В Липецкой области перед Днем защитника Отечества перезахоронили двух красноармейцев — летчика бомбардировщика, погибшего в июле 1942 года, и безымянного бойца, Историю как самих красноармейцев, так и их поиска, рассказала Липецкая митрополия и Сергей Дителев, руководитель поискового отряда «Оплот». Обломки бомбардировщика нашел поисковый отряд в 2020 году на берегу пруда в селе Крещенка Хлевенского района. Поисковый отряд «Оплот» организовал экспедицию при участии курсантов военно-спортивного клуба «Летучая мышь», ЛООО «Союз боевого братства воинов-десантников» из г. Грязи, воспитанников военно-исторического клуба «Доблесть» из МБОУ СОШ с. Кореневщино Добровского района, поискового отряда «Заря» из г. Липецка и казачьего клуба «ЗАСТАВА» из с. Волово. В итоге в июне 2023 года были обнаружены останки летчика — стрелка-бомбардира. Также специалисты установили, что разбившийся самолет принадлежит 507 бомбардировочно-авиационной бригаде.
По информации из архивов, 8 июля 1942 года бригада бомбардировщиков, отработав задачи в районе Землянска, летела на аэродром. В этот момент самолеты попали под обстрел зенитной артиллерии и истребителей. После воздушного боя не вернулись шесть самолетов Пе-2, среди которых был и тот, что обнаружили поисковики.
Согласно архивным данным, спаслись только летчик Иван Чуканов и стрелок сержант Пивоваров. Они были ранены и смогли покинуть горящую машину, а штурман Иван Ковалёв погиб вместе с самолетом.
— Для уточнения информации о судьбе штурмана был отправлен запрос в Центральный архив Министерства обороны. Однако с большой долей вероятности можно утверждать, что найденные останки принадлежат именно старшему лейтенанту Ивану Ковалёву, 1908 года рождения, — сообщает Липецкая митрополия.
Второго бойца также нашли в июне 2023 года, но в другом месте — недалеко от села Фомино-Негачевка около танкового рва.
22 февраля в Храме Покрова Пресвятой Богородицы села Хлевное красноармейцев отпели, а после перезахоронили на мемориальном комплексе в селе Фомино-Негачевка.