Какая самая известная песня у Боба Марли? Наверняка многие назовут легендарную “I Shot The Sheriff”. Однако в исполнении своих создателей, Боба Марли и группы The Wailers, песня заняла всего лишь 76 позицию в чарте США Billboard Hot 100 по результатам 1974 года. Возможно, про неё постепенно бы и забыли. Если бы не кавер другого блестящего музыканта, для которого эта песня стала единственным №1 в Billboard Hot 100 за его многолетнюю карьеру.
Ямайская группа “Bob Marley and The Wailers” была создана в 1963 г. Для большого успеха на рынках США и Великобритании группе необходимо было заполучить рок-аудиторию. Такую стратегию для них определил продюсер Крис Блэквелл, основатель лейбла Island Records. В 1972 г. он выдал парням 4000 фунтов на запись альбома в настоящей студии. Альбом назывался “Catch a Fire”, он стал пятым альбомом группы. Блэквелл переработал для альбома песни группы, сделав их менее регги и более роковыми. Видимо, результат ему понравился. Буквально через полгода вышел следующий студийный альбом группы под названием “Burnin’”.
Одной из песен на данном альбоме стала “I Shot The Sheriff”. В песне рассказывается история человека, который застрелил преследовавшего его шерифа, но был ошибочно обвинён в убийстве его помощника. Боб Марли комментировал, что частично песня правдива, но не уточнял, в какой именно её части. В документальном фильме 2001 г. “Жизнь Боба Марли” Эстер Андерсон, его девушка, утверждает, что принимала участие в создании текста песни и что речь идёт о контроле над рождаемостью. Против воли бойфренда она принимала противозачаточные таблетки, и Боб Марли изначально задумывал написать текст про доктора вместо шерифа. Слова “Kill it before it grow” (убей его до того, как вырастет) относились изначально не к запрещённым растениям, а к потенциальным детям Марли и Андерсон, появлению которых мешали пилюли. Сам Боб Марли про такую версию никогда не упоминал.
“I Shot The Sheriff” стал последним синглом, выпущенным Марли совместно с Питером Тошем и Банни Уэйлером. Именно с этими музыкантами Боб Марли основал The Wailers. После выхода сингла оба музыканта покинули группу, чтобы заняться сольной карьерой.
Запись песни не обошлась без курьёзных ситуаций. Басист The Wailers Астон Барретт чуть всё не испортил. Вспоминает звукоинженер Фил Браун в интервью журналу Uncut:
“С этими парнями было непросто, но это было очень весело. Пока мы микшировали песню, они тоже находились в аппаратной, курили и танцевали. Искры от косяка расплавили ленту “I Shot The Sheriff” во время редактирования. Косяк развалился и его ошмётки добрались до плёнки чуть раньше, чем моя рука! Мы называли их “бейсбольными битами”, это была чистая трава. К счастью, у нас было три мастер-записи трека, так что я смог вырезать барабанную партию из третьей записи и всё совместить. Это спасло меня. Во всём виноват Барретт”.
Имя шерифа в песне — Джон Браун. В 1963 г. Боб Дилан написал песню “Джон Браун” о мальчике, который уходит на войну и возвращается тяжело раненным. Брюс Спрингстин использовал имя “Джон Браун” в качестве имени судьи в своей песне 1981 г. “Джонни 99”. Позже Марли написал песню под названием “Мистер Браун”, вероятно, о том же персонаже. Можно сказать, что он прожил свою отдельную жизнь в творчестве разных музыкантов.
Историческим событием для “I Shot The Sheriff” стало решение Эрика Клэптона записать на неё кавер-версию. Это произошло в 1974 г. Именно его версия стала хитом №1 в США, при этом ещё и единственным хитом №1 в США в его карьере. Исполнение песни Клэптоном добавляет к звучанию регги софт-рок. В 2003 г. версия Клэптона была занесена в Зал славы Грэмми.
Кавер версия Клэптона на “I Shot The Sheriff” придала музыке Боба Марли большой импульс, поскольку представила его рок-аудитории. Именно так, как хотел продюсер Крис Блэквелл.
А был ли сам Боб Марли рад такому повороту событий? В биографии Стивена Дэвиса "Боб Марли" 1985 г. он написал, что Марли был в ярости из-за того, что кавер Клэптона получил гораздо более широкое распространение в радио эфире Ямайки, а его последний сингл "Natty Dread" остался без внимания. Очевидно, раздраженный отсутствием ротаций на радио, Марли нарушил свою мирную мантру и пошел на местную радиостанцию JBC, чтобы поругаться с местными диджеям. Но вот что произошло - согласно книге Дэвиса, музыку Марли продолжали игнорировать, поэтому он во второй раз пришёл выяснять отношения с ди-джеями. Он написал, что после того, как Боб и его друг "Скилл" Коул посетили JBC, один из диджеев обратился в полицию, чтобы пожаловаться на то, что звезда ему угрожала.
Сослужил ли Эрик Клэптон хорошую службу музыке регги или нет, решать вам, читатели. То, что она стала после его кавера на "I Shot The Sheriff" намного популярнее - это однозначно.
Примечательно, что популярной эта музыка стала и среди слушателей рэпа. В 1997 г. американский рэпер и ди-джей Уоррен Джи записал кавер на “I Shot The Sheriff”, заменив текст на свой собственный, но сохранив оригинальный припев. Также он засэмплировал версию Эрика Клэптона. В его исполнении “I Shot The Sheriff” опять попала в Billboard Hot 100, на этот раз на 20 позицию.
Боб Марли прожил недолгую жизнь, 11 мая 1981 г. в возрасте 36 лет он скончался от рака. Он похоронен на Ямайке, рядом с ним покоятся любимые вещи: гитара Gibson Les Paul, футбольный мяч, Библия, кольцо, подаренное африканским монархом, которое он носил постоянно, и, конечно, пучок марихуаны. У певца было много детей, точное количество неизвестно, но 11 как минимум. При этом только 4 из них от официальной жены. Последними словами, сказанными великим растаманом сыну Зигги, были: “Money can’t buy life” (Жизнь за деньги не купишь).
А вам какая версия "I Shot The Sheriff" больше по душе? Пишите в комментариях и не забывайте подписываться на канал.