Я уже рассказывала про самые популярные туристические локации Лаоса. А теперь перехожу к менее популярным, но не менее интересным.
Есть два основных маршрута по Лаосу:
1. Вьентьян - Ванг Вьенг - Луангпрабанг
2. Паксе - плато Болавен - 4000 островов.
Самый популярный маршрут №1. Он же, самый простой для посещения и про него я уже рассказала.
А вот маршрут №2 не такой популярный, но не менее интересный, а даже где-то более экзотичный.
Начинается это путешествие с города Паксе. На город, в моем понимании, он совсем не похож, но по Лаосским меркам это один из крупных городов страны.
Здесь даже есть свой аэропорт, только вот самолеты он принимает крайне редко.
Основная часть туристов попадает сюда на автобусах либо из соседней провинции Таиланда, либо из Вьентьяна.
Мы в Паксе приехали из Таиланда и это самый простой и быстрый способ.
Немного о городе Паксе.
Это самый крупный город на юге Лаоса. И хоть его и считают туристическим центром, туристы если и встречаются то в основном возле отелей и в близлежащих кафе.
Паксе - это один из крупных транспортных узлов Лаоса, как для грузовых перевозок так и для туристов.
В городе есть несколько буддийских храмов, пару музеев и большой будда на холме, но этого и в другом лубом городе полно. На мой взгляд, самое интересное в Паксе это рынок.
Любопытно, что в городе, который больше похож на большую, пыльную деревню, есть огромный золотой рынок. Мы были там несколько раз, потому что за ним расположен фудкорт, и всегда на рынке полно народа, идет бойка торговля золотишком.
А для нас все самое интересное находиться за пределами Паксе.
Руины древнего, кхмерского храмового комплекса Ват Пху - вот, что нам было интересно посмотреть в окрестностях Паксе.
Ват Пху находиться в 38 километрах от города. Во времена своего расцвета, между IX и XIII веками, Кхмерская империя распространялась далеко за пределы Камбоджи и занимала, в том числе, южную часть Лаоса.
Комплекс, руины которого относятся в основном к IX-XI вв., расположился у подножия священной для индуистов горы в форме пениса и обращен лицом к великому Меконгу, который течет всего в 6 км.
Первоначально храмовый комплекс был связан с шиваистскими культами, но потом стал буддийским.
Считается, что весь комплекс посвящен пенису Шивы. За храмам есть святой источник для его омовения и много каменных изваяний имеют форму мужского полового органа.
Вокруг храма расположены дворцы, известные как северный и южный, или мужской и женский.
Вообще место живописное, "белых" туристов здесь практически нет, в отличии от Ангкор Вата. Но и масштабы гораздо скромнее.
Следующим местом туристического притяжения в Южном Лаосе, является плато Болавен.
Во время войны во Вьетнаме, здесь проходили масштабные военные действия, так как место имело важное стратегическое значение как для США, так и для Северного Вьетнама.
И сейчас в деревнях плато Болавен туристам, в том числе, демонстрируют остатки неразорвавшихся боеприпасов той войны.
Но это не главные достопримечательности.
Так как плато находиться на высоте от 1000 - 1350 метрах над уровнем моря и его пересекают несколько рек, оно имеет уникальный климат и большое количество живописных водопадов.
А еще на плато есть несколько этнических поселений, сохранивших свою самобытную культуру.
Ну, и конечно, благодаря климату, во времена французской колонизации, в этих местах начали выращивать кофе и чай, посещение плантаций сейчас входит в любой туристический маршрут.
Наше внимание, в путешествии по плато Болавен, было сосредоточено, в основном, на посещении водопадов.
Мы не ставили перед собой цель посетить все, так как их здесь чуть больше 30, в список вошли основные 6.
Очень понравился водопад Tad Lo и деревушка с одноименным названием. Здесь мы задержались аж на два дня.
Любимое занятие туристов и местных жителей сидеть в струях воды между каскадами. Вот и мы провели так почти целый день.
Обязательный вечерний ритуал - жители деревни идут со своими корзиночками, в которых мыло шампуни и предметы личной гигиены, к реке помыться, постирать вещи и пообщаться.
А самым красивым из увиденных на плато водопадов для нас стал Tad Yuang.
На самом юге Лаоса на границе с Камбоджей находится одно из чудес света.
В ноябре-январе, в период сухих месяцев, Меконг мелеет и на 50-километровом отрезке реки появляется огромное количество островов.
На лаосском архипелаг называется Си Фан Дон, что переводится как 4 000 островов. Самые большие из постоянно существующих островов населены круглый год, а небольшие островки исчезают с наступлением сезона дождей.
Несколько лет мы планировали поездку на архипелаг и наконец то мы здесь.
Рвались мы сюда по двум основным причинам. Уникальность и красота этого места из-за большого количества порогов и водопадов, буквально, пронизывающих острова. А вторая причина - исчезающие речные дельфины иравади. Уж очень хотелось их увидеть. Забегая вперед, могу сказать, что нам это удалось.
На архипелаге основными островами являются Дон Хонг (самый большой), Дон Сом, Дон Дет и Дон Кхон.
Перед нами стоял выбор какой остров выбрать для проживания. В конце позапрошлого века французская транспортная компания, использующая Меконг, как транспортную артерию, построила транспортный узел с пирсами - внизу острова Дон Кхон и в середине Дон Дет и соединила их железной дорогой.
Эти острова были выбраны, так как именно вокруг них находятся непроходимые пороги и водопады.
Для туристов основные достопримечательности островов это, конечно же, каскады водопадов. И чтобы не заморачиваться с лодкой мы выбрали Дон Кхон.
Здесь можно увидеть остатки колониальной истории, природные красоты и посетить тайное место, где кормятся дельфины иравади.
Приехали на пару дней, а прожили почти неделю. Жизнь здесь невероятно спокойная и это быстро затягивает.
Поездка к редким речным дельфинам иравади одна из главных изюминок архипелага. Мы к этому так стремились и вот что их этого вышло.
Однозначного ответа вы не услышите.
Вообще, прогулка на лодке по Меконгу была супер. Река в этом месте очень красивая, много скал, огромных деревьев торчащих из воды, песчаных пляжей.
Сказать, что мы дельфинов не увидели, будет не правдой, но и сказать, что видели тоже не могу.
Дело в том, что мы увидели только спины и спинной плавник, но очень много раз.
Нас привезли к определенному времени в место, где дельфины питаются. И, по всей видимости, у них четкий режим.
По плавникам мы понимали, что это небольшая стая, но им не до игрищь и показывать нам свои симпатичные мордочки в планы не входило.
Проехав весь Лаос, могу сказать, что оба маршрута очень интересные и, хоть это и одна страна, очень разные. Поэтому, если вы действительно хотите познакомиться с Лаосом и увидеть его историю, культуру, природные красоты, надо прокатиться по этим двум маршрутам.
Чтобы не пропустить все самое интересное из наших путешествий, подписывайтесь на канал 2x2trip