Первая часть: " Проблемы досуга Великого Полоза плюс окаменевший дракон "
Спина неизвестного мужика, за которой спряталась Вика была очень удобной! В плане укрытия. Как шкаф, трёхстворчатый, с антресолями. «Это ж какой рост у этого амбала?!— удивлялась девушка, — Если я ему еле-еле до подмышки достаю! Спецназовец, не иначе!»
И тут же жутко зауважала бугая-переростка. А потом, зауважала его ещё больше: мужик совсем не испугался Змей, когда эти трёхметровые монстры появились у купальни. Наоборот, спецназовец решил защитить Вику. Как она это поняла? Так по его поведению!
Едва Вика спряталась за широкую спину незнакомца, тот резко вдохнул воздух в грудь, развернул плечи и напряг мышцы. Явно понял, что сейчас придётся драться с врагами!
А потом ещё и голову к ней чуть склонил — за советом, не иначе! Он же не знал, какая именно ей требуется помощь!
Собрав всю свою силу воли в кулак (надо же помочь защитнику, предупредить его о грозящей опасности) Вика тут же показала ему обидчиков, жёстко (ну, ей так показалась, что очень жёстко и агрессивно) ткнула в них пальцем: ЗМЕИ!
Типа: Ату их, не жалей! Всех положи ровным слоем гудрона! Заасфальтируй, родной! Катком пройдись!
И снова спряталась за широкую спину. Нет, не спряталась... ээээ... ушла с линии прицела, вот! Чтобы не мешать своему защитнику размазать этих тварей тонким слоем змеятины по бортику бассейна!
Прекрасное оправдание собственному страху помогло почувствовать себя увереннее. И вообще, она не прячется, она... это... подаёт патроны! Вот! Патронов не было, но были советы. А они, по мнению любой женщины, не менее ценные! И настолько же значимые! И радикально решающие любой спор!
Поэтому Вика начала давать. Советы, в смысле. Первым стал, как ни печально это признавать, совет... самим Змеям-мутантам. Увидев, что они притащили однокурсника Будыкина и душат того своими хвостами, Вика не выдержала и злобно рявкнула на монстров, прямо из бассейна:
— Сволочи! Оставьте Будыкина в покое!
Вероятно её громкий и повелительный приказ был услышан. Монстры оторопели. А потом и вовсе слиняли. Утащив с собой Будыкина. Но жрать его, видимо, не будут: мужик из бассейна им запретил. И вообще, этот амбал разговаривал с ними строго и спокойно, словно они его боялись и слушались. О чём точно говорил спецназовец с рептилиями, Вика толком не поняла. Она всё время следила за тем, чтобы держаться строго за спиной своего защитника, вцепившись пальцами в его бока. Улавливала только самое главное. А главным стало то, что они, в смысле, студенты, теперь гости. Их пообещали пригласить во Дворец и накормить.
И только-только девушка начала задумываться над вопросами:
«А... собственно, почему Дворец под землёй?» , « А... как это мужик приказывает змеям?», «И... зачем под землёй сделали бассейн?!»
как вдруг незнакомец протянул раскрытую ладонь, потребовав вернуть кольцо.
Уууу... так это его кольцо, оказывается... пришлось признаваться: кольцо Вика не вернёт... не будет же он с пальцем его забирать?! Оказалось, будет.
Амбал, быстро развернувшись и смущая Вику количеством голых кубиков на теле, схватил руку девушки и стал внимательно её изучать. А потом, пробормотав под нос: «Это месть Великих Предков за сожжённый артефакт общения», бугай быстро вытащил из воды Вику, обхватив её одной рукой и держа под мышкой, как мелкую псинку чихуа-хуа, резко встал во весь рост. И вышел из бассейна. Первое, что увидела Вика, был... мощный хвост, на котором как ледокол, легко раздвигая воду, быстро двигался мужик... нет, не мужик! Монстр! Змей!
И Вика тихонько заскулила от ужаса.
Пещеры, верхний уровень, тупик с Симоновым и Ниночкой
Змеи мощными ударами хвостов продолжали разрушать каменную насыпь, за которой прятались Симонов и Ниночка. Они действовали спокойно и размеренно, даже не подозревая о чувствах, которые испытывали двуногие существа.
В том, что справиться с многотонными ящерами они не смогут — парень прекрасно понимал. Поэтому молчал до последнего: не хотел, чтобы девушка видела приближение их Смерти. Смерти с горящими вертикальными зрачками и тонким раздвоенным языком. Но Ниночка, как назло, обернулась и взглянула ровно туда, куда вот уже минут пять таращился Симонов.
