В начале 1950-х годов американская публика, казалось, испытывала неутолимый аппетит к научной фантастике. Казалось, что после взрыва атомной бомбы все возможно.
Вернер фон Браун увидел в этом увлечении возможность заставить публику разделить его мечту об освоении космоса. Он приступил к реализации плана по превращению научной фантастики в научный факт.
В 1952 году он поразил воображение публики, опубликовав в журнале Collier's серию иллюстрированных статей, рассказывающих о жизни в космосе. Вернер фон Браун представлял собой смесь ученого, инженера и провидца. Его редкое сочетание, возможно, мистическое видение в нем самом, подняло его работу над обычной сферой научных и инженерных достижений.
После того как в 1957 году СССР запустил Спутник, став первой страной, отправившей рукотворный объект на орбиту Земли, интерес Америки к космосу резко возрос. В течение следующих нескольких лет Вернер фон Браун возглавлял конструкторскую группу, которая отправила в космос первый американский спутник и человека на орбиту. Все эти достижения были впечатляющими и осуществлялись на ракетах, созданных на основе оригинальных проектов фон Брауна V-2.
Но как бы ни были значительны эти подвиги, следующий шаг, который должен был сделать человек, намного превзойдет все предыдущие.
20 июля 1969 года 57-летний Вернер фон Браун наблюдал из зала управления полетами, как человек впервые в истории ступил на небесное тело, отличное от Земли.
Мальчишеская мечта Вернера фон Брауна, которую многие называли невозможной, стала реальностью. Продвижение от лошади и багги до высадки людей на Луну за 60 лет продемонстрировало экспоненциальный рост технологий - абсолютный взрыв, ознаменовавший феноменальный прогресс.
Полет на Луну требует чрезвычайно точных орбитальных расчетов, и возможность пропустить Луну, не попасть на орбиту - это вопрос крошечной доли градуса в траектории и небольшого процента скорости при подлете. Возможность корректировать орбиту в режиме реального времени и корректировать эти расчеты была потрясающим достижением.
Но откуда Вернер фон Браун знал всю конкретную информацию, необходимую для расчета не только того, как отправить человека на Луну, но и того, как вернуть его на Землю? Откуда он взял такие данные, как точное гравитационное притяжение Луны, скорость, необходимую для схода с земной орбиты, или влияние космической радиации на корабль?
Некоторые считают вполне возможным, что внеземные технологии, попавшие в руки таких людей, как Вернер фон Браун, на самом деле были ключевым элементом, позволившим нам совершить технологический скачок вперед гораздо быстрее, чем мы могли бы сделать, если бы не пользовались этими передовыми технологиями.
Вернер фон Браун хотел пойти дальше, чем просто отправить людей на Луну и вернуть их обратно. В конечном итоге он говорил о колониях в космосе. Возможно, его вдохновляло что-то внеземное. Может быть, фон Брауна не только направлял инопланетный разум, но и невероятное достижение - полет на Луну - действительно стало возможным с помощью внеземных технологий?
Подборка: Конспирология