Когда читаешь различные источники, то тексты всегда начинаются с известной в Китае поговорки: «На небе - рай, на земле - Сучжоу и Ханчжоу».
И если в Ханчжоу главные красоты города - это озеро Сиху, горы и храмы, то Сучжоу путешественник Марко Поло в своих дневниках назвал "Китайской Венецией", где старый город насквозь пронизан реками и каналами, что создаёт истинный колорит и доподлинно воспроизводит картину старого Китая, но в отличие от Венеции здесь нет моря, а по каналам плавают только лодки с туристами.
История Сучжоу началась более 2500 лет назад. В далёкие времена это был богатый город: сначала основными направлениями в городе были продажа риса и судостроительство, а с 14-го века город стал главным в стране по производству шёлка. Так же в Сучжоу зародилась одна из старейших форм Китайской оперы, которая была внесена в список шедевров нематериального наследия ЮНЕСКО.
Сейчас в Сучжоу, как и во многих городах, есть исторический центр, который поддерживают, реставрируют, а местных туристов в выходной день приезжает столько, сколько не бывает в Шанхайском метро в час пик.
На каждом шагу то и дело встречаются китаянки в традиционных одеждах: можно даже не стараться специально их фотографировать - всё равно попадут в кадр.
В местных кафешках продают популярные сейчас в Азии фрукты в стекле - залитые карамелью клубника, виноград и дольки мандаринов, а ещё часто встречаются помидоры Черри в карамели - они тут тоже фрукт!
Самые большие толпы людей собираются около кафе с животными - их тут можно найти на каждой улице: если видите перед входом в какое-то кафе толпу зевак - поднимите голову, и перед глазами предстанет живописная картина из самых разнообразных породистых кошек, спящих на теплой от солнца крыше.
Помимо исторической части города обязательно нужно заглянуть в один или несколько садов города: словосочетание "список наследия ЮНЕСКО" относится ко всем девяти садам! В силу ограниченного времени я побывала только в одном, самом крупном из них - «сад Скромного чиновника». Чиновник, может, был и скромный, а вот денег в сад, как полагается, вложили огромное количество. Если возникают трудности с покупкой билета онлайн по QR-коду, то с правой стороны забора есть маленькое непримечательное окошко, где можно купить билет за наличные деньги.
Сам сад занимает огромную территорию, построен он по всем законам Фэн-шуй, а в более теплое время года (весной) в саду будут цвести многочисленные Бонсаи. Единственное, что мешает в полной мере насладиться - толпы фотографирующихся китайцев, но таков местный менталитет.
Добраться из Шанхая в Сучжоу в нынешние времена стало очень просто: можно поехать более быстрым, но энергозатратным путем (мало надписей на английском, поэтому порой сложно разобраться) - на скоростном поезде, билет я заранее приобретала на trip.com, а можно с пересадкой на метро! Китайцы решили не мелочиться и соединили системы метрополитенов двух городов в одну. В самом метро Сучжоу у меня не получилось сформировать оплату на Алипее - пришлось покупать разовые билеты в автоматах. Это страшно, но так как присутствует английский язык - билет был приобретен достаточно быстро.