Геннадий родился и вырос в деревне. В город он попал всего лишь один раз за всю свою жизнь, аналогично тому, как класс посещал музей. Несмотря на это, воспоминания о шумном городе запали в его память еще с детства, заставив задуматься о желании жить там. Деревенская жизнь не удовлетворяла его, ведь в глуши не предвиделось перспектив, а заработать какие-либо деньги было проблематично. Все его сельские соседи трудились в округе, ежедневно добираясь на работу на автобусе или велосипеде.
Гена наблюдал за своими односельчанами, задумываясь о том, что не хочет так жить. Мысль о переезде в город не покидала его, и, несмотря на неплохие учебные успехи в школе, он осознавал, что высшего образования ему не достичь. Хотя парень учился прилично, бывали моменты, когда ему лень было делать домашнее задание. Тем не менее, идея того, что можно найти работу и без диплома, поддерживала его. После окончания школы все друзья Гены либо уехали учиться, либо отправились служить в армию. Те, кто остался в деревне, начали работать на местных предприятиях. Геннадия не взяли в армию из-за проблем с костями, но это не расстроило его, а, наоборот, вдохновило. У него появилась уверенность, что у него есть все шансы начать новую жизнь в городе.
Отец Гены был трактористом, а мать – ветеринаром. В деревне они зарабатывали копейки, но были благодарны за это. Николай Васильевич работал без передышки всю неделю, отдыхая лишь по выходным перед телевизором с бутылкой пива. Мать занималась фермерством и оказывала помощь по вызовам, связанным со здоровьем скота. Городская жизнь и бурные вечера никогда не привлекали их внимания, так как они были типичными представителями деревенского населения.
Первоначально родители не понимали стремлений Гены переехать в город. Они уговаривали его пойти учиться на ветеринара, как и мать, и остаться работать в родной деревне. Однако сын был непреклонен в своем решении. Еще в 14 лет он осознал, что, если останется в деревне, рискует упустить свою жизнь. Родители были против, но, наконец, пришлось смириться. Они предоставили ему деньги на первое время и отпустили с миром. Отец только сказал: "Смотри, только не позорь нас там". Геннадий пообещал, что постарается, и был полон надежд, веря, что у него все получится.
По приезде в город парень нашел работу на кожевенном заводе. Геннадию нравилось, что ему платили неплохо, особенно учитывая, что его взяли без образования и опыта работы. После тяжелых смен молодой человек часто ехал домой на автобусе и вдоль дороги засыпал. Иногда товарищи толкали его в плечо, не давая проспать свою остановку. Однажды Гена задержался на переработке, и поэтому ему пришлось ехать домой холодным вечером. Его спасла девушка, ехавшая в том же автобусе.
Это была Светлана, которая уже не первый раз ехала с Геннадием и узнавала его. Она разбудила парня, сказав, что ему недалеко до своей остановки. Молодые люди обменялись несколькими фразами и почувствовали симпатию друг к другу. Гена не хотел выходить из автобуса, мечтая, чтобы двери не открывались, и они ехали вместе всю ночь. В этот вечер парень проехал дальше, чем обычно, чтобы проводить домой Светлану. По дороге к дому они болтали обо всем на свете, и Света рассказала о себе, что выросла в детском доме, а теперь работает швеей на фабрике рядом с заводом. Гена был удивлен, ему казалось, что он знает эту девушку всю жизнь. Она была веселой, милой, рассказывала о себе непринужденно, что очаровало его.
При расставании они договорились встретиться снова на следующий день. Встречи следовали одна за другой, и вскоре Геннадий и Светлана начали встречаться. Свадьба не заставила себя долго ждать, они поженились через полгода. Они красиво смотрелись вместе, были похожи друг на друга, влюблены и счастливы. У них не было поводов для ссор, даже родители Гены, приехавшие на свадьбу из деревни, не могли не нарадоваться тому, что у них такая замечательная невестка.
Через полтора года у молодой пары родилась дочь, которая стала смыслом жизни для родителей. Девочку назвали Марианна, она была милашкой и внешне напоминала свою мать. Однако детство девочки многократно омрачали частые болезни матери, у которой рано проявились признаки заболевания желудка. Она лечилась дома, откладывая визит к специалисту.
Она принимала обезболивающие, ферменты, утверждая, что со временем все наладится. В роковое утро Светлана почувствовала легкое недомогание и головокружение. Решив, что сможет справиться самостоятельно, она продолжала заботиться на кухне. К полудню ее состояние ухудшилось, и пришлось вызывать неотложку. Светлана была бледной, едва дышала и испарялась. По пути в больницу она впала в кому и по прибытию была помещена в реанимационное отделение.
Врачи, пытаясь успокоить Геннадия, уверяли его, что все будет хорошо. На следующий день мужчину огорошили страшными новостями: "Нам очень жаль вашу супругу, умерла полчаса назад. Мы ничего не смогли сделать. Примите наши соболезнования." Геннадий заплакал, не зная, что сказать дочери Марианне, потерявшей любимую маму. Она горевала, не спала ночами, но ради дочери Гена пытался привести себя в адекватное состояние.
