ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
К концу апреля Карим уже почти полностью поправился. Его переломы срослись, и он уже самостоятельно без помощи костылей ходил . К тому же физические упражнения и тренировки на матраках снова наполнили его тело силой и выносливостью. Юсеф-эфенди все-таки предостерегал молодого человека, чтобы сильно не усердствовал. Но он и сам, и султан видели неимоверное стремление и тягу к жизни в мужчине.
-Дядя! Ты как-будто заново родился. -сказал ему Ахмед, когда они утром после очередной тренировки гуляли по саду. Юный султан и сам за всё время многому научился у своего родственника. Начиная с военных состязаний и заканчивая вопросами в политике. Ахмед так и не снял с должности главного визиря. Явуз-Али-паша не давал повода. Но падишах не доверял ему.
-Так и есть, мой дорогой племянник. -сказал Карим. -Меня только одно огорчает. Нет писем от моей Настеньки и кольцо так и не нашлось.
-Ничего , дядя. Скоро ты поедешь к своей жене. --успокоил султан. - А кольцо... Может найдётся?
-У меня такое впечатление, что мои письма перехватываются. -вздохнул Карим. -А кольцо Хюррем боюсь в плохих руках.
-Ты в этом уверен? -спросил Ахмед. Карим неопределенно пожал плечами.
-Ты кого-то подозреваешь насчёт всего этого?
-Не знаю. Но у меня такое предчувствие. Моя Настенька мне снится почти каждую ночь. И мне не по себе. Она ведь там переживает. А ведь она беременна.
-Может мне написать письмо царю? -предложил Ахмед.
-Может быть. -качнул головой Карим. -Только, наверное , я быстрее приеду в Россию.
-Дядя, ты уже наметил дату? -с грустью произнёс султан.
-Пока нет. Я сначала хочу съездить на могилу моей матери. Айнур-хатун поедет тоже. Они же были близкие подруги. И все-таки я хочу найти кольцо. Может и повезёт.
-Дядя, честно тебе скажу. Я не хочу, чтобы ты уезжал. Ты мне дал столько всего. Я, наверное, впервые понял, что такое настоящая семья. Раньше у меня с матерью были доверительные отношения, но сейчас нет. И вообще она какая-то странная стала. Её как-будто подменили. -Ахмед удрученно выдохнул. Это власть!, подумал про себя Карим, она многих людей меняет и очень часто не в лучшую сторону. Но вслух, конечно мужчина ничего не сказал.
-Ахмед. Я тоже не хочу тебя покидать. Но моя жизнь рядом с моей женой. Тем более я знаю, что недовольных много, что ты не совершил закон Фатиха. Просто я исчезну. А тебе надо беречь Мустафу. Кстати, покажи его хорошим лекарям. Мне кажется он немного не в себе. Я понимаю. Он ещё маленький, но столько плохих событий повлияло на его здоровье.
-Да! -согласился султан. - А всё из-за...
-Не надо, Ахмед. Не вспоминай. -тихо произнёс мужчина. -Просто делай выводы. Жажда власти многим сносит головы. В том плане, что человек становится уже не человеком.
-Клянусь, дядя! Из тебя бы вышел справедливый, мудрый , отличный султан! -воскликнул Ахмед.
-Султан ты! Мой дорогой, Ахмед! И ты достигнешь великих высот. Я в это верю! -Карим взъерошил густые волосы племянника.
-Дядя! А как ты понял, что любишь свою жену? -вдруг неожиданно спросил падишах. Карим вздохнул и улыбнулся.
-Знаешь, когда я в первый раз её увидел, то был разбойником. И в моём сердце не было ничего, кроме мести и ожесточения. И о любви я и не думал. Но, когда она со мной заговорила, то во мне что-то перевернулось. Ещё при первой встрече. Я тогда не мог понять. Но она не покидала моих мыслей. А потом.. Я случайно спас её. И она несколько дней бредила и лежала без сознания. Вот тогда я понял, что пойду ради неё на всё. Я понял, что я пропал. Именно тогда я осознал, что люблю её. Это меня даже немного напугало.
-Почему? -спросил Ахмед.
-Наверное потому что я никогда не любил до неё, а ещё потому что я был не я. Я был разбойник Серкан-паша и думал, что такая девушка меня никогда не полюбит. -ответил Карим.
-Но ведь она полюбила.
-Да. И это чудо! Настенька мне говорила, что кольцо... То есть сама Хюррем нас связала. Может быть.
-А в письме она написала, что настоящая, любовь это Божий дар! -вспомнил Ахмед.
