Нафаня открыл дверь, гостеприимно распахивая её перед пришедшими.
-Вы вдвоем? – спросил он.
-Катя мой помощник, без неё никуда, сам понимаешь, - Владимир развел руки в стороны, как бы показывая, что ничего не может с этим поделать.
Домовой кивнул, отходя в сторону и пропуская пришедших внутрь.
-Спасибо, что согласился нам с Иваном помочь.
-Ох, брось, - колдун растянул в широкой улыбке свой рот и добавил. – Благодарить меня совершенно не за что. Привет, Иван…
***
-Мне кажется, что-то идёт не так, - проговорила Алёна, глядя на открытые настежь окна в квартире Ивана.
-Не стоит соваться туда, - владелец этой самой квартиры стоял рядом с ведуньей, засунув руки в карманы своего пальто. – Есть риск того, что мы лишь помешаем своими действиями.
-Но ведь прошёл уже час. Это слишком долго, вдруг у Ратмира не хватит сил в одиночку разобраться с колдуном? А если любака предаст?
Иван постучал носком правового ботинка по тропинке в попытке согреть уже изрядно замерзшие ноги. После чего раздраженно взглянул на девушку.
-Ну, ты же знаешь, что договор со Стрибогом он нарушить не может, так что предать не получится, разве что ценой своего существования в Яви, - Иван также задрал голову вверх, глядя на окна своей квартиры и недовольно покачал головой. – Но ты права, думаю, что можно и проверить. А иначе еще полчаса и моя квартира будет настолько выстужена, что я еще не скоро смогу её прогреть.
Алёна покачала головой, поражаясь, что в такой момент он может думать только о том, что в квартире будет холодно.
-Ты разве не переживаешь за Нафаню? – спросила она его тихо.
Её Григорий остался в их квартире – на всякий случай, для того чтобы у остальных было место, в которое они могли бы быстро переместиться. А Алёна и Иван, настояли на том, что им необходимо быть поближе к тому месту, где будет колдун.
-Не пускаете домой, ну так я буду возле него. Мне все-таки так комфортнее будет. Не дай бог разнесете мне квартиру. Я её только более-менее в порядок привел.
На том и договорились. Планировалось, что всё займет не более получаса. Колдун должен был зайти в квартиру, где Женя, установивший договор с колдуном, должен будет расшатать баланс его темных сил. А дальше подключился бы Стрибог со своими духами ветра.
Вот только Алёна и Иван мало того, что пришли чуть позже, чем колдун – чтобы он не увидел их на улице. Так еще и прошел уже целый час с тех пор. И не было никаких знаков.
-Переживаю или не переживаю, чем это сейчас может помочь. Идём, - ответил наконец Иван и решительным шагом отправился к подъезду.
Поднявшись на этаж, они осторожно подошли к двери в квартиру и прислушались, пытаясь услышать, что происходит внутри.
Но там было тихо. Хотя нет, не так. Алёна с Иваном отчетливо слышали, как стучит от сквозняка створка окна. Но больше ничего.
Внезапно послышался щелчок, и соседняя дверь отворилась. А из-за неё показалась голова старенькой бабушки.
-Ваня, - строгим голосом проговорила она. – Ну, что там у тебя происходит? Я, конечно, понимаю, что ты днём можешь шуметь по закону. Но вот по-соседски не стоит так делать. У меня чуть инфаркт не случился из-за твоих громыханий. Я уж подумала, что всё, газ взорвался! Я старая женщина, ты меня хоть пожалей немного.
Иван с Алёной переглянулись.
-Извините, пожалуйста, Зинаида Карловна. Постараюсь, чтобы было в дальнейшем тихо.
Бабка, поджав губы, кивнула, а потом с любопытством оглядела с ног до головы Алёну. Однако, все же сдержавшись и ничего не добавив, втянула голову обратно и захлопнула дверь.
-Похоже, стучать не стоит, да? – спросил Иван, взявшись за дверную ручку.
Алёна нервно усмехнулась, стягивая с головы шапку, так как внезапно ей стало очень жарко.
-Скажи, ты же еще помнишь, как ставить свой щит?
-Помнить то помню, - буркнул Иван, - да только ты разве забыла, что сказал Стрибог? Что я им разнес бы всю квартиру твою.
-Возможно, взрывной эффект будет совершенно не лишним…
Иван поднял вверх правую бровь, повернул ручку и потянул на себя. Дверь с тихим скрипом отворилась без каких-либо помех, а в лицо им ударил резкий порыв ветра.
Вот только была одна проблема - квартира оказалась абсолютно пуста.
***
Колдун метался по комнате, стараясь всё успеть. В сторонке на кровати лежали рядышком Нафаня и Женя, погруженные в глубокий сон.
-Ну, вот уж нет, - ворчал себе под нос Владимир. – Совсем эта нечисть от рук отбилась. Ха! Решили, что могут справиться с тёмной энергией так просто.
-Может быть нам лучше уйти, учитель? Вдруг сюда придет этот Стрибог? Вы уверены, что у вас достаточно сил? Всё же этот змей смог забрать часть ваших сил. Давайте я хотя бы окна прикрою?
-Ну уж нет, меня так просто не возьмешь! – прорычал колдун. – Когда я начинал, этого божка еще даже в проекте не случилось. Аха-ха-ха! Думает, если сила божественная, то сможет победить? Нет, я его разочарую. Катя, они все, да-да, все слишком слабы. Что он такое сейчас? Да даже его дед понимал больше в том, что такое сила и власть. Понимал, что такое сти-хи-я! А он? Управляет парочкой духов и считает, что всё ему по зубам? А вот как бы не так! Ты следи лучше, не пропусти его.
Колдун вырисовывал какие-то странные круги. Катя стояла рядом, погрузившись в странный транс. Её пустой взгляд был устремлён в окно, куда-то в даль. Внезапно она будто очнулась, огляделась и произнесла.
-Он уже здесь, учитель.
-Отлично, - колдун засмеялся. – Я тоже всё. Теперь дело за тобой, Катюша. Мы поймаем этого божка. И у нас с тобой появится просто огромный запас сил.