Жену вернуть было невозможно, но ребенка нужно было поднимать. Геннадий не опустил рук и сделал все, чтобы малышка ни в чем не нуждалась. Он стал главным смыслом его жизни. Молодой вдовец работал сверхурочно на заводе и со временем попал в список лучших сотрудников. Он трудился не покладая рук, пытаясь забыться и выйти из депрессии. Другие, быть может, давно бы сдались, но Геннадий не переносил поражения. Он превратил свою боль в энергию и направил ее в нужное русло.
Однажды, когда Геннадий добирался до работы на автобусе, к нему подошел худенький бледный мальчик лет десяти. Он долго не решался сказать, но затем вымолвил: "Дайте мне, пожалуйста, 50 рублей. Мне очень стыдно просить, но я голоден, и дома еды нет. Родители пьют, все пропивают." Геннадий взглядом полного сочувствия посмотрел на ребенка, полез в карман и вынул все, что было – практически отдал последние 6 сотен
. Он достал булочку, оставшуюся с обеда, и передал ее мальчику. "Спасибо, я обязательно верну вам деньги," – прошептал мальчик со слезами на глазах. Геннадий не догадывался, что в это самое время мальчик поклялся найти его и вернуть долг. Ребенок был совестливым и принципиальным, но Геннадий просто помог, не требуя ничего взамен.
Прошло 10 лет, незаметно. Бездетный Геннадий так и не женился, зато воспитал красавицу дочь и преуспел в работе. Геннадий добился того, что его оклад на заводе заметно вырос благодаря упорству и целеустремленности. На радостях он купил дочери велосипед и учил ее кататься в свободное от работы время. Однажды, стараясь обогнать одноклассников, Марианна не справилась с управлением и попала под машину. Выжила, но самостоятельно встать уже не смогла. Пришлось вызывать скорую помощь. Оказалось, что у девочки был поврежден позвоночник, и, скорее всего, она больше не сможет ходить.
Геннадий был вне себя от горя. Доктор дал ему надежду, что есть клиника, где практикуют нетрадиционные методы лечения травм опорно-двигательного аппарата. К сожалению, речь шла о дорогостоящих операциях, суммы которых были запредельными. Хотя Гена и начал хорошо зарабатывать, таких денег у него не было. Мужчина был сильным, дрожал, но перед дочери своей грусть не показывал. Говорил, что все будет хорошо. Марианну выписали из больницы.
Через месяц Марианне все еще было трудно привыкнуть к новой реальности, где ей приходится использовать инвалидную коляску и адаптироваться к жизни с ограниченными возможностями. Прошло несколько лет, в течение которых Геннадий старался собрать необходимую сумму для операции дочери.
Марианна за это время превратилась в настоящую красавицу, и все вокруг восхищались ее роскошными чертами лица, волосами, милой улыбкой. Однако никто не мог понять, как такая прекрасная девушка стала инвалидом.
Неудачные попытки собрать средства для лечения дочери привели Геннадия в депрессию, и он потерял веру в свои силы. Однако, когда уже казалось, что помощи ждать неоткуда, на пороге его дома появился молодой человек, одетый в дорогую одежду.
Здравствуйте, вы меня, наверное, не узнаете, - сказал незнакомец. Геннадий отрицательно покачал головой, удивленно глядя на него. Тогда молодой человек извлек из кармана несколько купюр и протянул их хозяину дома. Геннадий взял их в руки, сосчитал, и по его лицу промелькнула улыбка.
Артем, так звали незнакомца, помнил добрый поступок Геннадия 20 лет назад. Он стал успешным бизнесменом и приехал, чтобы выполнить свое обещание - вернуть долг. Артем полностью покрыл расходы на лечение Марианны и дал деньги на длительную реабилитацию.
Геннадий плакал от счастья. Оказывается, его добро вернулось ему бумерангом. Артем продолжал помогать Марианне, не только с лекарствами и витаминами, но и помог ей поступить на дистанционное обучение в вузе.
Марианна, незаметно для себя, влюбилась в своего благодетеля, не подозревая, что он тоже испытывает к ней чувства. Артем мучился с собой, не решаясь признаться в своей любви.
Спустя несколько лет после успешной операции, Марианна сделала первые самостоятельные шаги. Геннадий снова был растроган. Он стал слишком сентиментальным, постарев, вероятно, после операции.
Артем стал частым гостем в их доме. Он помогал Марианне, не только материально, но и эмоционально. Он даже предложил ей свидание, устроив пикник под открытым небом. Подарив огромный букет цветов, он признался в своих чувствах.
Марианна была шокирована, но чувствовала взаимное притяжение. Спустя полгода Артем сделал предложение, на которое Марианна с радостью согласилась. Геннадий был рад, что дочь устроила свою личную жизнь, и стал намекать на внуков.
На свадьбе оказалось, что не только Марианна нашла свое счастье, но и Геннадий встретил свою двоюродную тётку, Анастасию. В конце праздника было ясно, что они тоже начали свои отношения.
Рассказ заканчивается счастливо: Марианна устроила свою жизнь, влюбилась в своего благодетеля, их свадьба была веселой и шумной, и Геннадий, наконец, снова радовался жизни.