В глухих дебрях Амазонки обитает племя араваков, чья жизнь текла размеренно и спокойно на протяжении многих поколений. Однако в последнее время среди индейцев стала распространяться странная болезнь. Все начиналось с того, что охотник или воин, поклонившись древнему истукану Атавака, вдруг терял сознание.
Очнувшись, он уже не помнил, что с ним произошло. Более того, его память оказывалась стертой на несколько лет вперед. Зато в сознании возникали живые видения о приключениях в иных мирах и встречах с духами предков.
Шаманы племени были в растерянности. Они не могли найти причину этой хвори и лечить ее травами. С каждым днем все больше охотников подвергались странному недугу. Вождь араваков, мудрый Куриаки, решил послать гонца в соседнее племя за помощью их знахаря.
Гонец добрался до соседей, но, к несчастью, и там индейцы уже страдали той же хворью. Лишь старый знахарь еще был здоров. Он внимательно выслушал рассказ и задумался. Затем достал из своего мешка пучок трав и целебные коренья:
- Вот, пусть ваши шаманы варят отвар по этому рецепту и поят им больных. А я пока поразмыслю... Есть у меня догадка насчет вашего истукана.
С этими словами знахарь проводил гонца в обратный путь. Что же он задумал? И как разгадать тайну древнего идола, поражающего рассудок индейцев? Об этом вы узнаете в следующих главах моего повествования!