Ещё один рывок хвоста, и кусок стены исчез, а вместе с ним и преграда, дававшая хоть какое-то временное укрытие от хищных рептилий. Морда Звероящера принюхалась, переводя взгляд жутких глаз с парня на девушку. Ниночка тихонько всхлипнула. Симонов тут же встал перед ней выпятив тощую грудь и выставляя кулаки:
—Что, Твари, думаете сожрёте нас, как Будыкина?! А, попробуй, не подавись! — залихватски (как ему казалось) завопил Симонов.
Нервный визг тощего двуногого существа, вызвал в Страже головную боль и желание закидать камни обратно. Ещё и с горкой. Чтобы даже писка из-под завала не было слышно! Но приказ Властителя не оспаривается. Поэтому, сокрушённо покачав головой, Наг отошел от полуразрушенной стены, снова выбил часть камней из завала, делая последние усилия по освобождению пленников пещеры. Пленники почему-то свободе радоваться наотрез отказывались: рыдали и прощались друг с другом...
—Может, у них традиции такие? Перед освобождением как следует поплакать? — мрачно размышлял Страж, —Дескать, Они умереть хотели, как настоящие воины, а их жить заставляют?
Двуногие, словно подтверждая его теорию, внезапно завыли вместе. Хором. Выходило ещё противнее, чем когда выл кто-то один.
То же время, левая часть Лабиринта Пещер, первая группа.
—Там, кажется, свет! Точно! Я вижу небо! — радостно заверещала всегда неугомонная Юлька Мыхова, — Ребята, мы выбрались! Свобода! Ура!
Остальные, уставшие, но радостные, её поддержали улюлюканьем и свистом. До выхода оставалось совсем немного, когда вдалеке, за их спиной послышался какой-то странный шелест. Шорох. Шуршание... Как будто техничка шкрябала своей шваброй коридоры в их институте. Или как будто кто-то полз... огромный, похожий на Змею-переростка... точнее, на двух... нет, трёх Змей...
—Видел бы сейчас меня тренер по физкультуре! Он бы мною гордился! —думал Глеб Шахов, который только что, минут пять назад, еле-еле плёлся, жалуясь на усталость и ноя всем опостылевшее: «Командир, брось меня... спасайся сам!». Сейчас же парень, обрёл «второе дыхание»! Он, буквально, летел! Мчался, как лучший арабский скакун, которого выставили на состязания. Да ещё и пообещали подарить в качестве главного приза - свободу! Тут на кону стола жизнь! А это, куда как круче, согласитесь!
Остальные однокурсники тоже, на удивление, оказались весьма спортивными ребятами! Вон как бегут! Да по ним книга рекордов Гиннесса плачет!
Но, вылетев из подземной трещины наружу, ребята в шоке остановились: впереди был обрыв... и море. А позади... Змеи.
— Аа-аа, где наша не пропадала! — заорал Андрей Углицкий и первым прыгнул вниз. За ним, уже без пафосных изречений, но тоже с воплями, попадали и остальные «спасатели» Змей.
Наги, посмотрев на удравших гостей, недоумённо переглянулись, философски пожали плечами, или чем там они смогли пожать, показывая всю глупость этих двуногих, которые вместо пира во Дворце Повелителя, предпочли купание в воде, и вернулись обратно в лабиринт. Правда, сначала пришлось закрыть образовавшуюся в земной коре трещину, а то в коридорах Подземного Лабиринта ещё шлялось пару человек, и их нельзя было упустить — Великий Полоз не прощает ошибок...
Левая часть Лабиринта, боковое ответвление, примерно в то же время.
Екатерина мрачно шагала по тоннелям, крепко сжимая свою дамскую сумочку. Как хорошо, что она взяла её с собой! А то эти дуры, её однокурсницы, уговаривали: «Оставь-оставь сумку, нафиг тебе в пещере помада! Кого там будешь очаровывать! Вдруг от собаки придётся убегать, тебе сумка только мешать будет!»
Дуууры! Помада им катькина покоя не даёт! К чёрту помаду! У Екатерины Левашовой там есть вещи поважнее: зажигалка, таблетки от головной боли и поноса, перочинный ножик и пассатижи!
