Когда мы слышим слово «мод», то зачастую представляем себе небольшое фанатское дополнение. Где-то текстуры улучшат, где-то всех персонажей заменят на Шрека, но что-то по-настоящему качественное выходит крайне редко. Создание игр — дело непростое, и мало кто хочет заниматься им, не зарабатывая ни копейки.
Но вопреки всем предубеждениям, небольшая команда из Польши The Chronicles Of Myrtana Team в 2021 году выпустила «Хроники Миртаны — Архолос» — огромный мод для «Готики 2». У модификации своя история, соответствующая лору вселенной, новый мир и полная озвучка на польском языке. В итоге эта работа удостоилась звания «Мод десятилетия» по версии сайта ModDB, а игроки боготворят ее создателей за такой прекрасный подарок поклонникам франшизы. Разбираемся, почему «Архолос» достоин внимания всех любителей ролевых игр, а не только фанатов «Готики».
Действие игры разворачивается за десять лет до момента, когда безымянный герой оказался заперт под куполом в колонии Хориниса. На этот раз повествование переносится на Архолос — остров к востоку от Миртаны, который на момент событий игры еще не оккупировала армия орков. Главный герой — сын деревенского кузнеца Марвин — вместе с братом Йорном бежит от войны на Архолос в поисках лучшей жизни. Жители острова от таких незваных гостей не в восторге. Большая их часть либо считает беженцев трусами, которым стоило бы защищать свой дом, либо вовсе не верит в существование какой-либо угрозы. Совсем скоро они поймут, как сильно ошибались на этот счет.
В деревне Зильбах, расположенной на острове, живет дядя главных героев по имени Курт — непутевый работяга, который и сам-то едва сводит концы с концами, а теперь ему на голову падают еще и племянники. Очень быстро братья понимают, что остров — совсем не такое райское место, как им казалось. Йорн попадает в беду, и Марвин, пытаясь помочь брату, поневоле оказывается втянут в политические интриги Архолоса.
После прибытия на остров игрокам придется заниматься привычными для фанатов «Готики» вещами — браться за любой доступный труд и зарабатывать репутацию у местных авторитетов. А уже потом выбрать гильдию, которая не только откроет доступ ко множеству опытных учителей, но и поможет протагонисту выручить родного брата. При этом в «Архолосе», в отличие от других «Готик», выбор фракции влияет не только на цвет доспехов, но и на то, какой из вариантов второй главы кампании вам придется проходить — а они тут очень разные. Вдобавок от вашего выбора зависит линейка второстепенных квестов, которая тянется почти до самого конца игры. Правда, вариантов в «Хрониках Миртаны» всего два: гильдия торговцев и городская стража. Первые заинтересованы в сотрудничестве с купцами со всего мира, поэтому высоко ценят преданных и умных людей, способных браться за выполнение даже самых сложных задач в кратчайшие строки. Вторые сконцентрированы на поддержании порядка на всем острове и в городе в частности. Чтобы присоединиться к одной из гильдий, сначала придется стать гражданином города — все в традициях «Готики».
С самого начала вам позволяют свободно исследовать остров, который получился даже больше Хориниса из «Готики 2». Впрочем, особого смысла сразу зачищать весь игровой мир нет. Игра проведет вас по всем значимым местам и поселениям в рамках основного сюжета. Но конечно же, все секреты придется искать самостоятельно. Поэтому главная задача игрока в первых главах — попасть в город, куда пускают лишь по пропускам. Проходя игру в первый раз, я узнал о четырех способах выполнения этой задачи. Вполне возможно, что их даже больше. Но подробно рассказывать о них я не стану, потому что здесь все обставлено даже интереснее, чем аналогичные квесты из второй части серии, и взяться за изучение этой задачи лучше самостоятельно.
Разработчики утверждали, что Архолос — самый большой город в «готической трилогии», и не соврали. Даже в «Готике 3», где мир игры был самым обширным в серии, не встречалось таких огромных и проработанных городов. После прохождения модификации Хоринис из второй части кажется маленькой деревней в три дома, причем как по размерам, так и по количеству интересного контента. Попав сюда впервые, игрок запросто может потеряться на улицах Архолоса на несколько дней, выполняя поручения местных жителей. Поначалу достаточно сложно запомнить расположение ключевых зданий и персонажей — тут на помощь приходят проводники, которые за определенную плату отведут вас туда, куда вы попросите. Следуя за ними, потихоньку начинаешь лучше ориентироваться в округе, и вскоре необходимость в таких помощниках отпадает.
