XIX век уже невозможно представить без работ знаменитого и почитаемого многими Виктора Гюго. Можно твердо сказать, что он - вождь французского романтизма, подаривший миру огромное количество произведений, пронизанных трудностями и жестокими поворотами в человеческой судьбе.
Виктор Гюго прожил долгую жизнь и смог стать свидетелем многих важнейших исторических событий XIX века. К примеру, он маленьким мальчиком застает правление Наполеона Бонапарта, наблюдает разразившееся рабочее движение во Франции. Все это, несомненно, окажет влияние на формирование творческого пути автора.
Идея написания "Собора Парижской Богоматери" у Гюго возникает в 1828 году, но сам роман выйдет в литературный свет в 1831. Примечательно, что при создании данного произведения Виктор Гюго вдохновляется историческими работами писателя Вальтера Скотта, однако именно ему будет присуждено новаторство в этом, и Гюго станет первым французом, который написал произведение с историческим подтекстом.
Сам Нотр-Дам-де-Пари был построен в XII-м веке, во времена правления Людовика VII. Примечательно, что в целом строительство шло два столетия, и лишь в 1351 году Париж увидел во всей своей красе этот собор, который сильно выделялся на фоне всего остального города. Однако спустя несколько веков Максимилиан Робеспьер, один из лидеров Великой Французской революции, прикажет уничтожить скульптуры средневековых королей, которые украшали внешнюю часть собора. Это будет одно из самых первых покушений на Норт-Дам-де-Пари. Затем в течение нескольких десятилетий собор начинает немного ветшать, и в конце концов к XIX веку приходит совсем в плачевное состояние. Во французском обществе начинают вестись разговоры о модернизации собора, а в последствии - его сносе.
Как раз в это время к Виктору Гюго и приходит идея написания романа, где главным персонажем будет не человек, а готический собор - некогда слывший главным архитектурным памятником Парижа.
«Одна из главных целей моих — вдохновить нацию любовью к нашей архитектуре» - примечание Виктора Гюго к роману "Собор Парижской богоматери".
Реставрация собора начнется в 1842 году и продлится 23 года. За этот период будут восстановлены скульптуры, заменены разбитые статуи и сооружен знаменитый шпиль. В 1864 году собор уже был готов к открытию и заново освящён.
Таким образом, публикация романа Виктором Гюго привлекает внимание множества людей к проблеме содержания исторических и культурных памятников страны. Вслед за выходом произведения во Франции, а затем во всей Европе развернулось движение за сохранение и реставрацию готических памятников.