Черная Борода, печально известный пират 1700-х годов, был известен как превосходный боец и выживальщик. Он был настолько известен, что, по слухам, после его смерти его череп был покрыт серебром и десятилетиями использовался в качестве чаши для пунша. Эту чашу из черепа якобы передавали с места на место и использовали для вечеринок, ритуалов и даже посвящений в братство.
Но как этот пугающий пират вообще оказался чашей для пунша ? После многих лет пребывания в роли самого грозного противника по всей Атлантике, Черная Борода встретил свою окончательную судьбу на острове Окракок у побережья Северной Каролины. Его голову поместили на шест и использовали в качестве предупреждения другим. Его передавали до тех пор, пока его предполагаемый нынешний дом не оказался в музее в Массачусетсе . Его точное местонахождение на протяжении последних 300 лет неизвестно, хотя существует множество теорий.
От Тича до Черной Бороды: Становление легендарного пирата
Первоначально известный как англичанин Эдвард Тич (иногда «Тэтч»), Черная Борода родился около 1680 года в Бристоле. К сожалению, о его молодой жизни мало что известно. Широко распространено мнение, что он получил образование в раннем возрасте и начал свое пребывание в море в качестве моряка на торговом судне вокруг Ямайки . В какой-то момент в начале 1700-х годов он решил использовать свои навыки мореплавания и боя для участия в Войне за испанское наследство . Сражаясь на стороне британского правительства, он сражался с испанскими кораблями в Вест-Индии, чтобы сохранить баланс сил.
После войны знаменитый английский пират Бенджамин Хорниголд заинтересовался Тичем и позволил ему присоединиться к своей команде. Хорниголд обычно осуществлял свою пиратскую деятельность за пределами Нью-Провиденса, который был известен как известное убежище для пиратов. В 1716 году Хорниголд поручил Тичу командовать шлюпом (парусником), который он недавно захватил. После почти года подготовки Хорниголд и Тич отправились из безопасного Нью-Провиденса в поисках других кораблей и товаров, которые можно захватить. Им быстро удалось добиться успеха: за несколько месяцев они захватили несколько кораблей с такими грузами, как мука и вино.
Тич настолько преуспел в своем пиратстве , что быстро привлек внимание других команд. В том же году Тич и Хорниголд встретили Стида Боннета, который несколькими месяцами ранее стал пиратом. Бонне признался им, что его команда из 70 человек недовольна его командованием, и решил позволить Тичу возглавить его команду в качестве капитана « Мести» . К этому моменту Тич и Хорниголд путешествовали со всеми тремя кораблями в составе своего флота и даже добавили четвертое судно всего несколько месяцев спустя.
Интересно отметить, что практически нет записей о том, что Тич или Хорниголд прибегали к насилию при захвате этих кораблей. Сообщается, что Хорниголд нападал только на старых врагов, которые напали на него первыми, в то время как нет никаких записей о насилии по отношению к Тичу. К сожалению, команды Хорниголда были недовольны отсутствием у него насилия, и к концу 1717 года он был понижен в должности. Он взял свой первоначальный шлюп и еще один, оставив Тича с двумя другими. Тич и Хорниголд больше никогда не встречались.
Расставшись, Тич быстро атаковал французское судно недалеко от Сент-Винсента. Этот корабль, получивший название « Конкорд» , был переименован в « Месть королевы Анны» и стал флагманским судном Тича. Корабль был оснащен 40 орудиями и экипажем из более чем 300 человек и легко помог Тичу захватить ряд других кораблей. Он использовал этот корабль около года, прежде чем он был поврежден и не подлежал ремонту из-за песчаной косы у побережья Северной Каролины, где его оставили тонуть.
Тич использовал оставшиеся корабли, чтобы продолжать захватывать и грабить другие корабли. Примерно в это же время писатели начали обращать внимание на его устрашающую внешность. Они описывают его длинную черную бороду, которая, казалось, закрывала все его лицо, и то, как он ухаживал за ней, заплетая ее в косы и обматывая лентами вокруг лица.
Многие историки полагают, что репутация Чёрной Бороды как безжалостного и устрашающего человека основана на восприятии, а не на реальных доказательствах. В настоящее время нет никаких доказательств того, что Черная Борода когда-либо кого-либо убивал. Более вероятно, что он использовал свои мощные корабли и внешний вид, чтобы запугивать других, что дало ему репутацию злобного пирата .
Печально известное падение Чёрной Бороды
Падение Тича произошло в конце 1718 года, когда он вывел свои корабли к побережью Южной Каролины и устроил блокаду. Эта блокада вызвала панику в регионе, а также привела к значительному количеству грабежей. Уладив свои проблемы с местными жителями, он затем отправился в Северную Каролину, где попросил у губернатора Чарльза Идена королевского помилования в обмен на отказ от пиратства. Хотя некоторые были удивлены, это помилование было даровано, и многие считали, что это конец позорной Черной Бороды. К сожалению, они ошиблись.