За стенами города тоже много интересного: опасные болота, дремучие леса, темные пещеры, рудники, винодельни, рыбацкие поселения — каждая локация полнится множеством персонажей, квестов и разнообразных монстров. Встречаются как уже хорошо известные по первым частям враги, так и их новые версии или вовсе не виданные в «Готике» животные вроде медведей. Поначалу, как всегда, даже обычная муха запросто расправится с главным героем, поэтому чаще всего из леса придется убегать, сверкая пятками, и искать помощи у стражников ближайшего поселения.
Новым видом активностей стали контракты, которые можно найти на досках объявлений в городе или деревне, прямо как в «Ведьмаке». В каждой главе появляются наемнические заказы, в рамках которых герою дают приметы опасного врага (человека или животного), а также небольшое описание, где его искать. В итоге выполнение задания делится сразу на две части: сначала цель нужно выследить, а потом еще и умудриться убить. Каждый противник уникален, имеет свой набор приемов и снаряжения, поэтому драки чаще всего не проходятся с наскока — придется изучать оппонента. За выполненную работу можно получить немало опыта и золота, поэтому контракты оказались важным элементом прогрессии.
Но это скорее небольшое развлечение для вылазки на охоту. Полноценные же второстепенные квесты получились куда интереснее. В «Архолосе» я успел поработать музыкантом на чужом свидании, побывать судьей во время шахматной партии, построить мост, потрудиться резчиком по дереву, стать чемпионом бойцовского клуба, помог создать новый сорт вина, наладить поставки пива от городского трактирщика — и все это даже не десятая часть того, что готова предложить модификация в различных дополнительных квестах. Охватить все за одно прохождение попросту невозможно, да и уже известные задания можно перепройти совсем с другим результатом — вариативности тут больше, чем во многих современных RPG.
Ко всему этому прибавляются случайные события, которые работают по принципу Red Dead Redemption. Просто гуляя по острову или городу, вы можете наткнуться на пьяницу, который захочет сыграть с вами в «камень, ножницы, бумага», или на раненых крестьян, молящих о помощи. Не исключено, что все это в итоге окажется западней и Марвина попросту захотят ограбить — такое тут происходит даже чаще, чем в колонии Хориниса.
Выполнение квестов теперь ценится куда больше, чем раньше, поэтому на одних только заданиях можно получить первые несколько уровней, неплохо прокачаться и уже потом отправляться исследовать тайные закоулки острова. Там, где даже за самые сложные задания в «Готике» выдавали в лучшем случае по 500 опыта (если не учитывать сюжетные квесты), в «Архолосе» чаще всего это абсолютный минимум, который можно получить, просто убравшись на местном кладбище без какого-либо риска для жизни.
Боевая система осталась практически нетронутой. Во время сражений необходимо зажимать кнопку действия, а затем указывать направление удара. Звучит сложно это только на словах — на деле к боевке очень быстро привыкаешь, принимаешь ее правила и начинаешь получать удовольствие. Разработчикам мода удалось освежить игровой опыт, слегка переработав искусственный интеллект, из-за чего хорошо знакомые животные ведут себя немного по-другому, заставляя вас адаптироваться к новым правилам.
Еще в игре впервые появились полноценные боссы, большинство из которых обязательны и встречаются в основных квестах. Часть из них, правда, таковыми являются только на словах и отличаются от обычных мобов лишь растянутой на весь экран шкалой здоровья. Но есть и обратные примеры: пару раз герою придется сойтись в схватке с невероятно быстрыми противниками, использующими уникальные приемы. Один из боссов, например, постоянно пытается поставить Марвину подножку, чтобы потом провести несколько атак, способных за секунду его прикончить. При этом видно, что авторы хорошо знакомы с механиками «Готики» и продумали все так, чтобы хорошо известные трюки в таких боях попросту не работали. У вас не получится найти укромный угол, заставив босса где-нибудь застрять, чтобы спокойно расстрелять его из лука.
С получением новых уровней игроку по традиции выдают по 10 очков обучения, которые можно потратить на прокачку силы, ловкости, владения оружием или каких-нибудь мирных навыков вроде алхимии и кузнечного дела. В “Архолосе”, как и в “Готике 2: Ночь Ворона”, требования к необходимым очкам обучения увеличиваются в арифметической прогрессии. Например, если вы прокачиваете силу на 30 единиц во время тренировок, то учитель начнет требовать уже не 5, а 10 очков обучения. Вот только увеличить параметры можно еще и за счет предметов, дающих постоянный прирост характеристик. В “Ночи Ворона” применять эти предметы было невыгодно до самого финала, потому что потом пришлось бы тратить слишком много очков. В “Хрониках Миртаны” учителя этот бонус не учитывают. То есть, даже если вы прочитаете десятки книг на прибавку к силе и увеличите показатель до 100, но при этом ни разу не воспользуетесь услугами учителя, то в следующий раз он все равно попросит у вас только 5 очков обучения. В то время как в “Готике 2: Ночь Ворона” требования к этому моменту уже выросли бы до 20 очков. Так что больше не нужно таскать с собой уникальные предметы до конца игры, чтобы применить их только в самый выгодный момент.
