Стартап Jet Zero, базирующийся в США, объявил о готовности начать летные испытания демонстрационного самолета BWB, который был построен в масштабе 12,5% от ожидаемой конечной модели. Предполагается, что это событие произойдет в ближайшие дни или недели. Компания Aviation Week получила подтверждение этой информации от представителей Jet Zero.
Перенос начала испытаний связан с обильными дождями, которые недавно обрушились на Южную Калифорнию и повлияли на работу авиабазы Эдвардс, с которой планируется старт демонстрационного самолета. Предыдущие испытания, запланированные на конец 2023 года, также были отложены из-за задержки поставок компонентов системы управления полетом.
Финансирование строительства демонстрационного самолета было предоставлено по контракту с NASA, заключенному в 2021 году. Pentagon, имея цель обновить военный транспортный самолет, проявил интерес к перспективной модели в 2023 году и заключил контракт стоимостью 235 миллионов долларов на создание демонстрационного экземпляра.
Новаторский борт сможет похвастаться конструкцией «смешанного крыла», также известной как «интегральная компоновка». Это вариант «летающего крыла», в котором фюзеляж является четким продолжением и плавно переходит в крылья.
В процессе создания и тестирования демонстрационного самолета сотрудничает с компанией Northrop Grumman. Первый полноценный полет модели запланирован на первый квартал 2027 года.