В начале 1840-х годов второй сын Николая I Константин, листая французский исторический журнал, с ужасом прочитал в нем, что его дед Павел I был убит в результате дворцового переворота.
Для молодого человека, увлекающегося историей России, эта информация стала полнейшей неожиданностью, поскольку, он согласно официальной версии, считал, что Павел I умер от апоплексический удара (инсульта).
Константин Николаевич показал журнал с этой статьей своему преподавателю Федору Литке и спросил, что он может сказать по этому поводу? Литке сделал сыну царя выговор за то, что он читает всякий вздор, не согласованный в программе обучения, и в тот же день поставил в известность о случившемся самого Николая I.
Выслушав преподавателя, Николай I сказал, что давно собирался рассказать своим сыновьям, как погиб их дед, И теперь этот час настал.
После чего через несколько дней Николай I привез своих старших сыновей Александра и Константина в Михайловский замок и приказал раскрыть опечатанные двери еще сохранявшейся на тот момент спальни Павла I.
После чего, согласно записям историка Петра Бартенева (записная книжка 1907-1909 годов) "став посреди комнаты" император "осведомил своих детей об участи отца своего".
Об этом событии Петру Бартеневу рассказал сам великий князь Константин Николаевич, с которым историк находился в приятельских отношениях.
Надо отметить, что мы и в наши дни не имеем всей полной картины того, как погиб Павел I, поскольку в известных нам описаниях заговора, сделанных современниками, отдельные важные детали противоречат друг другу.
Но похоже, что император Николай I владел всей полнотой картины, т.к. его рассказ, со слов великого князя Константина, был четким, ясным и изобиловал множеством подробностей.
Рассказ отца произвел большое впечатление и на цесаревича Александра Николаевича (будущего Александра II) который в этот момент принял решение, что, когда сам станет императором, устроит в этой спальне церковь в память об убитом Павле I.