Не очень удивляешься, когда посреди Ферганской долины натыкаешься на город Фергану.
Невольно ожидаешь, что здесь-то и должно быть сердце этого самобытного, патриархального и перенаселённого региона.
Наверняка, думаешь, в честь этого древнего города и назвали Долину.
Ан нет - всё наоборот: Долина так называется с давних пор, и не было здесь никогда ни однозначного центра, ни самого старого и уважаемого города.
Но было несколько раз, когда такой центр чуть не появился.
Сначала это произошло в XVIII-XIX веках, когда Ферганская долина впервые "обрела суверенитет", став основой Кокандского ханства; соответственно, перед самым приходом сюда русских столицей этого региона можно было считать Коканд.
Долина была и остаётся одним из самых "нерусифицированных" регионов бывшего Союза: русских здесь не было много даже в самом зените советской эпохи, а русский язык всегда заметно уступал по распространённости узбекскому, таджикскому, киргизскому.
Так что Российская империя сразу основала в Ферганской долине свою столицу, призванную уравновесить и Коканд, и другие крупные города, в которых в этом регионе и тогда не было недостатка.
Новый город получил имя "Новый Маргилан", а в начале прошлого столетия был переименован в "Скобелев" - в честь знаменитого "белого генерала", пожалуй, самого известного российского военного второй половины XIX века.
Русский центр самого нерусского региона действительно был заселён почти исключительно европейцами, этим уподобившись многим европейским городам в африканских колониях.
Но Скобелев оставался совсем небольшим городом, уступая не только Коканду, Андижану и Намангану, но и своему "пригороду", главному транспортному узлу Маргилану.
В общем, хотя небольшой город Скобелев и сделали сразу центром Ферганской области, включавшую в себя всю Долину и весь Восточный Памир до афганской границы, со столицей у Ферганской долины опять не получилось.
А потом революция, с пьедесталов истории сбросили не только царей, но и царских генералов, и Скобелев стал Ферганой, то есть не долина названа в честь города, а город в честь долины.
Советская Ферганская область оказалась гораздо меньше дореволюционной: она не только не выходила за пределы Долины, но и не доходила до её края (ведь края, предгорья и горы оказались в Киргизии), более того: даже саму Долину ей теперь приходилось делить с двумя другими узбекистанскими областями, Андижанской и Наманганской.
Сама Фергана при этом заметно выросла, и со своими почти 400 тысячами жителей она теперь хоть и уступает Андижану с Наманганом, но опережает былую ханскую столицу Коканд, этот самый большой райцентр Узбекистана, 100 лет назад бывший самым большим городом Долины.
Занимающая теперь лишь меньшую часть Ферганской долины, Ферганская область концентрирует значительную часть её достопримечательностей.
Кроме того, здесь находится бо́льшая часть крупных городов Долины, и среди всех регионов Узбекистана Ферганская область - вторая по населению (4 миллиона жителей), и лишь немногим уступает Самаркандской области.
Бывший "генеральский город" Фергана сохранил совсем не так много исторического наследия, как соседний Коканд, но кое-что тут можно найти.
А главное - сохранилась оригинальная правильная радиально-кольцевая планировка, с широкими улицами, парками и скверами, создающая урбанистическое ощущение больше, чем в некоторых более крупных узбекистанских городах.
Но больше в городе даже не немногочисленных царских зданий, а послевоенного неоклассицизма, который можно найти на радиальных проспектах, когда-то называвшихся в честь главных среднеазиатских городов, а теперь - в честь главных (по версии Узбекистана) деятелей местной истории.
Лучше всего неоклассицизм представлен на большой улице Алишера Навои (бывшей Пушкина), полукольцом окружающей то место, где когда-то стояла русская крепость.
Но больше всего позднесоветских зданий - но это ведь тоже регулярная застройка.
Есть и здания, построенные уже после обретения независимости, в том числе и многоквартирные, что не так распространено в современном Узбекистане, как в России, например.
Но основная часть новой застройки - это разномастные строения неважной архитектуры, не слишком хорошо сочетающиеся друг с другом.
Ещё Фергану невозможно представить без её парков вдоль быстрого Фергана-сая.
Насколько я понимаю, заложено это всё было ещё в дореволюционное время.
Фергана - это самый крупный узбекистанский город, не имеющий пассажирского железнодорожного сообщения.
Первая магистральная железная дорога Ферганской долины, запущенная в 1899 году линия Хаваст - Коканд - Андижан, изначально прошла мимо Ферганы (тогда Нового Маргилана), через соседний Маргилан старый. Кажется, это сыграло не последнюю роль в том, что из Ферганы не получилось полноценной столицы Долины.
Хотя одновременно с магистралью было построено тупиковое ответвление в нынешнюю Фергану, а в 1950-е годы по восточной стороне города прошла вторая железнодорожная линия (и появился второй вокзал), значимым транспортным узлом этот город так и не стал.
Даже в советское время, видимо, удобнее всего было уезжать с маргиланского вокзала, и не в последнюю очередь для подвоза пассажиров к вокзалу в соседний город в 1979-1999 годах между Ферганой и Маргиланом действовала междугородняя троллейбусная линия. Ну а в постсоветское время поезда в Маргилане и вовсе стали единственным способом приехать по железной дороге в Фергану.
Зато в городе есть довольно крупный аэропорт.
Ферганский троллейбус ходил не только в Маргилан, он обслуживал и основную часть самой Ферганы - но, как и практически все троллейбусные системы Узбекистана в 2000-е приказал долго жить.
Причём сделал это раньше, чем почти все остальные троллейбусные системы страны - уже в 2003 году.
Теперешний городской общественный транспорт Ферганы, в целом, примерно такой же, как в остальных крупных городах Узбекистана: в основном "микро-микроавтобусы", ещё есть какое-то количество автобусов средней вместимости. Но в Фергане вторых, кажется, всё же больше чем в среднем по стране, что делает город ещё немного более цивилизованным.
