«Куньлунь Ред Стар» провёл первый из двух подряд матчей против ХК «Сочи». В этом сезоне пекинцы до этого выиграли четыре из четырёх встреч у «леопардов». После поражения от минского «Динамо» (2:4) Виктор Игнатьев выпустил в воротах с первых минут Мэтта Джурусика из-за травмы Джереми Смита и несколько перетряхнул сочетания, оставив всех полевых в составе.
Дмитрий Кокорев после неудачи в Екатеринбурге против «Автомобилиста» (1:2) вернул в линию обороны Глеба Корягина, он заменил Данилу Галенюка. Место Никиты Феоктистова в четвёртом звене нападения занял Дмитрий Уткин, седьмым защитником был заявлен Сергей Косовец, а тринадцатым нападающим – Захар Миць.
В первом периоде «драконы» дважды получили шанс реализовать лишнего – в обоих случаях большинство соперникам подарил Фёдор Крощинский. Однако этот компонент явно не выглядел коньком пекинцев в этот вечер. Один из наиболее реальных шансов отличиться имел Спенсер Фу: атаковал сразу после выигранного вбрасывания с кистей – шайба прошла сквозь Михаила Бердина, но не попала в створ.
Ключевой в игре оказалась вторая двадцатиминутка, которую сочинцы проиграли с неутешительным результатом 0:4. На старте периода «Куньлунь» снова не реализовал большинство, но затем «выстрелил» в равных составах. На 31-й минуте Спенсер Фу точным броском из правого круга завершил атаку «драконов» «три в три». Всего через 15 секунд Девин Броссо щелчком в касание поразил правую девятку после передачи из-за ворот в исполнении Тайлера Вона, установив новый снайперский рекорд «Куньлуня» в регулярке КХЛ – 2:0.
В одной из следующих атак Паркер Фу вырулил к сочинским воротам по левому краю, выиграл позицию у защитника и низом прошил Бердина. На 36-й минуте Брэндон Макмиллан заполучил шайбу на пятаке, убрал её под себя и точным броском спровоцировал замену вратаря у южан – при счёте 0:4 на последнем рубеже у «Сочи» появился Максим Третьяк.
До перерыва «леопарды» могли отыграть одну шайбу: Амир Гараев замыкал поперечную передачу из правого круга, но Джурусик в шпагате спас «Куньлунь», а затем справился с повторным броском форварда соперников из той же позиции. В третьем периоде сочинцам не удалось размочить Джурусика, который второй раз в текущем сезоне сыграл на «ноль» – не помогло большинство ни в дебюте игрового отрезка, ни 1:43 в формате «пять на четыре» в концовке игры. Благодаря этому успеху «драконы» переместились на девятую строчку в Западной конференции, на один балл потеснив «Сочи» в преддверии повторной игры, которая состоится на черноморском побережье.
Дмитрий Кокорев, главный тренер ХК «Сочи»:
– В принципе, создали сегодня очень много моментов, но не забили. К сожалению, сильно повлияло то, что сделали соперники во втором периоде.
Виктор Игнатьев, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
– Всё решилось во втором периоде, в котором нам за довольно короткий срок удалось забить, на наш взгляд, очень достойные и красивые голы, повести в счёте, а в третьем периоде этот результат удержать. До этого момента игра была обоюдоострой, шансы были у обеих команд, и ситуация могла повернуться в любую сторону. Но забили мы, выиграли игру. Набрали два очка, чему очень рады.
Три звезды матча
Мэтт Джурусик
Отразил все 29 бросков.
Паркер Фу
Набрал 1+1, нанёс четыре броска в створ.
Тёрнер Оттенбрайт
Защитник отдал две передачи, провёл четыре силовых приёма и блокировал три броска.