-Да. Это действительно дар. И я благодарен... Хюррем, богу.. Судьбе, что мы полюбили друг друга.
-Эх! Дядя! -Ахмед протяжно вздохнул. -Я бы тоже так хотел.
-Я думаю, что тебя всё ещё ждёт впереди. Ты обязательно встретишь девушку, которую полюбишь. И она ответит на твои чувства. -Карим обнял племянника.
- В том то и дело, дядя... Мне кажется я её уже встретил. -тихо произнёс султан.
-Кажется? -Карим внимательно посмотрел на него. -Уж не та ли Анастасия, которую тогда привезли по ошибке?
-Она. -Ахмед кивнул.
-Хм. А ведь ты достаточно много проводишь с ней время. Я слышал несколько раз ваш разговор у тебя в покоях. Прости, конечно, я не нарочно. Я так понял ты, взялся обучать её турецкому? -мужчина вспомнил, как Настенька учила его русскому.
-Да. В гареме её стали учить, но ей очень сложно. Я сам ей предложил. И честно сказать это предлог, чтобы видеть её . Главный, евнух дал ей имя Махпекейр-красавица. Но она не желает откликаться на него. Она вообще очень необычная девушка.
-Ну, может этим она тебя и зацепила. -произнёс Карим.
-Дядя! Я дал ей обещание о котором теперь очень жалею. Я в первую же встречу сказал, что не буду её делать наложницей и разрешил написать письмо своей бабушке. Пока ответа она не прислала. И я боюсь, когда он придет, то мне придётся выполнить своё обещание. Отправить её на Кипр. А я этого не хочу! -Ахмед печально опустил голову.
-Обещание надо держать. -сказал Карим.
-Надо. -выдавил султан. -Но... Эх! А, что потом буду делать я?
-Ахмед, я вижу ты действительно влюблён. Но ты сам не видишь, как она к тебе относится?
-Я не знаю, дядя. Мне кажется просто, как.. К другу, наверное. У неё и манера общения такая странная. То она меня султан называет, а обычно говорит:парень.Но клянусь мне и это нравится. Хотя я так хочу, чтобы она назвала меня по имени.
-Ну, а почему ты ей об этом не скажешь?
-Не знаю. Может стоит? Но я не хочу ей ничего навязывать. Пусть обращается, как хочет. Мне даже просто смотреть на неё приятно. -Ахмед мечтательно улыбнулся.
-Я тебя понимаю. -Кариму знакомо было это чувство. До боли. Как он только смотрел на свою Настеньку, не смея даже её поцеловать.
-Знаешь, дядя. Я когда со своими наложницами... То думаю о ней. Представляю... Ох ты! -Ахмед запнулся. Он помолчал, потом снова заговорил:
-У меня постоянные две наложницы. Махфируз и Эсмигюль. Каждый раз , когда они приходят на хальвет, тот всё происходит примерно одинаково. Что одна, что другая падает к моим ногам , начинает меня восхвалять... И прочее. Раньше меня это забавляло, а сейчас даже не приятно. Я вижу, что они меня не любят. Это я стал недавно понимать.
-Ну, у наложниц участь одна. Или она у султана в фаворе или же нет. Фаворитками хотят быть многие. Винить девушек то же нельзя. Такова система. -сказал Карим. -Я это понимал ещё, когда мне привели первую наложницу. Потом были и другие, но всё это было, как, само себе разумеющееся. Лет к восемнадцати я стал осознавать, что жена должна быть одна. И дети именно с ней. А для всего этого нужны ещё и взаимные чувства.
-И теперь это и всё есть у тебя. -сказал Ахмед. -Ты счастливый, дядя. Я даже тебе завидую. По-хорошему, конечно.
-Полностью я буду счастлив, когда воссоединюсь с моей Настенькой и нашим ребёнком. Надеюсь, я успею к родам.
-Дядя. Я знаю, что ты принял православие. И не подумай, я не осуждаю тебя. И ты давал клятву верности. Но тебе.. Тебе не нужна.. То есть..
-Ты хочешь сказать не нужна ли мне женщина для чисто физического удовольствия?
-Ну, да. -Ахмед немного смутился.
-Физическое удовольствие можно получить с любой женщиной. Но это ни в какое сравнение не идёт, когда ты любишь женщину и душой, и телом . Нет. Мне кроме моей жены никто не нужен. Ты поймёшь это. Вот увидишь.
-Так вот.. Если бы она меня полюбила. -султан вытащил из кармана изумруд в виде сердца. -Вот. Это твоя жена мне в дар прислала.
-Ты мне показывал кинжал и драгоценные камни. -ответил Карим.