Нет, пассатижи там оказались совершенно случайно. Накануне, ещё перед экскурсией, папа попросил передать их брату Владьке, а она — забыла. Так с ними и уехала. А вот сейчас — об этом ничуть не жалела! Нисколечки! Здоровые и тяжелые пассатижи уже помогли — она ими вытащила ремешок застрявшей в каменной насыпи сумки, когда сама девушка успела отпрыгнуть, а сумку частично завалило камнями. Да и вообще — пассатижи ещё никому не помешали в сумке, от них — одна только польза. Даже в плане самообороны: тюкни такими по башке — мало не покажется! Отличное средство защиты! Молоток был бы лучше, конечно, там ручка длиннее... но, как говорится, лучше радоваться синице в руках, чем отсутствию птиц в принципе.
Единственный недостаток нужных в хозяйстве вещей — их вес. Даааа... дамская сумочка оказалась тяжеловата. Одни пассатижи — килограмм, небось, добавляли...
Катька уже устала, потеряла счёт времени, перестала следить за обстановкой и теперь автоматически тупо шагала вперёд, размышляя о чём угодно, кроме того, что в тёмных пещерах нужно быть начеку. За что и поплатилась, не заметив ямы, в которую, с воплями и провалилась, больно ударившись всеми частями своего многострадального организма. Но это полбеды. Синяки заживут! Хуже, что в самом конце падения она ещё и долбанулась головой о что-то острое. Крепко долбанулась! «Ну, вот, рассекла лоб! Теперь шрам на всю жизнь останется!» - это была последняя мысль, после которой Катька потеряла сознание.
Средний уровень Лабиринта, Главный тоннель, то же самое время.
Оленька, низенькая пухлая хохотушка, тоже брела по тёмным коридорам подземных пещер. Правда, в другую сторону. Девушка устала, проголодалась и хотела пить, но, пока были силы и фонарик ещё освещал путь — нужно было двигаться. Думать о том, что будет, когда батарейка полностью «сядет» и девушка останется в полной темноте — Оленька боялась.
Надо сказать, что Оленька всегда была «душой компании», неунывающей оптимисткой, которая старалась подбадривать павших духом, зануд и «пессимистов по жизни» . Секрет её неиссякаемой веры в то, что «всё будет замечательно» крылся в страстной любви к фантастике. Точнее, к фэнтази. Ещё точнее, к драконам и всему, что с ними связано.
Оленька взахлёб читала про летающих огнедышащих Тварей, размером с Пизанскую башню, и отчаянно верила в то, что жестокие зубастые крылатые ящеры - это «добрые, мудрые, человеколюбивые высшие создания». На чём эта вера основывалась? А ни на чём. «Просто, я так чувствую!»— улыбалась толстушка и молитвенно складывала пухлые ладошки у груди впечатляющего, пятого размера.
Спорить с аргументом «Я так чувствую» никто не решался, да и грудь у Оленьки была немалым отвлекающим от разговора фактором, поэтому её и не разубеждали.
— Это не самая большая женская дурь,— авторитетно заявил кто-то из парней, когда речь зашла об оленькином «драконо-почитании», — Лучше пусть драконов любит, чем какого-нибудь хмыря из соседнего подъезда! Вот чего-чего, а вытащить дракона из под супружеской кровати — я не опасаюсь!
И все парни согласно заржали. С тех пор Оленьке разрешалось любить драконов сколько влезет, никто её не подкалывал и не критиковал.
Самое интересное, что Оленька почему-то искренне верила, что обязательно встретит «своего» дракона. Поэтому, услышав про пещеру «окаменевшего дракона», она тут же поехала на экскурсию. Была уверена: окаменевший монстр, почувствовав «свою истинную пару», то бишь. Оленьку, вмиг «расколдуется, подхватит её на руки и умчит в закат». Но... не сложилось. Дракон не почувствовал, не расколдовался, не обрёл, не умчал.
Всё вышло наоборот: их завалило в пещере и теперь, впервые в жизни, Оленькин оптимизм дал трещину. Но... не надолго.
Топая вперёд, вздыхая и вытирая льющиеся из глаз слёзы разочарования, Оленька сама не заметила, как уперлась носом в бронированное чешуйчатое тело. Подняв глаза, шокированная девушка встретилась с внимательными глазами мужчины. Вот только зрачки у этого мужчины были не человеческими. Вертикальными. И глаза... светились!
Р.С. Продолжение: " Как собрать на пир к Великому Полозу тех, кто не хочет? "
Лайки и комментарии радуют моего муза!