Вспомогательный глагол will и конструкция to be going to отличаются значением: will служит для образования грамматических форм будущего времени, а going to используется для выражения прогнозов, предположений или действий, которые кто-то намерен совершить.
He will come back tomorrow. Он вернется завтра.
We are going to come back tomorrow. Мы собираемся вернуться завтра.
Фраза to be going to показывает, что мы намерены совершить какое-то действие или что какое-то событие произойдет в ближайшее время. На русский ее часто переводят как «собираться».
I am going to do my best. Я собираюсь стараться изо всех сил.
Stephen is going to do what he wants. Стивен собирается делать то, что хочет.
Спонтанное или запланированное решение
Will используется для выражения будущих действий, решение о которых может быть принято спонтанно, в момент речи. Going to описывает планы на будущее, принятые задолго до момента речи.
I will have a cup of coffee and a pancake. Я выпью чашечку кофе и съем блинчик.
I am going to visit my parents next month. Я собираюсь навестить своих родителей в следующем месяце.
Конструкция to be going to показывает, что человек уже все обдумал и запланировал.
Предположение или предсказание
Will используется для высказывания предположения, которое основано на личном мнении или опыте. С помощью going to высказывается предположение, основанное на очевидных фактах или подкрепленное доказательствами.
It has been raining since morning. I hope the weather will be better later. Дождь идет с самого утра. Надеюсь, позже погода улучшится.
Этому нет никаких объективных подтверждений, просто надежда.
The sky becomes clear. The weather is going to be better later. Небо становится ясным. Позже погода улучшится.
Тучи рассеиваются, и мы делаем вывод, что погода станет лучше.
Будущее или настоящее время
Вспомогательный глагол will — признак будущего времени. Фраза to be going to используется только в настоящем и прошедшем времени. В настоящем времени to be превращается в am, is или are, в прошедшем — в was или were.
I am going to close a window. Я собираюсь закрыть окноI was going to close a window, but they stopped me. Я собирался закрыть окно, но они остановили меня.
В будущем времени going to не употребляется. Мы намереваемся что-то сделать уже сейчас или планировали давным-давно. Но будущее еще не настало, и мы не можем строить в нем планы. По-русски тоже не говорят «я буду собираться готовить обед завтра днем».