Магнитогорский «Металлург» вернул себе лидерство в Восточной конференции КХЛ. На домашней площадке «сталевары» не без труда сломили сопротивление подмосковного «Витязя».
Первый период прошел в равной борьбе. «Витязь», потерявший шансы на участие в Кубке Гагарина, выглядел ничуть не хуже фаворита встречи. Работы у голкипера «сталеваров» Ильи Набокова хватало. Впрочем, и «Магнитка» не раз заставляла вступать в игру вратаря гостей Дмитрия Шикина.
Несмотря на обилие атак, лишь одна из них завершилась результативно. На 18-й минуте Набоков потащил опасный бросок Ивана Воробьева, но первым на добивании оказался Владислав Цицюра.
Второй отрезок начался с нескольких атак уральцев. Бросали по воротам Павел Акользин и Робин Пресс. Затем Роман Канцеров выводил на ударную позицию Люка Джонсона – спас Шикин. Количество переросло в качество на 28-й минуте. Защитник Артем Минулин подключился к атаке, получил пас от Никиты Михайлиса и точно бросил из правого круга вбрасывания.
И вновь пошли атаки магнитогорцев. Александр Петунин, Даниил Вовченко, Денис Зернов упустили возможности вывести «Магнитку» вперед. Гости действовали вторым номером, но ближе к сирене на перерыв тоже провели пару атак, впрочем, не завершившихся голом.
Не изменился рисунок игры и в третьем периоде. «Магнитка» продолжала прессинговать оборону гостей. Но, чтобы забить, потребовалось большинство. Михайлис перевел шайбу на Егора Яковлева, и капитан, чуть продвинувшись от синей линии, прошил Шикина – 2:1.
«Витязь» тут же ответил стопроцентным моментом, а затем безуспешно пытался реализовать большинство. За три с лишним минуты до сирены гости перешли на игру в шесть полевых игроков. Моменты у ворот Набокова возникали, но уральцы смогли удержать устраивавший их счет.
Победа позволила «Металлургу» вернуться на первую строчку таблицы Востока КХЛ. За один матч до конца «регулярки» «сталевары» на один балл опережают «Авангард».