Композиция была выпущена в качестве первого сингла с одноимённого альбома группы. Песня получила в основном положительные отзывы критиков и была выдвинута на премию «Грэмми».
American Idiot - одна из двух явно политических песен из альбома (вторая - "Holiday").
В песне критикуется состояние США в 2004 году с ссылками на опасность новых, необъективных СМИ, которые появились при администрации Джорджа Буша-младшего. Явно видна критика на репортажи кабельных новостей о войне в Ираке.
Билли Джо чувствовал, что с этим американские новости перешли черту от журналистики к реалити-шоу, демонстрируя жестокие кадры, перемежаемые рекламой.
Билли Джо Армстронг был вдохновлён к написанию данной композиции после того, как услышал по радио в машине песню группы Lynyrd Skynyrd «That’s How I Like It».
#ИсторияПесни #GreenDay