Взял книгу в библиотеке, прежде всего, из-за названия, хотя фамилия автора показалась смутно знакомой. Полистав, почему-то решил, что это кто-то из поколения Керуака, Буковски, на худой конец, Хантера Томпсона: настолько стиль и темы близки. Но нет. Оказалось, что Уэлш "жив-здоров-и-невредим", причем широко известен (а я и не знал). По его роману в 90-е снят фильм «На игле». «Кошмары аиста Марабу» вышли в те же 90-е и к началу 2000-х пять раз переиздавались.
Рекомендовать книгу не рискну, ибо слишком жестка, полна мата и насилия. Но любителям литературного треша должна понравиться.
В основе сюжета - воспоминания и галлюцинации главного героя – Роя Стрэнга, который уже два года как находится в коме. До последнего момента не понимаешь, что в его "потоке сознания" - правда, а что игра воображения.
Реальная жизнь Роя словно игра на выживание. Уродливый, как он себя сам воспринимает, лузер, мальчик растет в семье, где отец деспотичен, братья и сестра беспутны, а дядя оказывается насильником. Рой вроде бы старается учиться, не принимает такие «семейные ценности», но со временем превращается в хулигана и безбашенного футбольного фаната, а потом и вовсе в преступника, соучастника группового изнасилования. Хотя в отличие от своих дружков Рой еще способен рефлексировать и потому предпринимает неудачную попытку самоубийства, отчего и впадает в кому.
В мире галлюцинаций (или скорее - воображаемом мире) Рой другой: смелый, находчивый, справедливый, искатель «полезных» приключений. В африканских лесах он вместе со своим верным другом охотится на вожака стаи аистов марабу, чтобы спасти от гибели фламинго, которых беспощадные марабу убивают и жрут. В последний момент (жизни) Рой осознает, что он-то и есть тот аист, которого они ищут…