватке в своей крошечной комнатке.
— Привет! — начала было Вики, но девочка выглядела подавленной, в глазах стояли слезы.
— Я хочу к маме!
— Я же говорила тебе, что твоя мама больше не хочет тебя видеть из-за твоего поступка. Теперь ты живешь у нас, мы твои родители.
— Я не хочу тут сидеть! Тут темно, холодно. Я хочу поиграть с друзьями! Я хочу домой! Почему я не могу пойти домой?
— Я же тебе уже сказала почему.
— Ты всё врёшь! Мама меня любит и папа тоже, и Джин. Ты врешь, врешь, врешь.
Девочка кричала всё громче и громче, из глаз вновь полились слезы. Беки не в силах сдерживать рыдания, упала лицом на подушку, маленькие детские плечики сотрясались от плача. Вики дотронулась до плеча дочки, но та отдернулась.
Вот неблагодарная девчонка, она делает для неё всё! Раньше они хорошо ладили, Беки называла её мамой, что случилось? Или она плохая мать? Но нежелание принять очевидное, Вики свалила всю вину на бедного ребенка, прикрывая своей злобой отчаяние.
— Вот как значит. Беки, ты будешь наказана, я хотела сегодня выйти с тобой погулять во дворе, чтобы ты покачалась на качелях. Но раз ты снова себя плохо ведёшь, мне ничего не остается, как наказать тебя. Вот поэтому твоя мама отказалась от тебя и отдала нам. Подумай над своим поведением.
Беки с ужасом смотрела на Вики, она не понимала, чего же такого плохого она сделала? Она плохая, непослушная? Вики вышла из комнаты, закрыв Беки на замок. Тед прав, не нужно с ней сюсюкаться, сразу шелковой станет.
Наше время.
Тереза решила не откладывать всё на потом, и пошла к соседке, разузнать про девочку Беки.
— О, привет, Тереза. Что-то случилось? Ты какая-то взволнованная.
Тереза прошла в дом, Лиза налила ей чашку горячего чая.
— Лиза, Бен мне сейчас рассказал про девочку Беки. Ты знаешь такую?
— А что он тебе рассказал, — лицо Лизы побледнело, значит, они знали, что с ребенком плохо обходятся и молчали? Тереза сдержала свой гнев.
Она пересказала всё, что говорил ей Бен.
— Тереза, я даже не знаю, как тебе это сказать. Наверное, местные детишки уже придумали страшилку и рассказали Бену. Беки нет. Точнее, раньше, шесть лет назад на нашей улице в самом её начале жила девочка Беки, но она пропала. Мы всем городом её разыскивали, но так ничего и не получилось. Её мать, Диана, до сих пор надеется найти свою дочь. И, видимо, из-за страха за своих детей взрослые стали рассказывать страшилки про похищенную Беки, чтобы дети не гуляли допоздна и не разговаривали с незнакомцами.
— А как она пропала? — Тереза была в шоке.
— В этот день она, как обычно была дома, потом отпросилась у матери пойти в гости к подружке, которая жила на другом конце улицы. У нас тихий городок, все друг друга знают, дети раньше спокойно гуляли на улице допоздна, ходили друг другу в гости. Беки так и не дошла до дома своей подружки, мать хватилась её перед ужином. Хоть Беки и всегда была сорванцом в юбке, но всегда приходила вовремя. Поначалу Диана решила, что Беки не хочет приходить, боясь наказания. Она в этот день разбила цветочный горшок с фиалками. Беки просто исчезла.
— Но почему Бен говорит, что она живёт у нас?
— В том доме жили её крестные, они очень любили Беки. Она их и называла вторыми родителями. После исчезновения Беки они через пять лет уехали из городка, сказали, что им невыносимо больно, что всё тут им напоминает Беки. Видимо, дети рассказали Бену страшилку про Беки, знаешь же этих детей. Лишь бы попугать друг друга, они же ещё и приукрасят. А твой Бен оказался очень впечатлительным.
— Наверное, я попробую поговорить с ним.
Вечером Тереза рассказала всё супругу, и они решили поговорить с сыном.
— Бен, а кто тебе рассказал про Беки?
— Никто. Я услышал, как она кашляет из подвала.
— Ты уверен? Дети не пугали тебя страшилками?
— Нет. Мам, а Беки точно можно выходить из подвала? Пап? Вы же не будете её ругать?
— Бен, — начала было Тереза, но передумала, — ладно, ложись спать. Уже поздно. Спокойной ночи, малыш.
— И что ты на это скажешь? — поинтересовалась Тереза у мужа, когда они ложились спать
— Прямо как в фильмах ужасов. Ты же не думаешь, что это призрак?
— Но он так подробно про неё говорит. И почему она кашляет? Она была здорова, когда пропала. Да и Бен описал её очень точно, даже родинку на щеке. Я нашла статью про Беки в интернете, чуть со стула не упала от фото.
— Это просто местные страшилки, а Бен слишком увлекся ей. Со временем он поймет, что это просто выдумки про девочку из подвала и забудет.
— Но в исчезновении Беки ни про какой подвал речи и не было.