Многих расстроило отсутствие толковой прокачки при игре за мага и соответствующей сюжетной линии. Здесь, несмотря на наличие в игре храма магов воды, почти нет учителей, которые научат чему-то любителей бросаться огненными шарами, да и имеющиеся персонажи лишь увеличат вашу ману. Заклинаниям придется обучаться, читая книги, разбросанные по всему миру. В ближайшем крупном обновлении авторы обещали внести ряд изменений, чтобы исправить эту недоработку и порадовать фанатов чародейства.
Список мирных профессий пополнился. Теперь, например, можно самому создавать луки, арбалеты, стрелы и болты из накопленных ресурсов, а затем либо использовать их в бою, либо продавать учителю за неплохие деньги. Или устроиться к мяснику, чтобы отдавать ему все то, что удалось добыть на охоте. Если не очень хочется тратить время на приготовление еды, вырученных денег вполне хватит на покупку зелий или провианта в таверне.
Помните, как в «Готике» быстро обесцениваются собираемые предметы вроде сырого мяса или лечебных растений, потому что восстановить ими здоровье можно лишь на начальных этапах? Инвентарь героя буквально превращался в свалку из предметов, которым никогда и нигде не найдется применения, если, конечно, какой-нибудь NPC не попросит выдать ему три головки сыра. В «Архолосе» эту проблему решили очень просто — теперь герой может изучать рецепты и готовить десятки различных блюд, превращая несколько кусков мяса и пару трав во вкусный суп. Некоторая еда и вовсе дает постоянный прирост к параметрам, а не только восполняет потерянное здоровье. К тому же, больше не нужно несколько минут щелкать на костер, чтобы пожарить все сырое мясо. Сотню окорочков можно приготовить нажатием лишь одной кнопки.
Большое достижение разработчиков «Архолоса» еще и в том, что они хорошо уловили все, за что фанаты когда-то полюбили «Готику». Сюжет тут больше всего походит на первую часть трилогии. Это еще более приземленная история, которая рассказывает о дружбе, семье и взаимовыручке, а не об избранниках богов и борьбе с великим злом. Несмотря на небольшую команду сценаристов, у авторов получился отлично написанный детектив, умело балансирующий между классным юмором и крутой драмой, который к тому же способен удерживать в напряжении до самой последней кат-сцены. Совершенно точно «Архолосу» удалось обойти тут любую из частей «Готики» и даже многие современные высокобюджетные игры.
Это приключение, на которое запросто можно потратить больше 100 часов, а потом еще и вернуться, чтобы посмотреть альтернативные развилки сюжета. Изначально я был скептически настроен по отношению к «Архолосу» и запускал его скорее из любопытства, не рассчитывая потратить на какой-то там мод много времени, а уж тем более пройти его до конца. Но теперь уверен, что мой первый визит на остров точно не был последним. Когда я захочу перепройти всю серию в очередной раз, «Хроники Миртаны» обязательно войдут в список игр, которые мне нужно одолеть, наряду с другими выпусками франшизы.
Разработчики потратили на создание мода около четырех лет, работая на одном энтузиазме и стараясь создать то, о чем многие годы мечтали сами. Такую большую RPG было бы не стыдно продавать долларов этак за $50, и при этом игра стоила бы своих денег. Но нет, «Архолос» распространяется бесплатно для тех, у кого куплено полное издание «Готики 2». И когда понимаешь, какого результата добились поляки, становится немного неловко, что не заплатил им ни копейки. Тем более, что создатели продолжают поддерживать RPG постоянным обновлениями. В этом году они добавят много нового контента, а группа фанатов из России уже работает над неофициальной русской озвучкой, так что у новичков появится сразу несколько хороших поводов опробовать игру.
«Хроники Миртаны — Архолос» — все то, чем когда-то должна была стать «Готика 3», но не смогла. Это игра поразительной глубины, которую язык не поворачивается назвать обычным модом. «Хроники Миртаны» дарят то самое чувство, которое фанаты когда-то испытали, впервые запустив «Готику». Но дело здесь не только в ностальгии по былым временам, когда трава была зеленее, а игры лучше. В «Архолосе» перед игроком открывается неизведанный мир, полный приключений и интересных знакомств. Это в первую очередь отличная RPG, которая хорошо смотрится и в отрыве от оригинальных частей, а также может понравиться даже тем, кто до этого ни один выпуск «Готики» в глаза не видел.