Проведенное исследование позволило биологам понять, как киты адаптировали механизм производства звука для использования под водой. Специалисты установили, что усатые киты активно используют звуки для общения в темных и мутных водах, привлекая друг друга и общаясь с помощью голоса.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, было проведено Коэном Элемансом и его коллегами из Университета Южной Дании. Ученые изучали гортань умерших китов, создавая трехмерную модель гортани, чтобы изучить влияние мышечных сокращений на производимые звуки. Они выяснили, что помимо голосовых связок, важную роль играют черпаловидные хрящи, которые формируют кольцо вокруг голосовых связок и могут вызывать вибрации гортанной подушки при выдыхании, создавая звуки.
Текумсе Фитч из Венского университета отметил, что механизм производства звуков у горбатых китов напоминает аналогичные процессы у других млекопитающих, включая человека. Элеманс добавил, что киты смогли успешно адаптировать этот механизм для жизни под водой, обеспечивая себя эффективным дыханием, предотвращая утопление и сохраняя возможность вокализации под водой, что позволяет им успешно общаться даже в сложных условиях окружающей среды.