Когда ей предложили на спор совершить кругосветное путешествие, она лишь рассмеялась. Впрочем, потом, поразмыслив, Энни решилась участвовать в этой авантюре. Надо признать, шансов воплотить затею в жизнь у неё было крайне мало – даже на велосипеде она не умела ездить. Что же могло заставить мать троих детей пуститься в такую авантюру? Кем же была эта странная и удивительная женщина – Энни Копчовски?
Простая домохозяйка
В 1870 году в одной из еврейских семей, проживавших в Риге, родилась девочка, которой суждено было спустя много лет прославиться на весь мир. Когда Энни Коэн была ещё совсем крохой, её родители приняли решение переехать в Америку, где перед переселенцами открывалось гораздо больше перспектив, нежели в Старом Свете.
Увы, юные годы Энни оказались непростыми. Когда ей исполнилось семнадцать лет, скоропостижно скончались её родители. Девушке пришлось взять на себя заботу о младших сестре и брате. Сумев поставить на ноги всех своих юных родственников, Энни вышла замуж за Макса Копчовски, ортодоксального еврея, проживавшего в Бостоне.
Жажда перемен
Казалось, теперь её жизнь будет мало отличаться от будней многих других домохозяек. Энни занималась домашним хозяйством, заботилась о детях, которых постепенно становилось всё больше, и никогда не стремилась стать популярной личностью и прославиться. Однако Энни не хотела походить на большинство бостонских обывательниц. Дух свободы и приключений манил её.
Не так давно в газетах была опубликована заметка о мужчине, совершившем кругосветное путешествие на велосипеде. Для Энни такой поступок был чем-то фантастическим. Она и сама страстно мечтала побывать если не в разных странах, то хотя бы в разных американских городах, приобретая новые впечатления и знакомясь с новыми интересными людьми.
Как женщина умная и практичная, Копчовски понимала, что для реализации плана ей необходимо немало денег, которых у семьи не было. И тогда она устроилась в газету, где стала писать объявления и небольшие заметки. Это приносило совсем небольшую прибыль – ни о каких путешествиях не стоило и мечтать. Но потом удача улыбнулась Энни.
Однажды Энни как журналист пересеклась с двумя местными предпринимателями. Вероятно, женщина поделилась с ними своими мечтами, однако в ответ услышала лишь насмешки. «Вам не хватит ни сил, ни решимости совершить большое путешествие», – заявил один из толстосумов.
В ответ на это Энни возразила, что уже известно о мужчине, сумевшем совершить кругосветное путешествие на простом велосипеде. «Если вы совершите подобное, я лично заплачу вам 10 тысяч долларов», – заявил предприниматель, насмешливо глядя на женщину.
Вот тогда-то перед Копчовски встал выбор: соглашаться на авантюру, которая может оказаться заведомо проигрышной, или же отказаться от участия в глупом споре и тем самым признать свою слабость? Но нет – спустя пару минут Энни уже поняла, что сразу определилась с ответом. «Я совершу то, что вам кажется невозможным, – уверенно заявила она. – И вам придётся расстаться со своими денежками».
Реклама для себя
Что может заставить женщину оставить своего мужа и троих детей? Быть может, богатый любовник? Услышав такое предположение, Энни Копчовски наверняка расхохоталась бы. Она и правда оставила свою семью (на время) ради собственной мечты и, кстати, неплохого заработка. Вот только затея Копчовски выглядела совершенной авантюрой: ей нужно было за 15 месяцев совершить кругосветное путешествие на велосипеде. И это при том, что Энни никогда в жизни не садилась на велосипед.
10 тысяч долларов, сумма эта, конечно, была пределом мечтаний для женщины и её семьи, которая едва сводила концы с концами. Вот только требовался своего рода «стартовый капитал», которого у Копчовски не имелось. И тогда рассудительная Энни решила, что стоит привлечь внимание к своей затее. Так как она несколько лет проработала в газете, то рассказать о готовящемся путешествии публике не составило труда.
А вскоре нашлись и спонсоры, которые, заинтригованные смелой идеей женщины, решили оказать ей финансовую помощь. Энни даже подарили велосипед – одну из последних моделей, которая весила всего 20 килограмм (да-да, в те времена это был очень лёгкий и удобный велосипед). Всего за неделю Энни научилась ездить на совершенно новом для себя транспортном средстве – она уверенно шла к своей мечте.
Новая Энни
Вскоре Энни заинтересовались известные фирмы. Так, например, компания по производству минеральной воды «Лондондерри» заявила, что готова заплатить Копчовски 100 долларов, если та будет путешествовать с рекламной вывеской.
Из соображений безопасности (всё-таки далеко не во всех странах к женщине с еврейской фамилией относились лояльно) Энни даже сменила фамилию, назвавшись в честь главного спонсора – Лондондерри. Взяв в дорогу лишь самые необходимые вещи, Энни отправилась в свою кругосветку.
Эта женщина вызывала восторг и осуждение. Привычные дамские платья она сменила на шаровары, которые более подходили для езды на велосипеде. Многие осуждали Энни за то, что она оставила ради поездки свою семью, но немало девушек считали её примером феминизма и свободолюбия.
Благодаря имевшемуся опыту работы в сфере рекламы и публицистики, Энни умело удерживала внимание публики. Она отправляла в родной Бостон телеграммы из разных уголков земного шара. Её критиковали за способ путешествовать – многие отмечали, что большую часть пути Энни преодолела на поездах и судах. Тем не менее и на велосипеде Энни проехала немало.
Вернувшись на родину, Энни стала настоящей «звездой». До сих пор неизвестно, была ли ей выплачена обещанная предпринимателями сумма, но Копчовски не жаловалась на жизнь. Из самой себя она создала настоящий бренд. А главное – дала многим женщинам уверенность в собственных силах и вдохновила их быть более смелыми, решительными и бесстрашными.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))