В феврале 2003 года Иван Шелохвостов, военный командир штурмовой группы отряда СпН «Витязь», стал героем благодаря своим действиям в схватке с боевиками. После успешного выполнения задания по уничтожению полевого командира вражеских сил, его группа оказалась в засаде – боевики захватили позицию в соседнем здании и начали открывать шквальный огонь.
В этой ситуации Шелохвостов проявил исключительное мужество и решимость. Он решил взять инициативу в свои руки и предпринял отчаянное решение – ворваться в здание, где находились враги. Внезапное нападение с лихвой возымело эффект. Боевики были ошеломлены, не ожидая такого решительного шага, и понесли серьезные потери.
Продолжая свою атаку, Шелохвостов отрезал у боевиков все возможные пути к отступлению, превращая себя в живой щит для своих сослуживцев. Во время ожесточенной перестрелки, где летели гранаты и раздавались выстрелы, он получил ранение в ногу. Но несмотря на это, он не позволил врагу переманить инициативу и продолжал эффективно сражаться, обеспечивая время для своей группы.
Когда переговоры уже были исчерпаны и поблизости раздался взрыв с газом из бытового баллона, Шелохвостов продолжал отчаянно сопротивляться. Он не разрешил боевикам выбраться из клещей, нанося продолжительный и точечный огонь.
В итоге, оставшись без патронов и видя, что единственный способ остановить врага – это принять скоропостижное решение, Шелохвостов подорвал себя гранатой, покончив с собой и оставив врагов за спиной. При осмотре места его подвига было обнаружено 14 павших боевиков.
За свой подвиг и самопожертвование в борьбе с врагом Иван Шелохвостов был посмертно удостоен звания Героя России 8 июля 2003 года. Его деяние стало ярким примером мужества и преданности Родине.