Натянув пару синих нитриловых перчаток и взглянув на имя пациента и информацию на соседнем экране, Баррис уселся в самое дальнее кресло. Баррису 43 года, он выше шести футов ростом дородный, с коротко подстриженными редеющими седыми волосами и безупречным набором зубов. Ещё не было десяти утра, а он уже принял более трех десятков пациентов.
Заметно дрожащая 15-летняя девочка была одета в футболку анархии и клетчатые брюки для отдыха, её рот и губы были широко открыты с помощью прозрачного пластикового устройства. Баррис начал двигать кронштейны, которые устанавливал с помощью палочки, излучающей синий свет. “Не волнуйся” - пошутил он с Южнокаролинским акцентом. - "Вчера вечером я смотрел на YouTube видео о том, как это делается".
Не прошло и двух минут, как он уже натягивал ещё одну пару перчаток, чтобы с помощью дрели снять скобки и клей с другого пациента, 18-летнего парня, направлявшегося в армейский учебный лагерь. Когда он закончил, она сидела, улыбаясь, проводя языком по внезапно ставшим скользкими зубам, сжимая в руках прозрачный пластиковый пакет, который ей дали помощники, полный ирисок и всего того, что она не смогла съесть.
Исторические возможности улучшения эстетики человеческой улыбки, были довольно ограничены. На протяжении веков, если не тысячелетий, удаление зубов, зубные протезы или опиливание зубов для создания иллюзии ровного положения были современным искусством. Первая современная учебная программа по ортодонтии была создана примерно в 1900 году дантистом из Сент-Луиса Эдвардом Х. Энглом, чей набор классификаций «неправильного прикуса» используется до сих пор. После Второй мировой войны число программ последипломного образования возросло, что подготовило страну к массовому внедрению ортодонтии как необходимого медицинского вмешательства.
Но никогда прежде одержимость человечества улыбкой не была так легко осуществима. Эстетическая стоматология сейчас представляет собой крупнейшую нехирургическую индустрию красоты после макияжа. Сюда входит многомиллиардный бизнес по отбеливанию зубов, который всерьез начался в 1990-х годах, когда стоматологи наносили пероксидный гель непосредственно на зубы. Вскоре они включили синие светодиоды, чтобы ускорить процесс.
Не стоматологи подхватили, и технология стала доступна в салонах, торговых киосках и онлайн. (Комиссии штатов, в которых работают стоматологи, набросились на них, угрожая розничным продавцам и вызывая судебные иски.) Отбеливание зубов в настоящее время настолько распространилось на нижний сегмент, что стало основой любого магазина, от домашних наборов до пищевых добавок в колгейт.
Конечно, белизна на кривой улыбке как помада на свинье. За последние два десятилетия число североамериканских подростков, проходящих ортодонтическое лечение, почти удвоилось, так что 80% из них в настоящее время находятся на лечении у ортодонта, а рекомендуемый средний возраст первого визита составляет сейчас 7 лет. Так что, возможно, было неизбежно, что популяционный пул потенциальных клиентов расширится и включит в себя родителей. В настоящее время взрослые составляют примерно, четверть всех пациентов ортодонтии в США и Канаде.
Исследования, в основном спонсируемые стоматологами и ортодонтами, регулярно утверждают, что жизнь в основном отстой для тех, у кого несовершенная улыбка. Согласно одному из исследований 2012 года, 38% американцев исключили бы второе свидание с кем-то с неровными зубами, а те, у кого прямые зубы, на 38% чаще воспринимаются как умные. Американцы, якобы предпочитают красивую улыбку чистой коже и готовы пойти на многое, чтобы получить её, даже отказаться от десерта (39%) или отпуска (37%).