-Видишь, камень напоминает сердце. Я немного осваиваю ювелирное дело. Я хочу, как прапрадед султан Сулейман для своей Хюррем сделать что-нибудь. Для неё. Только я пока не решил. Или кольцо или ожерелье?
-Сделай. Я думаю ей понравится. Но помимо подарков...
-Я знаю-знаю. -перебил его Ахмед. -Нужно ещё и внимание, и терпение. Но я же буду делать эту вещь с любовью.
-Ты и сам всё понимаешь.
-Только боюсь она не полюбит меня. Я пытался несколько раз вручить ей то серьги, то браслет. Но она не приняла. При этом так на меня смотрела. Будто я ей жабу преподношу. -обиженно произнес юный султан. Карим рассмеялся.
-От меня моя Настенька принимала подарки. Но женщины, ведь все разные. Может ей, что другое нужно?
-Твоя жена видимо тоже сразу тебя полюбила. Поэтому ей было приятно иметь вещь от любимого человека. Пусть даже ты ей просто коробку лукума подарил.
-Да,и такие подарки я ей посылал. Ты знаешь, а я думаю, что может твоей Анастасии и нравятся такие знаки внимания, но она скорее всего просто боится. Ты же дал ей обещание. Вот она и уповает на него. А подарки считает лишними. -заметил Карим.
-Вот же... Это чертово обещание! -в сердцах вскрикнул султан.
*************************
Худенький мальчик лет десяти в оборванной одежде открыл обветшалую дверь хижины. Он вошёл в убогую комнатку.
-Карим! Ты сегодня очень долго. -услышал он голос, тоненький и пронзительный. Маленькая девочка чуть помладше кинулась к нему .
-Сестричка. Айгуль. Я за то принёс тебе и матушке лепёшки. Один торговец меня угостил. Мальчик вытащил из холщового мешочка несколько ещё тёплых лепёшек из муки грубого помола. Девочка схватила лепёшку и хотела было уже её откусить, как руки её опустились.
-А мамочка опять потеряла сознание. Она так сильно сегодня кашляла. -слезы показались на её глазах. -Я пыталась её напоить остатками молока, но она всё обратно выплюнула.
Брат с сестрой подошли к лежащей молодой женщине на матрасе из соломы. Изможденное тело её вздрагивало.
-Ах, мамочка! Не умирай, пожалуйста. -Айгуль заплакала. -Карим принёс нам лепёшки. Вот. Съешь немного. -девочка поднесла ко рту матери кусочек. Но женщина не реагировала. Из её груди вырывались сиплые звуки.
-Нам даже не на что позвать лекаря. Хоть самого захудалого. -прошептала Айгуль.
-Сестрёнка. Смотри! Я ещё кое-что принёс. -брат вытащил из того же мешочка кольцо.
-Ох! Какое красивое! -восхищённо произнесла сестра. Она взяла кольцо и стала его рассматривать.
-Оно дорогое. По-моему этот камень называется изумруд. -пояснил Карим.
-Он так сверкает! -сказала Айгуль. -Где ты его взял?
-Я ходил с ребятами на помойку. Там и нашёл.
-Такое кольцо и в помойке? -удивилась девочка. -Как оно могло там оказаться? Такие кольца носят богатые женщины. О, Аллах! Карим, братик! Надеюсь ты не украл его?
-Ну что ты! Как ты могла такое подумать? -обиделся мальчик. Айгуль стала опять осматривать перстень.
-Оно мигает. То есть камень мигает. Видишь? -девочка поднесла вещь к свече.
-И точно. -поразился брат.
-Может оно волшебное?
-Айгуль, ты наслушалась сказок. Чудес на свете не бывает. -вздохнул не по-детски брат. -Надо попробовать его продать. И тогда у нас будут деньги. Хоть немного.
-Нет. Мы не будем его продавать. -замотала головой девочка. -Может его потеряла какая-нибудь знатная хатун.
-А где же мы её найдем?
-Не знаю. Но вот я чувствую от него исходит тепло. Вот потрогай. -Айгуль протянула перстень брату. Тот взял, подержал и кивнул:
-Да! Как-будто горячий ветерок.
-А давай его наденем на палец матушке. -неожиданно предложила сестра.
-Зачем? -удивился мальчик.
-Может этот ветерок согреет её. И она перестанет кашлять. -ответила Айгуль. Она нагнулась, взяла руку матери и надела ей на палец кольцо.
-Немного велико. Ну, ничего. -сказала девочка. -Ой! Смотри оно еше больше засветилось.
Дети завороженно смотрели на магический, зелёный свет.
