Наверное, многие знают картину Эндрю Уайета "Мир Кристины". На первый взгляд, в ней нет чего-то особенного. Ну, присела девушка-подросток отдохнуть по дороге домой, после утомившей ее прогулки. Однако картина, на самом деле совершенно о другом.
Волосы, затянутые в хвост, кажутся густыми, но это иллюзия: они просто разлохматились от ветра или от порывистых движений. Если присмотреться, то в них можно заметить седину.
То, что можно принять за изящную юношескую грацию, на самом деле не что иное, как болезненная худоба.
Неестественно скрюченные пальцы, вцепившиеся в землю, передают напряжение, с которым дается каждый миллиметр продвижения вперед, к дому.
Из деталей складывается, наконец, полная картина: перед нами не девушка-подросток, а худая, изможденная пожилая женщина.
* * *
Ее звали Кристина Олсен. Она жила по соседству с Эндрю. Однажды художник заглянул в домик Кристины по какому-то делу, разговорился с ней и провел там полдня. Его удивило, что все это время Кристина сидела в кресле с прикрытыми пледом ногами, и что она не поднялась, чтобы поприветствовать его.
Однажды Эндрю увидел из окна, как Кристина отдыхает, сидя прямо на земле посреди поля. Вернее, это ему сначала показалось, что Кристина отдыхает. Но Кристина вдруг поползла к своему дому, цепляясь за землю и подволакивая ноги. Эндрю вскочил было на ноги, чтобы выбежать из дома и помочь ей, но неожиданно его заворожило то, как целеустремленно и уверенно ползла Кристина. Позже он узнал о последствиях тяжелой болезни Кристины — то ли полиомиелита, то ли неврологического расстройства. Кристина была частично парализована, но от передвижения в инвалидном кресле отказалась: не хотела кого-то утруждать просьбами о помощи.
Увиденное так поразило Эндрю, что позабыть об этом он не мог. Так и стояла перед глазами сцена: худощавая женщина резкими движениями, цепляясь пальцами за землю, упрямо продвигается к дому... В 1974 году Уайет написал картину, которую называл "Мир Кристины". Правда, для картины ему позировала жена. На момент написания картины Кристине Олсен было 55 лет.
Уайет подошел к делу очень серьезно. На одно только поле ушло более пяти месяцев: художник тщательно выписывал каждую травинку тончайшей сухой кистью. Зато и результат получился впечатляющим: картина действительно запоминается и остается в сердце.
Вот что пишет Уайет о своей картине и о Кристине: "Она была ограничена в физических возможностях, но духовно — ни в коей мере. Самой трудной задачей для меня было отдать ей должное, изобразив ее необычайную борьбу за жизнь, которую большинство людей сочли бы безнадежной".