Популярность Invisalign, лечения, изобретенного два десятилетия назад, которое обеспечивает более простую фиксирующую альтернативу брекетам, растёт в геометрической прогрессии. Новые стартапы стремятся ещё больше демократизировать индустрию с помощью почтовых заказов DIY. Ортодонты-любители (включая 24-летнего бывшего студента-дизайнера) привлекают сотни тысяч посетителей к своим видеороликам на YouTube, которые учат зрителей, как закрыть промежутки между зубами с помощью резинок стоимостью 5 долларов.
Когда Баррис был ребёнком, он и представить себе не мог, что попадет в эту индустрию. У его отца была небольшая практика в Южной Каролине, и быть сыном ортодонта не всегда было приятно. - "Мой старик использовал меня в качестве эксперимента. - Я был как лабораторная крыса". Ему трижды ставили брекеты и что-то под названием “прибор Франкеля".
Хотя Баррис изучал биологию в Цитадели, в какой-то момент, когда ему было около 20 лет, вмешалась генетика, и он поступил в стоматологическую школу, а затем в ординатуру ортодонтии. Эволюция почти завершена. “Я не такой, как мой старик", — сказал он. Он вырос, чтобы уважать своего отца, который в свои 72 года все ещё поддерживает процветающую практику в двух местах. Эти отношения носят соревновательный характер. Это также характерно для смены поколений, поскольку практика Барриса основана на постоянном, экстраординарном росте.
Вулавер покончил с Джулией и энергично двинулся дальше: еще двое взрослых пациентов Invisalign, которые в детстве носили брекеты, но теперь страдали от смещения, которое казалось мне в целом ничем не примечательным, но не глазу Вулавера. Вулавер объяснил одному из них, что у него образовался небольшой прикус, который, если его не исправить, может вызвать проблемы.
По мнению ортодонтов, риски, связанные с отказом от лечения, глубже, чем жизнь с некрасивыми улыбками: плохой прикус с течением времени может привести к увеличению скученности и спиливанию зубов. Но некоторые исследования показывают, что ортодонтия на самом деле может иметь некоторые пагубные последствия, включая кариес и декальцинацию эмали, особенно для людей с плохой гигиеной.
Принудительное перемещение зубов также может привести к обнажению корней зубов над линией десен. Серьезную рецессию десны можно исправить только с помощью трансплантации десны — болезненного и дорогостоящего процесса пересадки ткани десны. Есть также свидетельства того, что механическое изменение прикуса может вызвать расстройства челюсти, такие как ВНЧС, хотя ортодонты возражают, что неисправленный аберрантный прикус с такой же вероятностью может вызвать эти проблемы.
Даже основная предпосылка ортодонтии — что зубы способны двигаться — действует в обоих направлениях: только ношение поддерживающего «ретейнера» на всю оставшуюся жизнь пациента, может потенциально смягчить этот факт. Появление зубов мудрости в подростковом возрасте и в начале 20-х годов разрушило многие шедевры ортодонтов.
Вулавер более точно описал свою платоническую улыбку. Сидя в своем шикарном кабинете, обитом кожей и деревом, он цитировал «шесть ключей окклюзии», а также концепцию «дуги улыбки», согласно которой зубы должны «соответствовать изгибу нижней губы, эстетическая улыбка имеет свою дугу».
Когда он также назвал «красивых людей» знаменосцами, я предложил ему воспроизвести некоторые из них на его большом компьютере.
Он начал с поиска «отличных улыбок». Среди обычных стоковых фотографий — в основном рекламных объявлений стоматологов или ортодонтов — появилось старое изображение Джулии Робертс, человека, которого он и практически каждый ортодонт используют, чтобы объяснить родителям достоинства большой и широкой улыбки. Он увеличил его, остановился: «Фуууф — это похоже на клоуна. Но с ортодонтической точки зрения улыбка хорошая, ровная, красивая, правда, да, она немного липкая». Он присмотрелся: "Вот её нижняя средняя линия - у нее отклонение нижней челюсти влево".
