Журналисты окрестили этот неприметный треугольный портал «Хранилищем судного дня». И по его внешнему виду трудно догадаться как о назначении сооружения, так и о его размерах. Стоит себе небольшой бетонный куб, светится в верхней части холодным голубым светом (исключительно ради эффектных фотографий), а что в нем прячут, и причем тут Судный день — непонятно.
Ответы на эти вопросы никаким секретом не являются, ведь в этом сооружении прячут семена, а точнее почти весь семенной фонд человечества. Он и называется соответствующе — Свалбардский Глобальный Банк Семенных Фондов. Куб наверху — это только вход, а внутри в каменной толще горы прорублены тоннели с глубиной залегания 120 метров. В них при температуре минус 18°С хранятся семена почти всех сельскохозяйственных культур планеты, которые в случае глобального апокалипсиса пойдут в дело и не дадут человечеству умереть с голода (если оно, конечно, выживет).
Отсюда и необычное местоположение Хранилища. Оно находится на Шпицбергене в пяти километрах от столицы архипелага городка Лонгйир. Данное место характеризуется нулевой тектонической активностью — это первое. А второе — в случае глобального потепления и таяния льдов Арктики архипелаг все равно будет выше уровня моря. Деструктивные силы Шпицбергену тоже не грозят — никакое ядерное заражение до него не дотянется, а стратегического интереса остров ни для кого не представляет.
Открыли Глобальное хранилище семян 26 февраля 2008 года, потратив на его строительство около 10 миллионов долларов. Деньги дали фонды Рокфеллера и Билла Гейтса, немного поучаствовало и норвежское правительство. После открытия почти все страны мира поместили в Банк на хранения национальный семенной материал. Процедура эта бесплатная, и в случае необходимости любая страна может воспользоваться своим материалом.
Такое, кстати, уже происходило. В 2015 году в Сирии в результате гражданской войны была частично уничтожена национальная коллекция семян, хранившаяся в Алеппо. Ее восстановили при помощи всемирного хранилища на Шпицбергене.
По информации ТАСС, России в настоящее время доступ к Всемирному хранилищу закрыт, поэтому в стране прорабатывается создание своего национального банка семян на случай чрезвычайной ситуации. Его планируют организовать на базе существующего криохранилища в Якутске.