— Давай тоже не будем об этом думать. Надо отвлечь Бена от этих мыслей. Кстати, Тереза, я вот что подумал, нам бы стоило заменить полы на кухне, как считаешь?
— Да, можно было бы. Так весь ремонт в доме хороший, правда, я в некоторых комнатах немного переделала бы его под свой вкус. Но полы на кухне стоит заменить.
— Ещё я подумываю сделать в подвале свою мастерскую, чтобы не захламлять гараж. Ты же сказала, что там уже практически всё отделано.
— А знаешь, сделай. Может и Бен перестанет туда ходить, а когда там всё поменяется, то он и забудет про него и про Беки.
— Как раз четыре выходных впереди, вот и займусь.
Тереза проснулась посреди ночи от тихого шепота. Она встала с кровати и вышла в коридор. Шепот шел из комнаты Бена. И вновь звучали два голоса: Бена и девочки. Терезе стало не по себе. Бен разговаривает сам с собой и специально искажает голос? Дети часто так делают, когда играют с игрушками, меняют голоса. Но в этом шёпоте Тереза слышала то, что напрочь отвергало её мысль. Голоса пересекались, они часто звучали одновременно.
Подойдя к двери в спальню сына, женщина остановилась, шепот стих. Она заглянула в спальню, Бен лежал на кровати, спиной к двери. Она вошла в спальню, поправила одеяло и поцеловала сына в щеку. На полу были разбросаны игрушки. Тереза вздохнула и пошла к выходу. Уже в дверях она услышала тяжелое и хриплое дыхание. Женщина в ужасе обернулась и стала осматривать комнату. Никого, она заглянула под кровать, в шкаф. Хриплое дыхание шло то с одного, то с другого места комнаты. И вот оно замерло в темном углу за шкафом. Тереза стала тихонько подходить.
— Беки, — женщина старалась говорить мягко, сдерживая дрожь в голосе, — не бойся. Я хочу тебе помочь. Я мама Бена.
Хриплое дыхание стихло, Тереза вздохнула и повернулась в сторону двери, как за её спиной раздался густой кашель. Тереза сдержала крик, не хватало ещё разбудить и напугать сына. Она быстро прошла в угол, но никого не увидела. Тогда она взяла Бена на руки и унесла в их с мужем спальню, предварительно закрыв дверь в комнату сына. Всю ночь женщина прислушивалась к звукам в доме, а утром была рада, что муж сразу же взялся за ремонт подвала. Бену строго настрого запретили туда спускаться.
— Милая, я пока замерю полы в подвале, а ты замерь на кухне.
— Хорошо, милый.
Дэвид осмотрел подвал, он решил оставить обивку, так он точно не будет мешать жене и Бену своим шумом. Через некоторое время он со сделанными замерами поднялся на кухню. Тереза протянула мужу листик со своими замерами. Дэвид, как дотошный человек, посмотрел на свои записи и на записи жены. Его брови сошлись на переносице.
— Что такое?
— Ты всё верно замерила?
— Да, от стены к стене. А что?
Дэвид посмотрел в сторону коридора, на листки в руках.
— Да что такое?
— Да ничего, сейчас, хочу кое-что проверить.
Он прошел в гостиную, достал из шкафа документы на дом и раскрыл план. Тереза заглянула через плечо мужа.
— Что?
— Странно.
Дэвид взял лазерный дальномер и стал измерять остальные комнаты и делать записи на листок.
— По всем замерам получается, что подвал на несколько квадратных метров меньше.
— И что ты думаешь?
— Раньше подвалы делили перегородками на несколько секторов. Бывшие хозяева зачем-то заложили часть подвала.
— Хочешь сломать стену?
— Лишняя площадь не помешает.
6 лет назад.
Вики вошла в гостиную, Тед смотрел телевизор.
— Тед, у нее температура, кашель. Что делать?
— Ну, простыла немного, что теперь. Дай ей аспирин и сироп от кашля.
— Это из-за подвала, может, переведем её в комнату?
— С ума сошла? Ты до сих пор не может с ней сладить, она тебя не слушается. А ты ещё хотела взять ребенка из приюта. Ты тут не можешь справиться со знакомым ребенком.
Эти слова разозлили Вики, и вновь свою злость она излила на девочку. Не стала давать ей аспирин и сироп, решив, таким образом, её наказать. Но Беки становилось хуже и хуже, ей тяжело было дышать, дыхание прорывалось из её горла с присвистом и хрипом, иногда могло показаться, что девочка совсем не дышит. Пару раз Вики вновь пыталась вразумить мужа.
— Тед, ей совсем плохо, это не просто простуда. Я боюсь, что это воспаление легких или пневмония. Температура не спадает, она еле дышит. Может, отвезем её в больницу.
— Совсем с ума сошла? Ты подумай! Как мы всё это объясним? Её ищут по всему городу, да что там городу, штату. А мы возьмем и просто привезем её в больницу, да? Лечи сама, выздоровеет – хорошо, нет - такова судьба. Мы сядем, надолго, возможно, что навсегда.