Он попробовал Брэда Питта. Была разница в дуге: «Мужские зубы немного более квадратные». Вулавер, озадаченный, прокрутил вниз: «Так посмотрите на него: на три четверти своей улыбки он не показывает зубы». Мне было интересно, известен ли Брэд Питт своими зубами. «Думаю, нет», — сказал он.
Он спросил, знаю ли я об «ужасных зубах» Тома Круза. Он показал фотографию, указывая ручкой. И это действительно так, по крайней мере, с точки зрения выравнивания: «Итак, его средняя линия, то есть середина его зубов, отклоняется примерно на 5 миллиметров влево, потому что у него отсутствует зуб слева. Ортодонты смеются над тем, что люди думают, что он самый суперсексуальный парень на свете, потому что мы говорим: "Боже, у него худшие зубы в мире!"»
Потекли новые клиенты. У одного, 13-летнего индейца, зубы, судя по рентгеновским снимкам и фотографиям, выглядели так, будто у него уже были брекеты. «Для непрофессионала — да», — сказал Беррис. Действительно ли ему нужны брекеты? Я спросил Берриса. «Я имею в виду, что потребность – это еда, кров, одежда», – сказал он. Но, продолжил он, «не имеет никакого значения, что я думаю о его зубах. Вот что он думает о своих зубах». Когда я вслух задался вопросом о его мотивах, Беррис был уверен, что дело не в деньгах.
Американская улыбка сейчас настолько широко известна, что другие страны взяли мяч в свои руки и побежали с ним. За ужином Беррис и Уилкинс рассказали мне о недавней поездке на огромную стоматологическую выставку в Китае, чтобы изучить возможности производства нового брекета, разработанного Беррисом. «Мы были шокированы», — сказал Уилкинс. «Это было: Посмотрите, какой новый имплантат мы можем сделать. Мы можем вырвать все ваши зубы и мгновенно подарить вам улыбку". Беррис сравнил это с «постоянно установленными зубными протезами».
В конференц-зале прошла живая демонстрация —
"Нет!" сказала Бриджит. "Ты серьезно?"
«Это был чертов сумасшедший дом», — сказал Беррис, смеясь.
«Но это почти как способ конкурировать с тем, что мы делаем», — сказал Уилкинс. Разумеется, возникает вопрос, что именно они делают. По словам Марка Акермана, директора отделения ортодонтии Бостонской детской больницы, не существует убедительных доказательств того, что общее состояние полости рта у людей с исправленной улыбкой улучшается при соблюдении гигиены.
И тем не менее, родители продолжают подвергать своих детей длительному, дорогостоящему и зачастую болезненному вмешательству, которое, возможно, не намного более необходимо с медицинской точки зрения, чем грудные имплантаты. Возможно, это слишком морально чревато для родителей, чтобы признать это. Или, возможно, это вообще не является морально предосудительным. Для тех из нас, кто носил брекеты в детстве и имел ровные зубы во взрослом возрасте, вывод прост: оно того стоило.
Мир — хаотичное место, и кто будет возражать против маленькой красоты, даже если она простирается не дальше улыбки?
Сам Вулавер является тому подтверждением. Он сказал мне, что родился с расщелиной неба, пороком развития, который возникает внутриутробно, когда две кости, которые должны срастаться, чтобы закрыть нёбо, не срастаются. Это было очень трудное детство. «Это управляло моей жизнью, потому что это твое лицо», - сказал он.
Первую из шести операций по поводу расщелины ему сделали в возрасте нескольких месяцев. Последний раз в 18 лет. В 12 лет он получил свой первый комплект брекетов.
Брекеты сняли и снова поставили. Вулавер пошел в школу ортодонтии, и его одноклассники в конечном итоге помогли ему сформулировать лечение. Когда их сняли навсегда, в 28 лет, его зубы все ещё были маленькими, деформированными и неприглядными. Восемь лет назад ему поставили виниры.
— А теперь, — сказал он, улыбаясь милой, совершенно ничем не примечательной улыбкой, — я закончил.
Источник: thecut.com
