Как только я переступил порог квартиры, меня окутал запах пыли и сырости. Так пахнет старая мебель, пыльные ковры и отслужившие своё бумажные обои на стенах.
Что же удивляться, в квартире проживает пенсионерка, а последний ремонт был сделан лет пятнадцать назад.
Попробовал повесить куртку на вешалку в коридоре, но не найдя свободного места, просто повесил её на ручку кухонной двери.
- И где сушилку будем вешать? - спросил я у стоящей рядом хозяйки.
- На балконе. Пойдемте, покажу, - женщина прошла в зал и открыла балконную дверь.
Я шагнул следом и тут же передо мной появилась небольшая серая собачка.
Ишь ты, какое страшненькое "чудовище". Маленькая, взъерошенная, лапки кривенькие, одно ухо оборвано. Но умная. Вон как маленькими глазками-бусинками изучает меня. И что странно, не лает.
- Топа, - позвала хозяйка собаку, - отойди.
Топа, не поворачивая голову в сторону хозяйки и не спуская с меня глаз, молча отошла за диван.
Я сбросил сумку с плеча и прошел на балкон.
На балконе, как и в квартире, царили запустение и беспорядок. Всюду валялись мелкие предметы, среди которых можно было увидеть цветочные горшки с засохшей землёй, сломанный детский велосипед, несколько старых стульев с продавленными сиденьями, куски гипсокартона, мешки из-под картошки и несколько грязных плюшевых игрушек. С потолка свисала сломанная сушилка для белья, словно лианы.
- Вот старую нужно снять, а новую вместо неё повесить, - пояснила заказчица стоя в дверях.
- Понятно. Без проблем, — ответил я и шагнул в зал, чтобы взять необходимый инструмент. Однако «тихое чудовище» снова встало между мной и хозяйкой..
В собаке не чувствовалось агрессии, но я всё же не стал протягивать руку к сумке.
Ишь ты, защитница, — подумал я. Её умные и внимательные глаза следили за каждым моим движением. И что особенно удивляло, всё это происходило в полной тишине.
- Топа, - снова хозяйка позвала собаку, - отойди.
Топа, не сводя с меня глаз, отошла от сумки и встала рядом с хозяйкой.
- С такой защитой можете жить спокойно, она никому не даст в обиду, — пошутил я, разбирая инструмент. — И не лает по пустякам, соседи не будут жаловаться.
- Да уж... — произнесла женщина, махнув рукой. — Не хватало мне только собаки на старости лет.
- Зачем же вы её взяли?
- Я и не брала её, — ответила хозяйка, наклонившись и погладив собаку по голове. — Её мой сын привёз. Мы живём вместе, но он редко бывает дома, работает вахтовым методом. Пару лет назад он возвращался с работы домой. Дорога была долгой, вот мужикам и приспичило. Автобус остановился возле небольшого лесочка.
Когда сын уже возвращался обратно в автобус, он заметил, что в кустах возле дерева кто-то копошится. Подумал — может, волчонок. Пошёл глянуть. А там..., - женщина вздохнула и снова погладила собачку. - Какая-то нелюдь поиздевалась над ней и привязала за горло проволокой к дереву. В ней уже и жизни то не осталось, но видно услышала шаги, вот и затрепыхалась.
Женщина еще раз вздохнула.
- Сын аккуратно распутал узлы, снял с себя куртку и завернув собаку забрал с собой. Кровь с куртки так и не отстиралась, выкинули потом. Но бог с ней, с курткой. По возвращению в город отвез собаку к ветеринару, там ей помогли как смогли, а потом принёс домой. Врач сказал, что вряд ли выживет, предлагал усыпить, чтобы не мучилась больше. Но сын решил, что если бог дал ей жизнь, забирать он не вправе. Так и осталась она у нас. Месяца полтора вообще не вставала. Сын возился как с ребенком: кормил с пипетки, уколы научился ставить. И, слава богу, выжила. Начала подыматься, а когда переломанные лапки срослись, то и ковылять по квартире. Потом уже и на улицу стали её выводить. Но там другая беда была: как только рядом шел чужой человек она от страха мочилась и падала на землю. Да... Что же ей бедняге выпало вытерпеть... Пришлось водить на улицу почти по ночам, когда там никого нет.
- Ну сейчас то она вон как смело вас защищает, не даёт даже близко подойти, - заметил я.
- Это после одного случая стало. Как-то гуляли мы поздно вечером. Зима, холодно, скользко. И тут из кустов вылетает большая собака и с лаем ко мне. Ну, всё думаю, или порвет или повалит на землю. Упаду на скользком - ноги переломаю. Позади за собакой хозяин бежит с поводком, кричит: "Фу! Фу!". Да где там, прёт собака как танк. И буквально за метр до меня вдруг что-то маленькое и серое, словно футбольный мяч, врезается в собаку и сбивает её с ног. Ба! Да это моя Топа. Овчар опешил и остановился, тут и хозяин его за ошейник схватил. Я же свою Топу в сугробе нашла. Целая, только кусочек уха ей эта собака отхватила. Когда успела? Но зажило уже всё. Вот с тех пор перестала Топа бояться людей и старается быть возле меня. Охраняет.
Женщина усмехнулась, достала из кармана халата что-то вкусное и дала собаке, после чего продолжила.
- А что не лает. Так проволокой ей что-то в горле повредили или перерезали, вот и не может. Мне это не нужно, да и соседи не жалуются Тихо у нас, спокойно.
- Да, спокойно, -согласился я и уже другими глазами посмотрел на эту маленькую, лохматую и неказистую собачку с умными глазками.
------------------------------
Если рассказ понравился, пожалуйста, поддержите лайками.
Подписывайтесь на мой канал. Буду вам благодарен.