«Динамо» и «Северсталь» сейчас — наиболее горячие команды. Москвичи одержали шесть побед подряд и претендуют на Кубок Континента, у череповчан успешная серия на одну игру короче и уже известен соперник по первому раунду («Спартак»). По сравнению с предыдущими матчами Алексей Кудашов и Андрей Козырев на двоих произвели всего одну перестановку: седьмым защитником «Северстали» вышел Глеб Иванов; все остальные игровые сочетания остались без изменений.
Соперники начали с места в карьер и откатали со стартового вбрасывания без пауз почти шесть минут. Игра проходила на высоких скоростях, и в средней зоне шайба практически не задерживалась. Это было зрелищно, но обратной стороной быстрого темпа стало то, что взаимные атаки получались довольно хаотичными, а броски, по большей части, неподготовленными. По количеству этих самых бросков хозяева в первом периоде имели очень большой перевес: 28-6 вообще, и 14-3 конкретно в створ. Но один из трёх бросков гостей попал не только в створ, но и в сетку — на исходе численного преимущества «Динамо» Давид Думбадзе убежал один на один с Ильёй Коноваловым и открыл счёт.
В январе и феврале (за исключением трёх матчей, в которых заболевшего Козырева подменял Евгений Ставровский) череповчане открывали счёт в одиннадцати встречах — и десять из них в итоге выиграли. Это второй показатель 2024 года после СКА (11 из 11). Вот только динамовцы за тот же срок — первые по обратным ситуациям: уступая 0:1, они неизменно побеждали, три раза из трёх. Так что ответный гол, забитый Егором Римашевским, удивления не вызвал. Это произошло уже во втором периоде, и тоже в контратаке. Незадолго до неё москвичи не реализовали ещё одно большинство, а череповчане, отбившись, завладели территориальным преимуществом.
Пропустив, гости усилили нажим, и Коновалов несколько раз подряд выручил партнёров, а в одном из эпизодов уже Илью выручила перекладина — в которую угодил Михаил Ильин.
Третье большинство спецбригады «Динамо» тоже не использовали, но заставили Александра Самойлова хорошенько потрудиться; да и инициативу после этого хозяева перехватили, а на перекладину Ильина «ответила» штанга, спасшая «Северсталь» от гола Джордана Уила.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
— Мы традиционно с «Динамо» играем упорно. Три игры довели до овертайма, а сегодня немного недотянули. Реализация подвела, а догонять было непросто. Нахватали много удалений, а значит — потратили много сил.
Одним из самых активных в составах обеих команд был Никита Гусев, который преследует рекорд Сергея Мозякина, и потому сил перед плей-офф не экономит. В первом и втором периодах он и сам бросал, и хорошие передачи раздавал — каждый раз не хватало малости. А на первой же минуте третьего отрезка Никита вырвался один на один с Самойловым, и Марк Барберио сфолил на нём. Буллит Гусев исполнил хладнокровно — и сравнялся с Мозякиным, набрав 85-е очко в текущей регулярке.
Затем череповчане ещё дважды оставались в меньшинстве, но у первой спецбригады «Динамо» в этот вечер дела не клеились. Зато отличилась вторая спецбригада — Максим Джиошвили затолкал шайбу с пятака, а ассистировавший ему Артём Ильенко продлил личную результативную серию до четырёх матчей.
В концовке численный перевес получила уже «Северсталь». Минуту гости отыграли вшестером при отложенном штрафе, а после удаления Козырев не стал возвращать Самойлова на площадку. И на реализацию «шесть на четыре» потребовалось 28 секунд.
Череповчане продолжили играть с пустыми воротами; Павел Кудрявцев бильярдным ударом от борта попал в штангу, позже ещё кто-то не попал в створ. Гусев вышел на последнюю смену, но ему бросить из своей зоны шанса не предоставилось. Рекорд Мозякина Никита превзойти пока не успел, но победа в этой упорной встрече вывела «Динамо» на первое место регулярного чемпионата.
Алексей Кудашов, главный тренер «Динамо»:
— Игра получилась по счёту хорошая, по содержанию немного нервная и не всегда правильная. Но добились того, чего хотели. «Северсталь» играла здорово и нестандартно, а у нас не получалось то, о чем договаривались. Почему мы должны избегать ЦСКА? Мы движемся к той ситуации, когда всё меняется. ЦСКА очень силён, но минское «Динамо» не менее сильное. «Северсталь» показала себя. «Торпедо», «Спартак», «Локомотив» — все сильные команды. Зато с ЦСКА уезжать никуда не нужно. Выходи на лёд в Москве и выясняй, кто сильнее.
Три звезды
Никита Гусев
Забил гол, повторил рекорд Сергея Мозякина.
Кирилл Пилипенко
Совершил два перехвата, сократил счёт.
Андрей Миронов
Отыграл более 20 минут, провёл четыре силовых приёма, отдал голевую передачу.