Для большинства горожан и туристов это кладбище продолжает оставаться малоизвестной страницей в истории столицы.
Семеновское кладбище, в прошлом располагалось за Семеновский заставой Камер-Коллежского вала, за перекрестком нынешних улиц Большой Семеновской и Семеновского вала, у начала Измайловского шоссе.
Семёновское кладбище было единственным «нечумным» из дореволюционных кладбищ, расположенных за Камер-Коллежским валом. Задолго до 1771 года на этом месте существовал сельский погост, приписанный к Введенской церкви в Семёновском. После эпидемии чумы, в 1770-х годах было создано семь православных кладбищ, общей площадью в 76 десятин, к 1887 году разросшихся до 135 десятин: Дорогомиловское, Ваганьковское, Даниловское, Калитниковское, Миусское, Пятницкое и Семёновское и два старообрядческих кладбища: Преображенское и Рогожское. Семёновское кладбище было единственным «нечумным» среди этих кладбищ.
В начале XVIII века, с появлением Измайловского, Семеновского и Преображенского полков, расквартированных поблизости, Семеновское кладбище стало военным. На нем хоронили, в основном, солдат, на соседнем Преображенском - офицеров. Когда в 1718 году Петр I создал жандармерию, то и первые полицейские нашей страны также здесь погребались.
В госпиталь поступали не только раненые, а зачастую и уже умершие, те, кто не смог перенести тяготы эвакуации. Самые загруженные периоды для госпиталя – во время военных действий: Отечественной войны 1812 года, Русско-японской, Первой мировой.
В госпиталь продолжали поступать раненые и погибшие и в Гражданскую войну: белогвардейцам и красногвардейцам тоже находили место на Семеновском кладбище.
На территории некрополя есть массовые немецкие захоронения. На соседнем Введенском были погребены только протестанты, немцев-католиков там не захоранивали, они все на Семеновском – но на этом месте сейчас проходит троллейбусный круг. Официально кладбище было закрыто в 1931 году, но и после народ продолжал подхоранивать своих родственников.
Кладбищенский храм Воскресения Христова был закрыт в 1929 году, а контора кладбища функционировала в здании храма до 1941 года. Позже здание неоднократно перестраивалось, изначальный облик вернулся к нему лишь в 2000-е годы.
В 1932 году кладбище было закрыто для захоронений. Большая часть останков была перенесена на ближайшее — Преображенское кладбище. Ликвидация кладбища велась поэтапно: надгробия в южной части кладбища включая военный некрополь сносились в 1937-46 годах. Могилы в северной части кладбища, где расположен храм просуществовали до 1966 года.
Разрушение кладбища началось под видом очистки территории для строительства корпусов завода «Салют». Ветеран Великой Отечественной войны, критик и прозаик Владимир Кардин в своих воспоминаниях писал, что через несколько дней после начала войны многих московских студентов, включая его самого, вызвали в комитет комсомола и объявили мобилизацию на рытье котлована для большого авиационного завода; им дали лопаты и повели на кладбище. Задача формулировалась достаточно просто: рыть котлован и не обращать внимания на могилы. Иной раз останки лежали в два-три слоя. Лопаты сокрушали гробы и все, что в них находилось; когда там обнаруживали клады – стеклянные банки с драгоценностями и золотыми монетами, – вызывали дежурившего неподалёку милиционера и передавали ему находку. При этом, когда рытье котлована еще не было окончено, студентов перебрасывали на другой участок, и так до бесконечности. Затем очевидцы рассказали, что вырытые котлованы закапывали другие бригады, а на вопросы о строительстве завода отвечали: предприятие предстоит эвакуировать.
Сохранились воспоминания студентки исторического факультета Педагогического института об участии в разрушении Семеновского кладбища в 1955 году. Их курс отправляли на субботники на Семеновское кладбище, где выдавались лопаты, которыми они ломали и крушили надгробия на могилах рядом с храмом.
Она писала:
«И попробуй откажись! Сегодня вспоминать об этом так стыдно и страшно».
В конце 1950-х годов вся местность до Яузы была заполнена черепами и костями москвичей и воинов – героев Отечества.
В начале 1960-х годов по части могил Семеновского кладбища прорыли большую теплотрассу – местные жители до сих пор вспоминают, как в глубоком котловане лежали груды костей, а также множество офицерских и солдатских кителей, шинелей, с наградами – и в очень хорошем состоянии.
К началу XXI века территория кладбища разделена на две неравные части проложенным по нему Семёновским проездом с трамвайными путями.
С северо-западной стороны от Семёновского проезда на части территории кладбища разбит парк, в земле которого и сегодня можно найти остатки могильных плит. А с юго-восточной стороны от Семёновского проезда находится большая часть бывшей территории кладбища, включающая и бывшее Военное кладбище — захоронения погибших героев и воинов Отечественной войны 1812 года, где сегодня размещаются корпуса и цеха ФГУП «ММПП „Салют“».
В начале 1990-х годов Храм Воскресения Христова на бывшем Семёновском кладбище был передан Русской Православной Церкви, восстановлен из руин, и сегодня в нём регулярно проходят богослужения.
В 2011 году было принято решение о мемориализации места. Префектура, несмотря на поддержку Минобороны и МВД, предпочла детский парк. К 2019-му установили турники и проложили цветные дорожки; хотели проложить и «тропу здоровья» — прямо по могилам.
— В будущем мы собираемся разместить здесь памятник. Как он будет выглядеть, обсудим с жителями района. Пока что рабочее название — «Памятник русскому солдату»
Так говорил в 2021 году префект ВАО. Но к началу 2024 года изменений не произошло.