В ноябре 1718 года Тич вернулся к пиратству, захватив два французских корабля у берегов Бермудских островов. На этих кораблях находились ценные грузы, включая какао и сахар . Когда он вернулся с кораблями в Северную Каролину, он убедил губернатора Идена объявить один из них заброшенным, что дало Тичу законный доступ к грузу. Неясно, был ли Иден полностью убежден, что корабль просто «брошен» в море, или же он решил вступить в сговор с Тичем в обмен на часть своей добычи. Тем не менее, этот шаг заставил окружающих губернаторов и лейтенантов опасаться Идена, и один из них решил остановить Чёрную Бороду без разрешения.
Вице-губернатор Александр Спотсвуд из Вильямсбурга, штат Вирджиния, решил стать тем, кто решит проблему Черной Бороды. Опасаясь, что его колония будет разграблена, поскольку там было больше ценных ценностей, чем в Северной Каролине, ему пришлось действовать быстро. Спотсвуд начал рейд на Северную Каролину, в котором участвовали британские военно-морские силы, которым было приказано наступать на кораблях Тича.
Тич отказался подчиниться кораблям, и, не имея никакого оружия, экипажам на борту не оставалось иного выбора, кроме как сражаться с Тичем и его людьми собственным оружием. Это был рискованный шаг, так как многие слышали о навыках Чёрной Бороды в рукопашном бою, но никто не видел этого лично. Однако без пушек у них, к сожалению, не было выбора.
Роберт Мейнард, лейтенант из Вирджинии, командующий военно-морскими кораблями, решил подшутить над Тичем и его командой, чтобы дать своим людям некоторое влияние. Во время боя он приказал своим людям под палубой убедить Тича, что они мертвы или были выброшены за борт. Как только Тич попался на это и ступил на их корабль, чтобы захватить его, Мейнард и его люди бросились на Тича снизу в внезапной атаке.
Неподготовленный, Тич получил несколько смертельных ударов, прежде чем скончался от ран и умер. Записано, что на момент смерти в него выстрелили пять раз и нанесли двадцать ножевых ранений. Из-за серьезности его ран неизвестно, какое из них стало последним, смертельным ударом для Черной Бороды.
Мейнард приказал своим людям обезглавить тело Черной Бороды и привязать его отрубленную голову к носовому духу корабля Мейнарда. Эта демонстрация была демонстрацией силы граждан Вирджинии и Северной Каролины, особенно губернатора Идена, чья репутация так и не восстановилась полностью после его публичных отношений с Тичем. После захода в порт Мейнард прикрепил голову Тича к столбу у входа в Чесапикский залив , в мысе Черной Бороды на Хэмптон-Крик, чтобы предупредить других пиратов держаться подальше от этого региона, чтобы их не постигла та же участь, что и печально известного Черную Бороду. Голова оставалась на этом шесте несколько лет, пока не превратилась в разлагающийся череп.
Череп Черной Бороды: затерянный в песках времени?
О черепе Черной Бороды существует множество историй, некоторые из которых основаны на фактах, а другие — чистый вымысел. Мифологические рассказы о черепе Черной Бороды включают истории о призраке Черной Бороды, бродящем по Чесапикскому заливу в поисках его потерянной головы. Другие говорят, что после того, как он был обезглавлен, его тело было брошено за борт, где оно семь раз обогнуло корабль, прежде чем затонуть. Сообщалось о необъяснимых световых наблюдениях в районе Чесапикского залива, причем местные жители называли эти огни «Светом Тича».
В более достоверных сообщениях утверждается, что череп Черной Бороды передавался от человека к человеку в течение последних нескольких сотен лет после того, как его сняли с шеста на пляже. Многие утверждают, что ее покрыли серебром, чтобы она стала чашей для питья, которую использовали на званых обедах вдоль побережья. Использование этой чаши часто приводило к торжественным дискуссиям о пиратах и их трагических, жестоких судьбах на восточном побережье США. Сообщается также, что череп был центральной частью некоторых братских ритуалов в районе Новой Англии. Однако ничто из этого не было полностью подтверждено.
На протяжении 1900-х годов череп Черной Бороды предположительно находился во владении писателя и коллекционера Эдварда Роу Сноу, писателя и историка из Массачусетса. В 1990-х годах, после его смерти, череп был передан в дар его поместьем музею Пибоди-Эссекс в Салеме, штат Массачусетс. К сожалению, череп не выставлен в этом музее. Поскольку доказательств того, что череп действительно принадлежал Черной Бороде , недостаточно, они не могут добросовестно продемонстрировать его как таковой. Некоторые музеи, такие как Морской музей Сан-Диего, позаимствовали череп для временной экспозиции, включая, конечно, оговорку о его неопределенном происхождении.
Неизвестно, будет ли череп когда-нибудь выставлен на постоянной экспозиции или появятся новые доказательства, проясняющие происхождение посеребрённого черепа Чёрной Бороды . Записи о семье, пожертвовавшей череп, сохранились до сих пор, и происхождение черепа остается неопределенным. Те, кто утверждает, что это подлинный предмет, объясняют, что нет смысла притворяться, что это череп Черной Бороды, а те, кто утверждает, что это подделка, говорят, что это просто принятие желаемого за действительное. Сохранился ли он или затерялся в песках времени, мы, возможно, никогда не узнаем, что случилось с черепом Черной Бороды за последние 300 лет. Возможно, его призрак наконец нашел его после долгого блуждания по Чесапикскому заливу.