Казнив более половины императорских чиновников, Цао Цао поставил на важные должности своих приближенных, зависевших от него как финансово, так и политически. Несмотря на то, что расправа с государственными служащими после пожара в резиденции Ван Би очень порадовала народ, население все еще было недовольно властолюбивым регентом.
Основные претензии к Цао Цао состояли в его чрезмерно жестокой политике по отношению к оппонентам. Конечно, крестьянам было плевать на то, кто заправляет делами в Поднебесной, но, когда происходит министерская чехарда в высших эшелонах власти, экономика начинает понемногу деградировать, обваливая «курс юаня» по отношению к продуктам первой необходимости. Единственным очагом спокойствия и стабильности в то время стали земли самого Цао Цао, так называемая территория опережающего развития, где крестьянам всегда было что поставить на стол, а зажиточным гражданам было на что прогуляться по бутикам.
Невзирая на великое могущество, Цао Цао не мог одним взмахом волшебной палочки распространить законы собственного царства на всю территорию Поднебесной, да и концепция его авторитета состояла в имидже «собирателя земель», а не администратора-хозяйственника, поэтому развитие экономики пришлось задвинуть в дальний угол, так как далеко не все земли находились под контролем номинального императора.
Больше всего головной боли амбициозному регенту доставил непокорный юг, где он разок уже получил по носу в Битве у Красных скал. Мечта контроля над мятежными южанами переросла у Цао Цао в одержимость. Север уже находился под его непосредственной властью, а вот юг…он манил Цао Цао примерно также как Александра загадочная Индия.
Регент был уже немолод и понимал, что ходить в походы как-то поздновато. Он сосредоточился на обороне нажитого непосильным трудом и борьбе с внутренней фрондой. Энергичный властитель юга, Сунь Цюань, почуяв пассивность оппонента в 217 году отправился в поход на север во главе армии в 100 тысяч воинов. Захватчики устремились к городу Хэфей. На тот момент на границах у северян было расквартировано около 30 тысяч солдат под командованием талантливого военачальника Чжана Ляо.
Если верить «Хроникам Троецарствия», Чжан Ляо умело распорядился своими силами и одолел войска Сунь Цюана, получив в награду титул «Покоритель Востока». В этом же году хитрющий южный князь Лю Бэй, к которому у Цао Цао было немало вопросов, решил под шумок напасть на Ханьчжун, но и он был остановлен имперским полководцем Сяхоу Юанем на перевале Янпин.
Если после поражения у Хэфея Сунь Цюань понял, что лучше не ходить больше на север, то Лю Бэй наоборот, решил дальше пробовать на прочность оборону Цао Цао. В 219 году южанин вновь атаковал Ханьчжун и захватил город.
Ощущая опасность, исходящую от Лю Бэя, Цао Цао стал искать союза с давним врагом и смог-таки склонить Сунь Цюаня на свою сторону. Вместе они выступили против старика Лю и нанесли ему ряд чувствительных поражений, самым значимым из которых стала битва при Фаньчэне, состоявшаяся весной 219 года. Вместе им удалось отвевать провинцию Цзинчжоу и благополучно поделить ее.
Поддерживая добрососедские отношения с Сунь Цюанем и обеспечив безопасность на юго-западе, Цао Цао больше не хотел воевать. Вероятно, амбициозный регент ощущал холодное дыхание смерти и решил сосредоточиться на укреплении позиций своих отпрысков в Поднебесной, но времени оставалось не так много.
15 марта 220 года Цао Цао умер в Лояне в возрасте 65 лет. Все его титулы, должности и регалии унаследовал его сын - Цао Пэй, который впоследствии отстранит императора и сам займет его место, всячески спекулируя на авторитете отца.
Что же можно сказать о жизненном пути Цао Цао? Мужчина, несомненно, талантливый. Войдя в гонку за власть в незначительной должности, ему удалось быстро продвинуться по службе и снискать большую популярность среди князей, активно выступая против диктатора Дун Чжо. Но положив всю свою молодость на борьбу с тиранией, Цао Цао и сам не заметил, как стал таким же тираном. Заполучив огромную власть, он уже не хотел делиться ей, всеми силами укрепляя могущество своего дома.
Несомненно, Цао Цао был блестящим политиком Он внедрил ряд реформ, которые улучшили экономику и административную систему Поднебесной. Достижения Цао Цао в политической и военной сферах оказали значительное влияние на историю Китая и оставили о нем память, как об одном из величайших правителей империи.
Мнение современников о Цао Цао разнилось, кто-то считал его зловещим тираном и узурпатором, а кто-то собирателем земель и великим гением государственного управления. Правда, одно про него можно сказать точно – он был настоящим китайцев, ведь оставил после себя целое потомство (более 30 детей, я серьезно).
Еще при жизни Цао Цао распорядился хоронить его скромно, без всякой помпезности, но его сынишка пренебрег желанием отца и отгрохал пышные похороны, построив целый родовой склеп, однако вскоре по неизвестной причине сравнял его с землей.
Вот и закончилась история Цао Цао, но наше сказание об Эпохе Троецарствия продолжается. В следующих статьях мы познакомимся с наследником амбициозного регента. Впереди немало интересного! Подписывайтесь на канал и оставляйте комментарии!
Предыдущая серия:
Самая первая серия:
