После успеха картины «9 рота» Федор Бондарчук долго и тщательно выбирал следующий проект. И в итоге остановил свой выбор на предложении продюсеров поработать над экранизацией романа братьев Стругацких «Обитаемый остров». Земными координатами для выдуманной планеты Саракш стал наш Крым.
В планах режиссера было намечено около 300 съемочных объектов - в Керчи, Феодосии, Ялте, Евпатории, Севастополе и окрестностях этих городов. А в массовых сценах отметились более 500 крымчан…
В 2007 году масштабы съемок Федора Сергеевича впечатляли так же, как в свое время удивлял размахом Бондарчук-старший при создании своих кинополотен «Война и мир», «Они сражались за Родину», «Ватерлоо», «Тихий Дон». В Крым создатели «Обитаемого острова» перебросили более 9 тонн оборудования, костюмов и декораций, а также более 50 единиц гражданской и военной техники. По спецзаказу для Бондарчука в Харькове 15 танков Т-60 переделали под инопланетные бронемашины. Кроме того, конструкторы КБ им. Морозова по «лекалам» концепт-дизайнеров из реального БТРа «вылепили» 17-тонную машину смерти - высотой 3 м и длиной 8,3 м. Этот «киллер» на колесах разгонялся на полигоне до 80 км/час - по заданной программе ему предназначено определять, отыскивать и истреблять диссидентов планеты Саракш. А еще были башни-ретрансляторы, белая субмарина и космический корабль…