Лепра, или болезнь Хансена (в просторечии — проказа, болезнь Святого Лазаря, крымка, финикийская болезнь и т. д.) — инфекция, возбудителем которой является бацилла Mycobacterium leprae, являющаяся микобактерией, вызывающей хроническое инфекционное заболевание, которое поражает периферические нервы, кожу, глаза, нос и мышцы человека. В тяжелой форме лепра приводит к необратимым деформациям тела человека.
Начиная с XI века проказа становится главным инфекционным бичом средневековой Европы и остаётся таковым до прихода чумы в середине XIV века. Лечить её не умели, а как единственное действенное средство сдерживание заболевания приняли создание ситсемы изоляции больных от здорового общества, т.е. многочисленные лепрозории. Существует теория о том, что причиной более массового распространения болезни стал мех, привезённый викингами с Востока (из Сибири что-ли?). Также одной из возможных причин распространённости лепры в средневековой Европе называется перенос её возбудителей серыми мясными мухами, сам факт которого является предметом дискуссии.
Простыми словами, лепра в тяжёлой и запущенной форме приводит к масштабным и необратимым медленным деформациям на теле человека с летальным исходом. Возбудителя засекли в Норвегии в конце XIX века, в городе Берген, где сегодня интересующийся турист даже может посетить Музей лепры.
Лечение лепры началось только в начале XX века ,когда американской учёной Элис Болл был разработан инъекционный масляный раствор на базе изолированных этиловых эфиров жирных кислот хаульмугрового масла. Этот раствор оставался наиболее эффективным лекарством от лепры до 1940-х годов, когда ему на смену пришли антибиотики, прежде всего — дапсон.
А до этого времени, поскольку болезнь была неизлечимой, всех зараженных помещали пожизненно в лепрозории. И там нужно был окак-то жить дальше.
В 1901 году власти Колумбии выпустили специальные деньги, предназначенные для обращения исключительно в лепрозориях сразу трех колоний — Агуа де Диос, Кано де Лорд и Контратасьон;. Поводом для этого явился страх передачи возбудителя проказы от заражённых к здоровым людям. Примеру Колумбии последовали многие другие страны. Однако, всё это оказалось мифом – в 1938 году директор одного из малайзийских лепрозориев отправил использовавшиеся больными долгое время банкноты на экспертизу, показавшую отсутствие в них всякой опасности.
Последний выпуск состоялся в 1928 году, а в конце 1950-х годов колонии были закрыты и пациенты обменяли оставшиеся жетоны на обычные деньги.
Если у Вас есть интересные истории про монеты, напишите мне: rodinatopora@yandex.ru