Вики остановила боязнь перед тюрьмой. Что ж будет лечить сама, а там.
Наши дни.
Дэвид решил поначалу оторвать изоляцию. Посередине стены оказалась дверь, но это не удивило Дэвида. Он уже знал, что тут была стена, делившая подвал на две части, могла вполне стоять и дверь, которую потом хозяева заложили. Снаружи были видны следы от душек, на такие обычно вешают замки. Может, он и не будет ломать стену, а оставит как есть, а из отделенной части подвала сделает кладовую.
— Папа, — голос сына за спиной заставил мужчину вздрогнуть от неожиданности. — Ты нашел её.
— Дверь?
— Комнату, комнату Беки.
Дэвид почувствовал себя неуютно, а дверь вскрывать теперь не очень хотелось, появилось предчувствие чего-то нехорошего, неприятного. Мужчину почему-то накрыла волна тоски.
— Тереза, забери Бена, ещё поранится.
Тереза, спустившись за сыном, увидела дверь. Женщина вопросительно посмотрела на мужа, тот сделал ей знак глазами. Сердце Терезы ёкнуло, предчувствие плохого передалось от мужа. Она быстро увела сына в его комнату и запретила спускаться в подвал. Сама же вернулась. Они стояли напротив маленькой двери, настолько маленькой, что больше походила на игрушечную, взрослый человек с трудом пройдет в нее. Эта несуразная дверь давила, в воздухе стояло чувство грусти, подавленности.
Дэвид вздохнул и подошел к двери. За ней оказалась маленькая комната, с маленькой кроватью, столиком и стульчиком. На полу валялись старые игрушки, покрытые пылью, плесенью от сырости, на стенах висели выцветшие рисунки, сделанные явно детской рукой. На одной были нарисованы четыре человека и подписаны: мама, папа, Джин, Беки. У Терезы затряслись руки, когда она рассмотрела рисунок. Дэвид посветил на маленькую кровать, и сердце замерло от накатывающего ужаса.
— Тереза, — позвал он жену охрипшим голосом.
— Господи, Дэвид.
Муж подошел к кровати, на которой возвышалась гора одеял, покрытых пылью, изъеденные плесенью и насекомыми. Дэвид хотел развернуть этот кокон, но тут же отшатнулся. Из-под самого края этой кучи были видны темные волосы.
— Тереза, вызывай полицию.
6 лет назад.
Вики спустилась в подвал, хотела проверить Беки. Вчера ей было совсем плохо, она практически не дышала. В подвале оказался Тед, который закладывал стену.
— Ты что делаешь? — женщина в ужасе кинулась к мужу.
— А что не видно?
— А Беки?
— Её больше нет, и в этом всем виновата ты! Ты хотела ребенка, ты не смогла наладить с ней отношения, ты не смогла её вылечить. А я только убираю за тобой. И учти, хоть слово кому-то скажешь, я всю вину свалю на тебя или упрячу в психушку.
Вики боялась мужа, он мог не то что упрятать в психушку, а замуровать её в этой комнате заживо и никто её не услышит. Поэтому все эти шесть лет женщина молчала, а Тед, казалось даже, и забыл о существовании комнаты со страшным содержимым внутри. Он поставил к стене стол и повесил на неё инструменты. Но с годами Вики становилось хуже, ей стало казаться, что она слышит из подвала кашель и хриплое дыхание. И непонятно было, то ли это её мучила совесть, сводя с ума, то ли это Беки напоминала о себе. Им пришлось уехать из дома, под предлогом того, что Вики тяжело жить в городе, где всё напоминает о любимой пропавшей крестной дочери Беки. Это было почти правдой. Кроме того, что в исчезновении Беки были виноваты именно они, казалось близкие люди: крестные.
Тело Беки действительно было замотано во множество одеял. Проведенное вскрытие показало, что девочка умерла от пневмонии, которая была усилена истощением организма. Найти Вики и Теда полиции не составило труда. К тому моменту Вики уже находилась на лечении в психушке, её мучили кошмары, слышался постоянный кашель и хриплое дыхание. Тед повесился в камере ещё до суда, или ему помогли. Охранник, делавший обход, слышал хриплое дыхание из камеры, но не стал проверять (не хотел).
Беки была похоронена на местном кладбище, ей установили красивый памятник. Во время похорон Бен подошел к матери Беки, потянул её за рукав.
— Беки очень жаль, что она разбила горшок с фиалками.
— Я на неё не сержусь, — со слезами ответила мать Беки. Она уже знала про Бена и его «дружбу» с Беки. После на могилке Беки были посажены красивые фиалки.
Семья Бена хотела переехать из этого дома, в котором происходил такой ужас, но в одну ночь Терезе приснилась Беки, которая улыбалась и светилась. И Тереза поняла, что они останутся жить в этом доме. А через год у них родилась дочка, которую решено было назвать Беки.
Дорогие читатели и подписчики, не забывайте ставить лайки и подписываться на канал, оставляйте свои комментарии. Спасибо, что читаете мои рассказы!
#призрак #подвал #похищение #тайная комната