Долгожданное контрнаступление в прошлом году провалилось. Россия отвоевала Авдеевку, что стало ее крупнейшей военной победой за последние девять месяцев. Президент Владимир Зеленский был вынужден тихо признать новую военную реальность. Стратегия администрации Байдена теперь заключается в том, чтобы поддерживать украинскую оборону до президентских выборов в США, надеясь ослабить российские силы в долгой войне на истощение.
Эта стратегия кажется достаточно разумной, однако она содержит чрезвычайно важные недостатки и последствия, которые пока что не обсуждаются в публичных дебатах ни на Западе, ни на Украине. Последствия бесконечной (даже успешной) обороны Украины заключаются в том, что территории, которые в настоящее время оккупированы Россией, будут потеряны окончательно. Даже за столом переговоров Россия никогда не согласится отдать земли, которые ей удалось удержать на поле боя.
Это не означает официальную сдачу этих земель, поскольку это невозможно для украинского правительства. Но это означает отложение решения территориального вопроса для будущих переговоров, как предлагал Зеленский в начале войны в отношении Крыма и восточного Донбасса.
В прошлом году я выяснил, что многие украинцы были готовы принять потерю некоторых территорий как цену мира, если бы Украине не удалось отвоевать их на поле боя и если бы альтернативой были годы кровавой войны с небольшими перспективами на успех. Администрации Байдена необходимо, чтобы Америка тоже присоединилась к этому.
Однако сторонники полной победы Украины питают надежды в диапазоне от чрезмерно оптимистичных до сказочных. На сказочном конце спектра находится идея, изложенная отставным генералом армии США Беном Ходжесом: Россию можно победить на поле боя и даже прогнать из Крыма с помощью обстрелов ракетами большой дальности.
Но в действительности это глупость. Украинцы добились заметных успехов в борьбе с российским Черноморским флотом, но для возвращения Крыма они должны быть в состоянии начать массированную высадку десанта. Эта исключительно сложная операция далеко превосходит их возможности по количеству кораблей и людей. Атаки на российскую инфраструктуру - это булавочные уколы, учитывая размеры и ресурсы России.
Более реалистичным является предположение, что в обороне украинцы смогут нанести россиянам настолько огромные потери, что они смогут успешно контратаковать в 2025 году (при условии получения западного оружия). Однако это зависит от того, будут ли русские вести себя так, как хотят Киев и Вашингтон.
Российская же стратегия выглядит иначе. Они втянули украинцев в затяжные бои за небольшие территории (как Авдеевка), где они полагаются на свое превосходство в артиллерии и боеприпасах, чтобы измотать их постоянными обстрелами. На каждого украинца приходится три снаряда. Благодаря помощи Ирана, Россия так же может использовать внушительное количество беспилотников.
Военная наука учит нас, что для победы украинцам потребуется преимущество в живой силе 3 к 2 и значительно больше огневой мощи. Украина пользовалась этим в первый год войны, но теперь это преимущество на стороне России, и очень трудно представить, как Украина сможет его вернуть.
Администрация Байдена справедливо предупреждает, что без дальнейшей масштабной военной помощи США украинское сопротивление, скорее всего, потерпит крах в этом году. Но американские чиновники также должны признать, что даже если эта помощь будет продолжаться, нет никаких реальных шансов на полную победу Украины ни в следующем году, ни в последующих. Даже если украинцы смогут нарастить свои силы, Россия еще больше укрепит свою оборону.
У администрации Байдена есть серьезный стимул проверить президента Владимира Путина на искренность или неискренность его заявлений о том, что Россия готова к мирным переговорам. Успешный мирный процесс однозначно повлечет за собой болезненные уступки со стороны Украины и Запада. Однако эта боль будет скорее эмоциональной, и мирное урегулирование должно будет включать признание территориальной целостности Украины в ее нынешних де-факто границах и отказ Путина от плана, с которым он начал войну: превратить всю Украину в российское вассальное государство.
Потерянные украинские территории - это потерянные территории, а членство в НАТО бессмысленно, пока альянс не готов послать свои собственные войска против России. И самое главное, каким бы болезненным ни было мирное соглашение сегодня, оно будет бесконечно более болезненным, если война продолжится и Украина потерпит поражение.
Автор оригинальной статьи: Anatol Lieven
Ссылка на оригинал (TIME, прозападный источник)
Переведено специально для канала Консенсус